Полет бабочки. Восстановить стертое

— Ладно, слушай, — наконец решилась Вера. — Конечно, я должна была рассказать тебе обо всем еще тогда. Может быть, ничего тогда и не произошло бы. И Пашка бы остался жив. Но я побоялась. Да и Пашку пожалела. Он ведь обещал нырнуть на дно, затаиться, как мышь… Мы с ним действительно с детства дружили, в один детский сад ходили. В школе, правда, в параллельных классах учились. Он уже тогда был в меня влюблен.

— А ты?

— А я его просто жалела. Да и интересно с ним было. Мы ведь оба были на компах помешаны. У меня папа в ЛЭТИ преподавал, у него мама программисткой была. Помнишь тогдашние компьютеры? Персоналок еще не было. На работе у отца — огромные шкафы размером с комнату. Накопители — размером с бочонок. Перфокарты, распечатки… Я там могла целыми днями просиживать. Папа меня брал с собой лет с пяти-шести. Мы с Пашкой еще в детском саду начали об ЭВМ разговаривать. Все нас считали сумасшедшими. В восемьдесят седьмом мы с ним прибились к таким же чокнутым, только постарше. Ну, как говорят, дураки друг друга по запаху узнают. Нашли подвальчик заброшенный, в порядок привели, выдали себя за кружок «Умелые руки». Тащили откуда можно всякие детали, что-то покупали, что-то выпрашивали. Собрали две персоналочки, третью отремонтировали списанную, модем добыли. Пашка написал программу, которая выявляла другие модемы. Комп сам набирал произвольные номера. Если там был обычный телефон, просто разрывал соединение, если стоял модем, номер заносился в базу данных. Зачем? А так, на всякий случай. Ну, кто-то о наших упражнениях прознал. Пришел к нам однажды дядечка и попросил забраться в базу данных одной конторы. Очень настоятельно попросил. Так настоятельно, что отказаться было бы попросту самоубийством. Вот так мы и стали хакерами. Ты представляешь, что такое подобрать код доступа? Генератора случайных чисел еще не было. Подбирали вручную, как взломщик — код сейфа. Я свой метод изобрела. И взломала-таки! Потом другие заказы пошли. Деньги появились. Тратили их, разумеется, на новые детали, запчасти, оборудование. Вроде, с одной стороны, и понимали, что чем-то незаконным занимаемся, а с другой — все это была… игра. Вот и доигрались в конце концов. Заказали нам один армейский объект. На нем и погорели. Старшие нас с Пашкой отмазали. Вызывали как свидетелей, мы только глазами хлопали, мол, не знаем ничего, играли в игрушки. Папа со мной на допросы ходил, я же несовершеннолетняя была, меня нельзя было без родителей допрашивать. Ну, ему-то я все, конечно, рассказала. Думаешь, попало? Ничего подобного. Знаешь, как он мною гордился! Занял денег, где мог, и купил мне компьютер, представляешь? С друзьями мы как-то разошлись, все больше у меня вдвоем сидели. Школу закончили, в институты поступили. Пашка мне предложение сделал, я отказала. Существа мужского пола я вообще в нем не видела. С таким же успехом можно было выйти замуж за собственный компьютер. Да и характер у него был… тот еще. Потом у него все погано складывалось, родители умерли, с работой не клеилось. А нам в банке программист был нужен. Но, как ты знаешь, он и здесь не прижился. А потом…

Вера замолчала. Похоже, рассказывать об этом ей было непросто. Денис терпеливо ждал. Впрочем, он примерно представлял, что она скажет, и не ошибся.

— В феврале меня отправили по делам банка в Москву, — прокашлявшись, продолжила Вера. — Сопровождать одного господина, который ничего не понимал в компьютерах, а надо было. Как раз в это время Пашка прислал мне очень странное письмо. Я ничего не поняла, но забеспокоилась. Я ведь все время боялась, что он вляпается в какие-нибудь неприятности. Он же такой… был, за копейку мог продаться, не подумав о последствиях. Выкроила, как и сейчас, три дня, прилетела. Встретилась с ним. Короче, он рассказал, что Умывако предложил ему написать такую программку, чтобы, как он выразился, «немного пощипать банк». Пашка тогда без работы сидел, да и обижен был, что его уволили. Ну и согласился. А потом вдруг посчитал, что продешевил. Вздумал Вадика шантажировать. Я уговаривала не делать этого, он вроде согласился…

— Значит, не согласился, — вздохнул Денис. — Да, лучше бы ты все мне рассказала. Странно только, что Вадик не почесался все это поинтереснее обставить. Чтобы, к примеру, меня заподозрили в убийстве. Или тебя.

— Меня? — усмехнулась Вера. — Да нет, вряд ли. Я же далеко.

— А вдруг ты — организатор?

— Ты серьезно так думаешь?

— Нет, я думаю за Вадика. Впрочем, Гестапыч подумывал об этом, но решил, что в худшем случае он тебя просто использовал. Мы думали даже дело возбудить об искусственном банкротстве, но… Оказалось, что себе дороже. Мы с папой тоже ведь не белоснежные ангелы. А так все наши грешки выплыли бы на поверхность.

— Что ты будешь делать дальше?

— В смысле? — не понял Денис. Или сделал вид, что не понял?

— С работой?

— Еще не знаю. Обсудим с отцом. С голоду не помрем.

— А не пора вылететь из-под папиного крылышка?

Денис смутился. Об этом он думал, и не раз. Похоже, действительно подзадержался в мальчиках на побегушках.