Полесские робинзоны

Подбросили в костер самые толстые сучья и пошли «на охоту». Направились в гущу леса, где пока еще не бывали. По их предположениям, вчера они прошли километров двадцать вокруг острова, значит, можно считать, что неизвестная местность имеет километров шесть поперек. Простор немалый.

– Кто его знает, что там, в лесу, – сказал Виктор. – Может, даже идти туда опасно безоружным. Половодье сделало лес островом, на котором, видно, спасается все зверье из окрестных мест.

И действительно, шагов через триста вспугнули зайца, потом второго. Зайцы прошмыгнули под самым носом, но наши «охотники» ничего не могли сделать.

– Какая досада! – вздохнул Виктор. – Этак они скоро начнут издеваться над нами. Надо бы лук смастерить.

– Видно, так и придется, – ответил Мирон, – а пока хоть бы какую добычу найти, чтоб можно было взяться за строительство. Смотри, вон около дупла белка крутится. Говорят, иногда у них можно поживиться.

– Конечно, можно! – повеселел Виктор и мигом начал карабкаться на дерево. Белка испуганно крикнула, перепрыгнула на вершину и тревожно заметалась там.

Дупло было не очень высоко, возле него от ствола дерева отходила большая сухая ветвь. Виктор быстро влез, плотно устроился на суку и запустил руку в дупло. Мирон вытянул свою длинную шею и затаил дыхание.

– Ну, что? – нетерпеливо спросил он.

– Не могу достать, руки не хватает, – отозвался Виктор.

– Пусти, я залезу, у меня руки длиннее.

– Ничего не будет. Никаких признаков, наверно, ничего здесь нет, – ответил Виктор и растерянно уселся на суку.

Помолчали немного.

– Вот что! – крикнул вдруг Виктор. – С этой стороны стенка дупла тонкая и трухлявая. Подай мне какой-нибудь кол, я так разверну дыру, что и сам пролезу.

Мирон выломал тонкое деревце и подал товарищу. Виктор засунул кол в дупло, нажал – посыпались щепки, труха. Через несколько минут вместо отверстия дупла образовалась длинная щель, через которую Виктор смог, наконец, добраться до гнезда.

– Есть что-то! – крикнул он.

– Что? Что? – заволновался Мирон. Виктор еще покопался, и потом как гаркнет во все горло!

– Орехи! Много oрехов!

Набил полные карманы, насыпал за пазуху, а орехи все еще не кончались.

– Сыпь на землю, я подберу! – кричал Мирон.

Посыпались орехи крупные, полные, все как на подбор. Наконец запасы иссякли. Виктор вытащил и пустил по воздуху беличье гнездо.

– Зачем ты гнездо сломал? – упрекнул его Мирон. Хоть бы из благодарности не трогал.

– Все равно она больше не будет здесь жить, – сказал Виктор и слез с дерева.

Орехов оказалось килограмма три.

– За здоровье этого милого создания! – сказал Виктор, щелкая орехи. Друзья весело отправились «домой».

Через несколько шагов Виктор остановился.

– Смотри! – крикнул он. – Никак грибы? Может, и их можно использовать? Нет, кажется, волчьи.

Мирон наклонился. Он увидел бурые грибы, похожие на сушеные груши, воткнутые острыми концами в землю. Множество таких сморщенных «груш» виднелось вокруг.

– Это сморчки, – сказал Мирон, внимательно рассмотрев их.

– Их можно есть?

– Можно, они даже вкусные, но эти слишком старые. Сморчки – первые наши грибы. Они появляются сразу, как только растает снег.

– Если можно есть, нечего перебирать, – старые или нет.

– Это как сказать. Старые небезопасны – ядовиты. А в этих столько песку и грязи, что их и вымыть нельзя.

– Тогда поищем молодых.

– Поищем.

Начали искать, но дело это оказалось очень медленным: почти для каждого гриба приходилось создавать «комиссию», чтобы выяснить, старый он или молодой. Боясь отравиться, выбросили немало и хороших грибов, но все же постепенно набиралось больше и больше бесспорно хороших сморчков. Вот уже скоро полная шапка будет…

И тут на шею Мирону упало несколько капель дождя.

– Дождь! – закричал он не своим голосом, словно горячая смола обожгла ему шею, бросил шапку с грибами на землю и на длинных своих ногах помчался так, что Виктор сразу потерял его из виду.

Виктор, посмотрев на небо, увидел, что большой опасности нет: легкая тучка хотя и уронила несколько капель, однако сильным дождем, кажется, не грозила. Подхватив шапку Мирона, Виктор побежал следом за ним. Через несколько шагов он увидел на земле орехи, тачала небольшую полоску, а потом целую кучку. А капли больше не падали с неба.

– Стой! Назад! Орехи растерял! – закричал Виктор и начал собирать орехи. Вскоре вернулся и Мирон.

– Чего ты полетел, как сумасшедший? – набросился на него Виктор. – Видишь, добро рассыпал! Дождя же нет.

– А ты забыл, как мы дрожали над огнем? – ответил тот. – Хочешь еще раз рискнуть? Хорошо, что так обошлось. Поздно бежать, когда большой дождь пойдет!

Искать все до последнего ореха не хотелось, друзья находились недалеко от стоянки, а потому решили подобрать остальные в другой раз.

Вскоре оба вернулись в лагерь. Здесь все еще весело горел костер. Вымыли сморчки, бросили в огонь. Грибы сморщились так, что, казалось, и есть нечего. Да и пепла набилось в них столько, сколько было и самих грибов. И все же еда получилась достаточно вкусной. А знаешь, что? – сказал Мирон. – Мне кажется, что пепел неплохо заменяет соль.