— Твой смех. Что…что тебя так рассмешило здесь? — Ариас не стал вновь спрашивать мальчика почему и как он тут оказался, сейчас его интересовала совершенно другое: такая реакция на его работы.
— Почему эти работы спрятаны в этом ужасном месте? Они ведь такие чудесные! — нахмурившись протараторил мальчик, а после надул свои пухлые маленькие губки и посмотрел на художника.
— Чудесные картины, как ты выразился, находятся в соседнем зале. Тебе стоит посмотреть их. — и Ариас указал мальчику рукой в сторону выхода.
— Не хочу! — мальчик топнул ножкой и посмеялся, — Я их уже видел. Они как будто искусственные. Ну знаете как картинки в мамином телефоне, она часто любит их подолгу смотреть, а потом расстраивается, что в жизни это не так выглядит. В них нет ничего кроме того, что они красивые, поэтому люди на них просто пялятся. Мы всегда выбираем красоту, даже если она будет в итоге пуста.
— А эти, — он указал на картины вокруг себя, — мне больше нравятся. В них есть то, чего не хватает тем работам.
— И чего же? — удивлённо посмотрел на него художник.
— Искренности и души. — весело улыбнулся мальчик. Он побежал к следующей картине и продолжил уже рассматривать её.
— Тогда почему ты смеялся? Твой смех был слышен во всей галереи. — продолжал говорить Ариас идя за ребёнком.
— Эта картина как будто живая, вы не видите? Я будто ощущаю, что нахожусь внутри нее. Это так весело! Вон та собачка передаёт Вам привет! — мальчик остановился перед очередной картиной и вновь залился смехом. ОН показывал Ариасу язык и корчил своё миленькое личико — Что это за место? Какая миленькая собачка! Я хочу с ней поиграть! Хочу! Хочу! Хочу — он стал прыгать на месте и повторять одно и то же слово «хочу».
— Это двор моего старого дома, где я раньше жил… Я даже и забыл, что рисовал его. А собачку зовут Церус.
— Вы разрешите мне с ней поиграть?
— Я даже не знаю жив ли он ещё.
— Вы что давно не были там? — мальчик посмотрел на него глазами полные удивления, — а почему?
— Когда-то давно я уехал оттуда, а назад дороги уже нет.
— Не может такого быть! Дом — это ведь то место, где тебя всегда ждут.
— Там меня никто уже не ждёт. Никого не осталось.
Ариас смотрел на домик, нарисованный на картине. Дом, где он давно не был, и на который сейчас было так приятно и волнительно смотреть. Понемногу в голове всплывали размытые картинки, которые до этого он не помнил. Этого дома больше нет, места, где всегда было тепло и так уютно. Он остался один. Поэтому и возвращаться ему некуда было.
Неужели мальчик прав, и его картины стали такими безжизненными, сплошной красивой «картинкой»? А может он просто потерял вдохновение, свою страсть к творчеству? Или, возможно, это всего лишь временный кризис, череда неудач, которая скоро пройдет? Или всё же он правда превратил своё искусство в пустой статус и погубил себя сам?
Истинная ценность его творений была в том, чтобы вдохновлять других, выражая собственные чувства и эмоции, касаться души зрителя и оставлять след в его сердце. Ну а что теперь?
— Мама говорит, что мы сами творцы своей жизни. Поэтому никогда не поздно повернуть назад. Ведь только сам человек может создавать счастье и гармонию в своей жизни. И никто не вправе отнять у него эту возможность. — на этих словах он подмигнул художнику.
— Ну я пойду. — мальчик помахал ручкой и уже собирался уходить, как вдруг повернулся и сказал. — Кстати, чуть не забыл, ничего не бойтесь, она наблюдает за вами оттуда, — он поднял свою ручку и пальчиком указал куда-то вверх, — поэтому не переживайте, с ней всё хорошо. Ах, да! Это Вам, держите. — он протянул ему маленький букетик белых подснежников. И как он нашёл их в такое время года? Ведь на дворе сейчас осень. А они появляются в период с марта по апрель… Ариас неуверенно взял из рук мальчика цветы. Они определённо были свежими. И как он не заметил их до этого в его руках. Стоп. Подснежники?
— Ну я пошёл. До свидания! — прокричал радостно он.
— Постой! Кто она? О ком ты? — но мальчишка быстро убежал и затерялся среди гостей выставки. Ариас побежал за ним, пытаясь догнать. Но его уже и след простыл. Он подходил к гостям выставки, желая узнать видели ли они это мальчика.
— Простите, здесь мальчик не пробегал? Вот такого примерно роста.
— Нет, не было. — разводили руками одни.
— А разве тут были дети? — отвечали ему другие.