Пол Маккартни

К 1971 году « Thunderclap Newman»прекратили свое существование, и Джимми, профессиональный музыкант со школьных времен, занял престижное место гитариста у Джона Мэйалла; этот пост в разное время занимали Эрик Клэптон, Питер Грин и преемник Брайана Джонса в « The Rolling Stones»Мик Тэйлор. Затем он заменил Леса Харви в «Stone the Crows»с Мэгги Белл у микрофона, этакой шотландской Дженис Джоплин, правда, без «театрального» поведения на сцене. Группа, однако, доживала свои последние деньки, и Джимми перешел в «Blue»,славненькую командочку, имеющую некоторые родственные связи с «Marmalade»;именно тогда по рекомендации Денни Лейна, который дружил с ним уже несколько лет, его пригласили играть в «Seaside Woman».После того как он столь же успешно показался на записи сольного альбома Майка Макгира в «Strawberry Studios»в Стокпорте, Джимми пополнил славные ряды « Wings»в июне 1974 года, через два месяца после прихода Джеффа Бриттона.

Итак, восставшие из пепла « Wings»продолжили студийные сессии уже в другом полушарии, в Нэшвилле, где Пол уже закончил «семейную» « Walking In The Park With Eloise»не без помощи Чета «Мистер Гитара» Аткинса — сопродюсера многих ранних хитов Элвиса — и Флойда «Мистер Пианино» Крэмера и прочих из этой самодостаточной касты, которая могла запросто реанимировать ортодоксальный «нэшвиллский саунд», присущий этой Мекке кантри–энд–вестерна». К семидесятым годам Нэшвилл, однако, производил более стандартный поп с некоторыми чертами, отдаленно напоминавшими кантри–энд–вестерн.

Что же касается « Walking In The Park With Eloise»,написанной Джимом Маккартни, — то она вышла на сингле группы « The Country Hams»и оставалась одной из любимых вещей Пола (и его отца), которые тот когда–либо записывал.

В течение шести недель, проведенных ими в Нэшвилле, чету Маккартни можно было часто видеть в престижном ресторане Loveless Motel— знаменитом своей копченой ветчиной, печеньем и персиковым джемом. Спали они на загородной ферме, что принадлежала композитору Джерри «Джуниор» Путнэму, который все еще собирал богатый финансовый урожай за «Green Green Grass Of Home»,суперхит Тома Джонса 1966 года. Больше он ничем не прославился и не был интересен никому, кроме тех немногих, кто скрупулезно изучал надписи на обложках пластинок. В конце концов имя Джерри Путнэма было увековечено в песне «Wings» «Junior's Farm»,вышедшей на сингле в 1974 году; на вторую его сторону попала «Sally G»,песня, родившаяся у Пола после посещения нэшвиллского «квартала красных фонарей».

Сама по себе «Sally G»вошла в американский Top 40,тогда как спродюсированная Полом и исполненная «Scaffold»матросская песенка «Liverpool Lou»имела значительно больший успех, чем версия 1963 года Доминика Биэна, брата драматурга Брендона. Среди прочих номеров, в которых были задействованы Маккартни в течение «исследовательского» периода после выхода «Band On The Run»,были «I Survive»,интригующая «белая ворона» с альбома Адама Фэйта, обеспечившая ему первое за много лет появление на «Top Of The Pops»; «July 4»австралийского вокалиста (и протеже лидера распавшихся к тому времени «Dave Clark Five»)Джона Кристи и «Let's Love» —песня Пола, преподнесенная им в подарок Пегги Ли после приглашения четы Маккартни отобедать в ее номере в роскошном лондонском Dorchester Hotel.Пусть эта вещь не слишком хорошо продавалась, но Пегги Ли была весьма польщена этим знаком внимания.

В перерывах между записями и турне для остальных музыкантов « Wings»было в порядке вещей заниматься индивидуальными проектами — Лейн в 1973 голу записал сольную пластинку «Ahh… Laine»,работу над которой он начал еще играя в «Airforce»,a аккомпанировали ему участники «Stone the Crows».

Были ли у Маккалоха и Бриттона планы такого рода и воплотились ли они в жизнь — история умалчивает, однако на пресс–конференции в Нью–Йорке 22 октября 1974 года Пол и Линда Маккартни отметили, что уже запланировано турне группы по десяти странам мира. По их словам, турне должно было продлиться не меньше года, однако с перерывами, достаточными для того, чтобы записать новый альбом, следующий за тем, который должен был выйти не позднее первой гастрольной даты.

Фанаты от Бутла до Брисбена выстроились в очереди за билетами, но, как это было в период «странной войны» (отрезок между заявлениями Чемберлена по радио о нападении Германии до первых налетов), временной интервал между пресс–конференцией и открытием турне — в Southampton Gaumontпочти год спустя — был достаточно продолжительным, чтобы поклонники группы усомнились в том, что турне вообще произойдет.