Поле зрения

– Все! Теперь назад! – Джеймс чувствовал, как саднит горло.

Они дважды с силой пихнули в стойку пассажирской дверцы, и этого было достаточно на тянувшейся под уклон дороге. Машина снова покатилась. Рой, крикнув что-то гортанное, воющее, свалился на свое сиденье. «Тойота» подпрыгнула в очередной яме. Эль ударилась скулой о руль и выругалась.

– Рой! – Джеймс захлопнул дверь. На него свалился противосолнечный козырек, и он откинул его в сторону. – Рой, он в тебя попал?

С заднего сиденья никто не ответил.

– Рой, скажи что-нибудь…

– Джеймс, – тихо оборвала его Эль. – Где джип? Как близко от нас?

Он взглянул в боковое зеркальце: черная злая сила яростно и алчно нагоняла, быстро сокращая дистанцию до десяти ярдов. Затем еще ближе, ближе, так что мятые перекладины решетки радиатора показались в солнечных лучах зубами.

– Прямо за нами. Приближается.

– Нам от него не убежать, – заметила жена с ледяным спокойствием. – Нет возможности.

– Понимаю.

Она вильнула, стараясь объехать еще одну яму, но все-таки угодила в нее. «Тойота» задрала капот, и в салон посыпались осколки стекла. Застонала и сдвинулась с места мебель. Рой приглушенно вскрикнул, что означало, что он живой или, по крайней мере, не совсем мертвый. Джеймс смотрел, как растет в зеркальце джип. Он попал в ту же рытвину, мягко клюнул носом и, будто гоночная лодка на зыби, выскочил на мощных амортизаторах наружу. Некрашеный бампер, коснувшись земли, отсалютовал веером искр. На тонированном ветровом стекле играли блики расплавленного солнца и, как недавно на бензоколонке, был виден только силуэт водителя.

– Рой! – Эль обернулась, но за растерзанной спинкой водительского кресла ничего не рассмотрела.

В выемку в центральной консоли Джеймс видел под обломками и какими-то движущимися тенями макушку Роя. Тот тряс головой и щурился:

– Рука… – хрипло протянул он. – Превратилась в месиво.

– Сильно пострадала?

– Очень.

Джеймс посмотрел в боковое зеркальце на джип: гигантский автомобиль выровнял с ними скорость, словно водитель приготовился стрелять на ходу. Он пожевал губу.

– Мы его…

– Что? – спросила Эль.

Джеймса осенило:

– Мы его ПВП.

– ПВП?

– Да, есть такой прием. – Джеймс откинулся назад и, прижавшись головой к изрешеченной пулями панели, следил за крышей джипа, стараясь не высовываться поверх обрамленного осколками стекла окна. – Однажды видел в эпизоде из сериала «Копы».

– Что означают эти буквы?

– Кажется, техника перехвата во время погони.

– Не впечатляет.

Джип несся рядом – его водительская дверца была напротив пассажирской дверцы «тойоты» – незнакомец готовился сделать роковой выстрел. Мотор фыркал, и Джеймс, чувствуя, как вибрируют зубы, пытался перекричать шум:

– В двух словах так: мы ударим его машину в нужный момент в заднюю часть кузова. Она потеряет устойчивость, и ее занесет.

– Хорошо.

– По моей команде! – Он сжал жене плечо.

Эль поспешно кивнула.

Автомобили ехали бок о бок. Если Эль промахнется или ударит джип в неправильное место, то они потеряют инерцию и остановятся. Или того хуже: их, как в трюковой киносъемке, развернет, и они окажутся беззащитными под прицелом снайпера. Нужна точность. Исключительная точность. Будто выполняешь операцию на мозге во время бешеной поездки на водном мотоцикле.

– Сбавь немного скорость, – произнес Джеймс.

Эль нажала коленом на педаль тормоза. Никакой реакции. Придавила рукой. Джеймс тихо выругался.

– А вот так получится.

Эль свернула чуть влево. Левая сторона съехала с дороги, сопротивление левым колесам стало больше, чем правым, и машина заскользила. Вокруг Роя посыпались коробки, и он опять застонал. Телевизионная тумбочка сдвинула полку на консоль, и та ножом гильотины прошлась в дюйме от пальцев Джеймса. Чтобы компенсировать увод в сторону, Эль резко повернула обратно руль, и пассажирская дверца распахнулась и захлопнулась со звуком выстрела. Если бы Рой не держался, его бы выбросило наружу, как тряпичную куклу.

– Получилось? – Джеймс затаил дыхание.

– Да.

Маневр удался. Джип оказался в нескольких футах впереди. Сквозь толстое стекло был виден профиль незнакомца. Он возился с чем-то лежавшим у него на коленях. Что там такое? Наверняка то жуткое оружие.

– Бить? – спросила Эль.

Джеймс покачал головой. Момент еще не наступил.

Сквозь раму пассажирского окна он смотрел, как джип выдвинулся еще на дюйм вперед. Незнакомец потянулся к ручке стеклоподъемника – у него и не могло быть ничего иного, кроме допотопного механизма, который надо крутить, – и опустил стекло. Оно громко скрипнуло, и стали видны покрасневшие глаза водителя. Все остальное, кроме этих глаз, было в тени. Абсурдная мысль, но Джеймсу показалось, будто незнакомец и на сей раз смотрит на Эль, только на Эль, на нее одну. Словно она костер в темном лесу и все, что ползает, тянется к ней.

Эль напряглась.

– Пора?

– Давай! – крикнул Рой. – Сейчас он начнет стрелять в нас.

– Рано! – Джеймс вцепился ногтями в дверь. – Еще секунду.