Покушение

— Конечно, ложитесь, — ответила я, с трудом, сдерживая зевок.

Ольга Романовна деликатно примостилась с самого края постели, но опустила свою голову на подушку рядом с моей. Волосы ее были ароматны, глаза закрыты, а лицо бледно. Я попыталась вспомнить, что в таком случае испытывал муж, и обняла ее. Княгиня порывисто прижалась ко мне и обняла за плечи.

Вот теперь она обнаружит, кто я, испугается, поднимет крик и разразится скандал, подумала я, чувствуя ее мягкую ищущую руку на своем теле. Однако ничего такого не произошло. Щербатова только сильно прижалась ко мне и чмокнула в щеку.

— Вы спите, — попросила она, — я не буду вам мешать!

— Хорошо, — согласилась я, удобнее устраиваясь в ее мягких, нежных объятиях, и вправду, заснула.

Разбудил меня полуденный пушечный выстрел из Петропавловской крепости. Моей милой хозяйки в постели уже не было. Я быстро встала, оделась и только после этого дернула шнур звонка. Спустя минуту в комнату вошла горничная, некрасивая девушка с сонным лицом.

— Чего изволите, ваше благородие? — спросила она, с любопытством меня рассматривая.

— Мне нужно умыться, — ответила я.

— Сейчас все принесу, — пообещала она и, кокетливо махнув юбкой, ушла.

Я подошла к окну и выглянула наружу. Моя комната выходила в палисадник довольно большой и засаженный декоративными деревьями и цветами. Щербатова, судя по дому и саду, была состоятельной женщиной и обладала отменным вкусом. Мне было интересно, как мы с ней теперь встретимся. Я так быстро заснула, что не успела понять, разобралась ли она с моим полом.

— Пожалуйте, ваше благородие, с умыванием, — входя на этот раз без стука, сообщила горничная. — Когда будете готовы, барыня вас просят прийти, они в гостиной.

Я поблагодарила и отпустила ее. Девушка явно хотела остаться, помочь мне с умыванием и без большой охоты ушла, оставив одну. Я быстро разделась, умылась, вновь натянула на себя форму и, главное, спрятала под париком волосы. Теперь мне предстояла встреча с княгиней, и я не стала ее затягивать.

Ольга Романовна в утреннем салопе сидела на низком диване возле открытого окна. Увидев меня, она просияла и встала навстречу. Меня это немного удивило. Радоваться ей было особенно не с чего.

— Доброе утро, Сашенька, — сказала она, ласково заглядывая в глаза, — надеюсь, вы хорошо спали?

— Отменно, — ответив на ее улыбку, сказала я, — проснулась только от пушки.

В мыслях Щербатовой были только «мед и елей» и я по ним никак не могла понять, разоблачена ли и как она относится к тому, что я совсем не мужчина.

— Я уже приказала приготовить вам завтрак, — проворковала княгиня. — А пока не присядете ли подле меня, нам нужно поговорить.

Я опустилась на диван, Ольга Романовна устроилась рядом. Теперь следовало ожидать начала выяснения отношений, но она заговорила совсем о другом.

— Миша утром с курьером прислал записку. У него все, кажется, обошлось, но он беспокоится о вас. Я взяла на себя смелость передать ему на словах, что у вас тоже все хорошо. Вы, правда, всем удовлетворены или я чрезмерно самоуверенна?

— Спасибо, конечно, мне у вас очень хорошо, — немного оторопев от такой тонкой деликатности ответила я.

— Правда, Саша?! Вы действительно так думаете? — спросила она и взяла меня за руку.

Теперь пришла пора теряться мне. Я не понимала, что происходит, и подумала, не было ли ночью между нами чего-то такого, что сделало ее такой счастливой и ласковой. Неужели с нами сыграло дурную шутку Алешино подсознание и я в полусне ее… Какой стыд! Если это так, то моей вины в том не должно быть, я вообще не помнила, что делала ночью.

— Да конечно, мне с вами приятно, — вяло ответила я.

— Я так вчера смутилась, когда вы попросили меня лечь с вами, — тихо сказала хозяйка, лаская мои пальцы, — это было так неожиданно, что я не смогла вам отказать.

По поводу неожиданности моего предложения мне было, что ей сказать, но, оказавшись в роли мужчины, я вынуждена была быть джентльменом и промолчала.

— Нынче утром я много думала о том, что было между нами, — продолжила она, — я понимаю, разница в возрасте делает наши отношения недолговечными…

Да скажи ты, наконец, что такого между нами было?! — едва не вскрикнула я, но вместо этого произнесла неожиданно всплывшую в памяти фразу:

— Любви все возрасты покорны, ее порывы благотворны!

— Это вы совершенно правильно заметили, — грустно согласилась княгиня, — однако есть и определенные рамки. Да и что скажут в свете о таком мезальянсе! Я взрослая женщина, вдова известного ученого, а вы пока никому не известный молодой человек.

Я уже окончательно перестала понимать, к чему клонит Ольга Романовна. На объяснение в любви ее слова не походили, а о чем ином, кроме нее, может говорить влюбленная женщина, я не могла представить. Мне осталось слушать и отвечать по обстоятельствам.

— И что с того? — осторожно спросила я.

— Я боюсь разбить ваше сердце, я уже немного знаю вас, вы так чувствительны и ранимы…