Покушение

– Ты пьяный, что ли?

– Ноу.

– И куда тебе этот плакат?

– Завтра хочу пойти в «Бессмертном полку».

– Ты – самоубийца.

– Это мои проблемы. Так сделаешь? Сколько с меня?

Приятели быстро договорились о цене, Владимир не торговался. Профессия продавца – это не программирование, хотя на тренингах в Майами убеждали – каждый цивилизованный человек обязан владеть навыками менеджера.

Сначала Володя хотел заказать портрет Ленина, но Ильич не дожил до Второй мировой, в Советском Союзе именуемой «Великой Отечественной». А программист верил – будь жив вождь мирового пролетариата, никакой войны не случилось бы. Уж Ленин, обладая хваткой и острым умом, договорился бы с сильными мира сего, и Россия избежала бы колоссальных потерь. В СССР это число равнялось двадцати миллионам, после развала Союза выросло до двадцати восьми, современные историки почти удвоили цифру. Пятьдесят пять миллионов – такова новейшая статистика, включая невинных жертв, замученных в гулагах и безвинно погибших немцев, особенно в так называемом «сталинградском котле».

В десять утра Стародубцев припарковался в Химках. Свежий ветерок разгонял влагу ночного дождя. Привычный смок наполнил легкие. Обычный фон промышленной зоны. «Полк» из двадцати человек уже строился. Гордо торчали плакаты с генералами и рядовыми, иконостасами орденов и одинокой медалькой на гимнастерке. Фамилии, годы жизни. Владимир вытащил из багажника транспарант, пахнущий деревом и типографской краской, приблизился к собравшимся. Неуверенно, бочком, до поры прикрывая изображение, стесняясь собственной смелости.

– Мать моя женщина! – Старик с бородой до груди в казачьем камуфляже стянул по лицу папаху.

– Вы – потомок Сталина? – удивился розовощекий организатор круглого типа. На лацкане пиджака болталась медаль «За Отвагу», доставшаяся по наследству.

– Ноу. Я никого не знаю из своих ветеранов, поэтому решил нести Иосифа Виссарионовича.

– А разве можно? – робко спросила женщина, с георгиевской ленточкой, пришпиленной к розовой блузке.

– А ведь, правда. Никакого запрета нет, – поддержал организатор. – Молодец! Все несут портреты своих родственников, генералов, а вы понесете портрет верховного главнокомандующего! Браво! Становитесь впереди колонны.

Собравшиеся посторонились, пропуская Володю. Портрет Сталина приводил в легкий трепет. Окружающие смотрели с грустным восхищением – они тоже могли, но не догадались. Решимости хватило бы многим, но сообразительности не всем. Готовясь к шествию, однополчане рассмотрели плакат и новичка, как мальчишка-газетчик в прошлом, и успокоились. Только сын женщины с ленточкой, восьми-девяти лет, еще долго косился на программиста и генералиссимуса. Розовощекий поправлял выпирающих, добиваясь стройности рядов. Когда порядок показался более-менее похож на ожидания, скомандовал:

– Па-ашли!

Замешкавшегося Стародубцева чуть подтолкнули в спину, и он зашагал впереди процессии. Сначала, как все, с печалью на лице, потом уверенней, поступью победителя. Почему мы скорбим, когда должны радоваться? Это и наша победа, хотя, в первую очередь, конечно, США и Англии. По школе известно, если бы союзники не организовали ленд-лиз, мы бы сразу загнулись. Если бы не задержали врага при Эль-Аламейне, протянули бы чуть-чуть. А если бы не открыли второй фронт, мы никогда бы не вошли в Берлин. Владимир хотел проверить, отправившись в военные годы, но захватила более глубокая мысль. Володе хотелось поделиться идеей с миром, но опасался – не поймут. А это так просто, как выбрать портрет Сталина на «Бессмертный полк». Но никто не догадывается, не позволяет себе думать широко.

Распогоживалось. Ветер активно разносил дым печных труб. От солнечного марева деревья-граффити на стенах, будто колыхались. 3D-эффект. Давно ни одного куста, а точно идешь по парку. Сегодня 9 мая совпало с выходным, но народа почти нет. Страна забыла своих героев, – Джоны родства непомнящие. От этого накатывала грусть. Но программист запрещал себе печалиться.

Власть специально задвигала мероприятие на самую рань, не забывая выдавать разрешение на более многочисленное шествие в это же время суток. Двадцатка «Бессмертного полка» издалека увидела пестрое сборище. Полуголые юноши и девицы, раскрашенные, словно индейцы времен завоевания Америки, растянулись на несколько кварталов. Стародубцев всегда поражался – в США индейцы сгнили в резервациях, а в России и Европе, словно реинкарнировались. Они смеялись фальцетом, целовались, не стесняясь детей. Школьникам с начальных классов преподавали уроки толерантности, позволяя определяться с ориентацией и половой принадлежностью до старших классов. Курс ЛГБТ – обязательный предмет образовательной программы. Еще одна причина – почему Владимир не стремился заводить семью, – он бы значился не отцом, а родителем номер один. А если бы женился на такой, как Энджела, – номер два.

На полную катушку звенела музыка из веселой ноты. Длинный автобус кричаще-красного цвета готовился везти по старинке, на колесах. Гей-парад ждал команды.