Поле боя - Арктика.

Корабли охранения американского атомно­го авианосца ощетинились огненными иглами «Стандартов», зенитных ракет ближнего боя «Си Спэрроу» и очередями шестиствольных пушек «Вулкан». Эта огневая завеса смогла уничтожить три из шестнадцати ракет. Остальные «Граниты» продолжили свой смертельный полет. Еще одну «Пе-семисотую» удалось сбить расчетам зенитных комплексов американского атомного авианосца за секунду до того, как остальные пять ракет по­разили «Джон С. Стеннис».

Поначалу авианосец окутался облаками не­проницаемого искусственного дыма, над ним разорвались специальные снаряды с дипольными отражателями и тепловые «ловушки». На полную мощность работали радиоэлектронные станции постановки помех. С борта «Джона С. Стенниса» ударили шестистволки «Вулкан» и ракеты «Си Спэрроу» ближнего рубежа обороны ПВО. Но — все тщетно. На конечном этапе полета рули рус­ских «Гранитов» блокировались, и поэтому они уже не могли перенавестись на ложные цели.

По американскому авианосцу прокатился ог­ненный вал разрывов, полетная палуба вздыби­лась фонтанами огня и дыма. Оставшиеся на ней самолеты, не успевшие взлететь в первой волне, полетели за борт пылающими дюралевыми лох­мотьями. Начал рваться боекомплект, по покоре­женной палубе разлилось горящее авиационное топливо. «Джон С. Стеннис» потерял ход и зарыл­ся носом в волны.

Остальные «Граниты», получив данные, что «цель №1» уничтожена, перенавелись на другие корабли. Один из «Гранитов» стелился над волна­ми, автоматически совершая маневры по сложной противозенитной траектории. Потом ракета, по­винуясь заложенному в «электронный мозг» алго­ритму, рванулась вверх, и в пикировании буквально «переломила хребет» натовскому кораблю. Тот по­пытался на крутой циркуляции уйти от удара, но ракета и корабль по своим скоростям находились в разных измерениях. Со всей своей семитонной массой за вычетом сгоревшего топлива она обру­шилась на эсминец «Милиус» класса «Орлей Берк».

Удар и последовавший за ним взрыв были ужасны. «Гранит» за счет своей массы, помножен­ной на скорость, пробил надстройку, первые две палубы и взорвался как раз в районе боевого ин­формационного центра корабля. Гибель эсминца была мгновенной, кевлар и фрагментарная бронезащита не могли противостоять чудовищной разрушительной силе русской ракеты. От амери­канского корабля осталась только куча мусора, плавающая на поверхности стылых вод.

Остальные «Граниты» тоже нашли свои цели, утопив пару фрегатов и тяжело повредив идущее в одном ордере с авианосцем судно снабжения.

А тем временем приблизившееся на рубеж пу­ска звено Су-34К довершило разгром. Противоко­рабельные ракеты «Москит» и противорадиолокационные Х-31П только лишь добивали оставшиеся корабли.

Русские ударные самолеты в сопровождении па­лубных истребителей Су-ЗЗМ легко прорвали воз­душный заслон «Супер Хорнетов» и «Лайтнингов II». Немаловажную роль в этом сыграло и то, что аме­риканские летчики были подавлены морально тяже­лыми повреждениями своего авианосца. Фактически как боевая единица он перестал существовать.

На этот раз русские самолеты вернулись на борт «Адмирала Кузнецова» без потерь. Но вскоре пришел приказ с «Адмирала Нахимова»: «Авиане­сущему крейсеру отходить под прикрытие райо­нов патрулирования береговой авиации и подво­дных лодок».

«Адмирал Нахимов» погибал. Русский супер­крейсер отразил уже несколько ракетных атак, на него трижды выходили в атаку американские атомные подлодки. Одну из них моряки «Адмира­ла Нахимова» все же благополучно утопили.

Но повреждения его были очень тяжелы: страшным взрывом разворочена носовая часть, разбит ходовой мостик, снесены практически все антенны и мачты, на месте многих боевых мо­дулей «Кортик» зияют почерневшие оплавленные пробоины. А оставшиеся орудия и транспортно- пусковые контейнеры пусты — весь боекомплект расстрелян по американским ракетам.

Но корабль все еще находился на плаву, а вну­три него шла беспримерная и отчаянная борьба за живучесть и непотопляемость. Матросы, мич­маны и офицеры из последних сил тушили по­жары и заделывали пробоины.

А к русскому тяжелому крейсеру, как ша­кал к умирающему льву, крался американский «корабль-арсенал», созданный по технологии «стелс». Покатый, пирамидальной формы, угло­ватый и приземистый катамаран нес в своих от­секах более ста крылатых ракет. С минимальной дистанции, в упор он ударил по кораблю под Ан­дреевским флагом.

Во внутренних отсеках «Адмирала Нахимо­ва» — мешанина из развороченных, все еще рас­каленных металлоконструкций и людских тел. Едкий запах гари смешивается с тяжелым запа­хом крови. В боевом информационном центре большинство офицеров и матросов контужено, а компьютеры и другое оборудование выведены из строя. Тускло мерцает аварийное освещение, бьют бело-голубые разряды.