Поле боя - Арктика.

Она была создана на базе высокоманеврен­ной ракеты средней дальности Р-77 с учетом последних конфликтов с применением высоко­точных крылатых ракет оперативно-тактического назначения. Как показал опыт боев за Донбасс и конфликта в Венесуэле, противоракеты, стар­тующие с самолетов, при перехвате оказались более эффективны, чем традиционные зенитные комплексы. Р-77ПР отличала от базовой ракеты боевая часть, которая содержала пять высокома­невренных сверхзвуковых суббоеприпасов с ми­крокумулятивными поражающими элементами. На летящую со сверхзвуковой скоростью цель ракета-перехватчик наводилась радиолокацион­ной головкой самонаведения, а при приближении к объекту перехвата отстреливались и стартова­ли суббоеприпасы, оснащенные тепловыми ГСН [39]. Уйти от высокоманевренных мини-ракет на ко­роткой дистанции было практически невозможно. На оптимальном расстоянии до перехватываемой крылатой ракеты неконтактный лазерный взрыва­тель подрывал боевую часть, и облако микроку­мулятивных зарядов разлеталось во все стороны, гарантированно уничтожая цель.

Так все и произошло. Одна за другой амери­канские крылатые ракеты, которым предстояло на сверхзвуковой скорости обрушиться на Кольскую атомную электростанцию и превратить весь Рус­ский Север в раскаленную радиоактивную пусты­ню, разлетались пылающими обломками в облаках микрокумулятивных зарядов ракет-перехватчиков. Ни огромная скорость сближения, ни маневриро­вание с предельными даже для мертвого металла перегрузками не помогали избежать перехвата.

Русские истребители маневрировали в небе с максимальными перегрузками, ведь даже с це­леуказанием с «Адмирала Нахимова» у летчиков полковника Щербины были считанные мгновения, чтобы поразить относительно малоразмерные крылатые ракеты. «Адские птицы» маневрировали в соответствии с заложенной в их «электронные мозги» программой, выполняя мгновенные отво­роты, «горки» или уходя к самой земле. Фактиче­ски каждая из ракет «Хеллберд» была беспилотным сверхзвуковым ударным комплексом и управля­лась компьютером с элементами искусственного интеллекта — первые беспощадные Терминаторы.

Так что летчикам из Отдельной истребительной эскадрильи приходилось «выжимать» все, и даже больше того, из своих непревзойденных истре­бителей Су-207. «Марианской охоты на индеек» [40]здесь и в принципе быть не могло. Су-207 на пер­вый взгляд бессистемно и опасно носились в воз­духе, вытворяя такие фигуры, что в глазах темне­ло, а земля и небо вертелись волчком вокруг ги­перманевренных истребителей пятого поколения ОКБ Сухого. Но все же этот отчаянно-смелый и запредельный пилотаж стоил того. У людей есть то, чего нет у машин: свобода действовать, как считаешь нужным. И если нужно ради этого нарушить законы логики, законы аэродинамики, то — вперед! И вновь перегрузки перемалывают мышцы в ноющее желе, темнеет в глазах, но чув­ства и реакция обострены до предела, летный та­лант проявляется во всей своей полноте, а из-под крыльев Су-207 стартуют ракеты-перехватчики.

Небо расцветилось сполохами взрывов, на землю метеоритным дождем сыпались пылающие обломки сверхзвуковых американских крылатых ракет, но они уже не могли причинить никакого вреда. От них лишь загорелась пара домов, но пожарные быстро потушили пламя, а мирные жители были эвакуиро­ваны или находились в убежищах, строившихся еще в пятидесятые годы прошлого века. Теперь вот эти капитальные сооружения пригодились.

Израсходовав все ракеты, шестнадцать истре­бителей Су-207 пошли на посадку. Эстафету по защите неба приняли на себя расчеты зенитно- ракетных систем С-400 и «Антей-2500». Эта си­стема комплексной армейской противовоздушной обороны вообще могла перехватывать практи­чески все типы аэродинамических и баллисти­ческих целей — от беспилотных разведчиков и зависших вертолетов и до боеголовок стратеги­ческих ракет. ЗРС «крупного калибра» дополняли «Тунгуски» и «Панцири», ощетинившиеся стволами скорострельных пушек и транспортно-пусковыми контейнерами зенитных управляемых ракет. Так­же в воздухе барражировали истребители ПВО МиГ-31БМ и Су-27СМ. Они выстроили в небе на ближних подступах к северным городам и охра­няемым объектам непреодолимый огненный ча­стокол. Здесь возможный недостаток точности наведения компенсировался просто ужасающей огневой мощью.

Полковник Щербина стащил с головы летный шлем и влажный от пота подшлемник. То корот­кое время, пока истребители находились на земле, позволяло хотя бы на несколько минут отдохнуть от огненной круговерти сверхманевренного про­тиворакетного воздушного боя. Времени было так мало, что летчики даже из кабин своих самолетов не успевали выбраться.

Техники заправляли севшие истребители и сна­ряжали их новым боекомплектом ракет. Аэро­дромная команда и в особенности оружейники работали, перекрывая все нормативы по подве­ске боекомплектов. Зачастую ракеты на пилоны устанавливали вручную, общими усилиями, не до­жидаясь, когда подгонят специальные ложементы и подъемники. С помощью «крепкого словца» по­лучалось быстрее.