Полчаса до весны

В вестибюле, в углу за колонной, боком, но от этого не менее заметный, возвышался огромный кофейный аппарат — черный блестящий корпус с массой цветных кнопок. Похожий аппарат, но попроще, Кветка видела в главном торговом центре их городка, и кофе там был невероятно вкусный, хотя и дорогой. И непонятно, с какой стати аппарат по продаже кофейных напитков поставили здесь? Логично было бы ставить такую махину в общежитии квартов, но практически у каждого из них на кухне уже имелись стандартные кофеварки с несколькими сетами коктейлей, так что там аппарат тоже без надобности… Но у людей его ставить все равно бессмысленно.

Возле огромной махины, понятное дело, ошивался дядя Паша, периодически почесывая затылок, и в качестве его почетных теней выступала пара на редкость скучных мальчишек с неровными стрижками в серых рубашках, которые приехали на учебу из одной семьи и частенько помогали дяде Паше. Вернее, они, в отличие от остальных студентов, не умели отказать, чем большинство пользовалось наравне с комендантом.

— Что это такое? — спросила староста, подходя ближе и задрав голову.

— Как что? Аппарат по изготовлению напитков, — пробормотал дядя Паша.

— А откуда он?

Только тогда комендант изволил отвлечься от размышлений и обратить внимания на девчонок.

— А секрет, — тут же передразнил он. — Поставили нам, вот и стоит.

— Пойдем? — Лиза дернула Кветку за рукав куртки, но та уже не с меньшим, чем дядя Паша любопытством изучала список напитков, которые можно заказать. Она насчитала десять видов кофе, пять видов чая и три вида горячего шоколада.

«Обалдеть», — подумала Кветка, представляя, как в вестибюле выстраивается целая очередь бедных студентов, несущих прожорливому аппарату последние копейки. Кстати… Она осмотрела кнопки в поисках цены, но никаких цифр не нашла.

— И почем тут что? — поинтересовалась Кветка.

— Бесплатно, — коротко сообщил дядя Паша.

— Что? — выдавила староста, тогда как остальные вообще не смогли ничего произнести. — Как бесплатно?

— Вот так, — комендант выглядел то ли довольным, то ли растерянным. — Привезли и поставили, и объяснили, что заключен контракт — напитки аппарат наливает бесплатно, как только три любых позиции заканчиваются, звоним по телефону, — он достал обтрепанный листок с номером телефона. — И приезжает человек, который пополняет запас.

— От деканата поставили? — не успокаивалась подозрительная староста.

— Ага, щас, — фыркнул комендант. — Дождешься от них. У них самих такого нету. Нет, это другое, не знаю, кто поставил. Благотворительность, передали.

— А попробовать можно? — улыбнулась Кветка, раздумывая, что выбрать из заинтересовавших ее десяти позиций. Надо пользоваться, пока ошибка (а это по любому ошибка) не обнаружена и аппарат не увезли восвояси. Кто его знает, сколько у них времени себя побаловать?

— Можно, — великодушно разрешил дядя Паша.

— А два стаканчика? — тут же спросила Кветка.

— От ведь! — хохотнул комендант, покачал головой, протянул палец и нажал на фруктовый чай. В выемку упал стаканчик, который быстро заполнился — комендант вынул его двумя пальцами и понюхал.

— Можно, — великодушно разрешил он. — Я сам уже пятый пью.

В общем, вечер получился познавательный. Кветка ходила к автомату семь раз, и ко времени, когда они легли спать, в ее животе так булькало, будто там накопилось целое озеро жидкости.

Чья бы это ни была благотворительность, спасибо ему.

* * *

На следующее утро девчонки столкнулись в коридоре с рыдающей Скрепкой. Ее тощие плечи вздрагивали, а тонкое лицо с острым носом блестело от слез.

— Ленка не вернулась, — объяснила она и разрыдалась еще сильнее. — Я думаю, что-то случилось. Она бы вернулась!

Лиза вздохнула.

— Ты знаешь ее адрес?

Скрепка кивнула и вытерла щеки скомканным желтым платком.

— Где-то записывала. Пять часов на поезде ехать.

— Найди адрес. После занятий встретимся и поговорим. Придумаем, что делать.

Ольга тут же успокоилась. А вот Лиза сгорбилась, будто сняла чужой груз и взвалила на свои плечи.

Кветке хотелось, чтобы день быстрее закончился. Как-то муторно было, и даже не получалось нырнуть в безопасные, далекие от действительности мечты, хотя обычно это происходило практически помимо ее воли. Лиза тоже была очень напряжена. С ней, похоже, случился очередной припадок злости, той самой, которая на нее напала, когда вскрылся нарыв насчет отношений с молодыми людьми.

Коста сегодня обедал в обществе своей ледяной селедки и еще одной девушки, золотистой, такой загорелой, будто она только что с пляжа. Золото и серебро в одном флаконе.

«Веселится себе и в ус не дует», — вздохнула Кветка и навалилась на стол обоими локтями.

И вот Коста, криво улыбаясь, притягивает дамочек к себе, проводя руками по их плечам и по груди — и вдруг Лиза в алом пышном платье до колен, почему-то в черную клетку, появляется из воздуха и отстранено смотрит сверху вниз так, словно видит перед собой сточных крыс.