Поле боя – Тбилиси

Короткий обмен команд между башней КДП[29] и летчиками, и вот уже МиГ-29СМТ командира звена на кинжальных факелах форсажа уходит вверх. За ним – ведомый. Анастасия Коваленко тоже вырулила на старт, доложилась. «Добро» на взлет получено – сектор газа вперед, до защелки форсажа. «Горбатый «миг» словно приседает на пневматиках, и уже через миг несется навстречу небу! Ручку на себя – есть отрыв! Руки все делают сами, глаза контролируют приборы, а сама летчица теряется в догадках, что же произошло?.. Неужели снова – война?

И словно в ответ на мысли летчицы горизонт озаряется сполохами стартовавших ракет, а в сером предутреннем небе распускаются огненные россыпи. Это ведут огонь дивизионы тяжелых зенитно-ракетных систем С-300ПМУ2, дислоцированные на территории Северной Осетии.

И в тот же самый момент на экраны бортовых компьютеров дежурного звена МиГ-29СМТ пошел поток кодированной информации от барражирующих над Северной Осетией под прикрытием истребителей-перехватчиков МиГ-31БМ русских «Летающих радаров» – самолетов дальнего радиолокационного наведения и обнаружения А-50МЭ.

Ситуация и впрямь была очень сложной и опасной. Судя по всему, грузинская авиация начала полномасштабное воздушное наступление на Цхинвал. Экран тактической обстановки в кабине МиГ-29СМТ гвардии лейтенанта Анастасии Коваленко пестрел отметками воздушных целей и смертельными ореолами зон поражения выявленных зенитных комплексов грузин. По экрану пробегала светящаяся рябь помех. Такую же картину наблюдали и другие летчики звена.

Кроме того, малоразмерные высокоскоростные цели, которые с самого начала засекли локаторы МиГ-29СМТ, оказались не беспилотными постановщиками помех, как летчики подумали сразу, а тактическими ракетами! Откуда у грузин ракетные комплексы оперативно-тактического назначения, никто не знал. Но именно их сейчас перехватывали «Трехсотки».

Более того, если для русских военных стало неожиданностью появление ракет типа отечественной «Точки-У» или «Искандера-М», то для грузин таким же сюрпризом стало использование миротворцами армейской зенитно-ракетной системы «Антей-2500». Она была создана на базе С-300 и могла перехватывать даже такие трудные цели, как пикирующие на заключительном этапе боеголовки атомных ракет! Ракетный грузинский дамоклов меч натолкнулся на не менее прочный щит-эгиду.[30]

Кроме того, на ближних подступах по грузинским тактическим ракетам вели огонь «Панцири-М1», те самые, которые послужили «жирной приманкой» в «охоте на слона». На каждой машине разместился настоящий частокол зенитных управляемых ракет – по двенадцать транспортно-пусковых контейнеров на одной установке! Те цели, которые не перехватывались ракетами, «достреливались» огнем скорострельных 30-миллиметровых пушек.

А вслед за тактическими ракетами к Цхинвалу прорывались ударные группы грузинских боевых самолетов.

Вся эта информация буквально обрушилась сплошным потоком на летчиков дежурного звена. С юга уже шла новая угроза, угловатая, смерть-«невидимка».

Эфир трещал помехами, даже фазированным антеннам РЛС «Жук-МЭ» с трудом удавалось пробивать сплошную пелену помех. Командир звена гвардии майор Николай Строганов мгновенно оценил ситуацию и отдал верный приказ:

– Я 325-й, прием, выключить радары! Уходим на сверхмалую!

– Вас понял, «Триста двадцать пятый», выполняем!

«Миги» резким скольжением на крыло понеслись к земле. Сейчас это был единственный способ остаться незамеченным для грузино-американской воздушной мощи. Над Турцией барражировали американские самолеты ДРЛО[31] E-3C «Сентри», которые «просвечивали» своими радарами воздушное пространство почти всего Кавказа. Противник этот по техническому оснащению был как минимум равен русским миротворцам.

Гвардии лейтенант Анастасия Коваленко вела свой истребитель по данным А-50МЭ, поступающим по закрытому телекодовому каналу обмена данными. Четыре МиГ-29СМТ шли на самой малой высоте, и пилоты вдруг отчетливо увидели на фоне неба впереди и выше себя чуть заметные точки.

Гвардии майор Строганов покачал крыльями своего самолета: «Делай как я»! Почти невидимые на фоне рельефа местности «миги» стремительно сокращали дистанцию до натовских самолетов. И через какие-то секунды те проступили угловатыми уродливыми силуэтами. Это была та самая «невидимая смерть» – пятерка ударных малозаметных самолетов F-117 «Найт Хоук».

Гвардии майор Строганов снова покачал крыльями, давая сигнал к атаке. Летчики дежурного звена молча, вообще без какого-либо радиообмена, разошлись парами вправо – влево, выполняя давно оговоренный и отработанный маневр.