Полдень синих яблок

Опустившийся с электрическим шлейфом меч скользнул по студенистой ауре, рассёк её, оставляя за собой вязкий след, который тут же засочился голубоватой жидкостью. И тут Дино почувствовал нечеловеческую боль. Почти физическая, она обожгла правую руку и нетерпимо разъедала её изнутри.

Не успев даже понять, что произошло, как от чудовищного удара он потерял равновесие, его отшвырнуло и он полетел во вселенную бездонность, чёрную, сырую и глубокую.

Кроваво-огнистой молнией проносился он сквозь миры и пространства. Вокруг, как в калейдоскопе, мелькали яркие стекляшки тысяч звёздных россыпей туманностей, галактик и планет и вытягивались, превращаясь в длинные смазанные дорожки, уходящие в бездну. С быстротой, превышающей скорость мысли Вселенная со всем её содержимым проделась сквозь него, как игольное ушко принимает в своё лоно тончайшую нить и с чавканьем выплюнула его на какую-то жёсткую поверхность, на которой он беспомощно повис.

Дино застонал от боли и бессилия, увидев, что из его открытой ладони торчит ритуальный стилет. Он намертво пригвоздил архивариуса к тому, обо что он с оханьем шмякнулся, вынырнув из неизмеримой глубины. К белоснежной больничной двери.

Над кроватью, где виднелось его бледное и исхудавшее тело склонились доктор и санитар, всё осталось так, будто прошло лишь несколько мгновений, как он покинул своё тело. От резкого удара дверь захлопнулась так, что задребезжали стёкла в соседних палатах. Доктор испуганно вздрогнул и удивлённо посмотрел на окно, сквозняков он боялся.

- Трудно стать снова богом?

Усталый и разбитый маг снова явился перед Дино. Но его лицо, залитое кровью, восторженно сияло.

- Ты обречён, Один.

- Не бери на себя грех, Тарнхари, - выдохнул Дино. - Законы воздаяния неумолимы, подумай о своей карме.

- Заладил тоже, карма, карма. До этого мне ещё далеко. Я найду себе новое тело, это изрядно потрепалось. А вот ты - вряд ли. Связь с терафимом потеряна. Ты бессилен.

Тарнхари, не отрывая глаз от Дино, раздвинул ладони. Между ними проскочили змеевидные разряды и Дино почувствовал, как его левая рука безвольно приподнимается. Пронёсшаяся молнией вспышка пропорола вторую ладонь насквозь.

Леденящий кровь вопль разнёсся по коридорам больницы.

Аристарх Нилович поднял голову и прислушался.

- Кричал кто-то?

- Да вроде, - растерянно пробормотал Семён.

- Иди, посмотри, что там случилось!

Санитар бросился к двери, впопыхах наступил на развязавшийся шнурок, споткнулся и чуть не упав, пролетел сквозь незримого для его глаз Тарнхари. Маг дёрнулся и поморщился.

- Как-то не по-христиански это, - он снова с интересом вгляделся в просвечивающийся между распахнутой дверью на фоне белой стены бледный прозрачный силуэт, похлопал по руке ещё одним ножом и театрально прицелившись, прищурив один глаз, метнул его, целясь в ноги распятого архивариуса.

Старые стены больницы пошатнулись от жуткого стона. Казалось, он исходил из самой преисподней.

- А вот так аккурат по-ихнему, - довольный своей работой заключил маг и тут же предусмотрительно отпрыгнул в сторону, чтобы встревоженный не на шутку Нилыч, который выбежал из комнаты с криком 'Да что там происходит!' ненароком не побеспокоил его и без того истерзанную ауру.

Распятый дух мучительно приподнял голову и в панической растерянности посмотрел на своё, умирающее раньше назначенного небесами часа, тело. Это конец!

- Эй, Астролётчик, брысь к себе в палату! - грозно рявкнул кому-то доктор на ходу.

В проёме двери показались сначала испуганные бесцветные глаза, а затем трясущаяся, как у дятла белобрысая голова с усаженной кустиками редкой щетиной на подбородке.

Виртуозно насвистывая незатейливый мотивчик, разлетающиийся вокруг заливистыми, от вибрируемой челюсти, тремолами, больной прошёлся по комнате. Держа руки в карманах пижамной полосатой куртки, он изо всех сил старался делать непринуждённый вид, попялился на лежащее на кровати тело, скрытое под покровом, пристально вгляделся в еле знакомые черты, словно вспоминая что-то. Свист резко сорвался вниз и затих. Простыня на глазах набухала расползавшимися бурыми пятнами. Дурик сглотнул набежавшую от волнения слюну и осторожно потянул за плащаницу. Обнажилось худое, истощённое тело. Из крупных, рваных ран на кистях рук и ступнях струилась кровь, а внутри просвечивались странные образования, чёрные и твёрдые, как железо.

- Господи Иисусе! - псих отпрянул от тела, в ужасе покрутил вытаращенными глазами по сторонам и уткнулся косящим взором в фигуру Тарнхари, с наслаждением наблюдающим за разыгравшейся немой сценой. Как глубоко сидит всё-таки в людях разрекламированная сила образа! Вон, даже дурика проняло.

И, потеряв всяческий интерес к происходящему, Тарнхари исчез.

Если бы он задержался на мгновенье или хотя бы попытался понять, действительно ли умалишённый видел его или случайно уставился сквозь него на белую дверь, на которой, свесив голову на грудь висел несчастный, стонущий архивариус, то увидел, как белобрысый неожиданно ухнул, осел сгораемой в пепельнице бумагой и распластался на цементном полу ворохом грязной одежды.