Полет Дракона

До поворота она пылала праведным негодованием, раздраженно нажимая на педаль газа каждый раз, когда вспоминала о словах водителя внедорожника. Этот нахал посмел заявить, что она хотела привлечь внимание Винса. Да она скорее спрыгнет со скалы. Мысль о прыжке со скалы вдруг показалась очень заманчивой. Веро бросила взгляд на часы. В принципе, она и так опоздала, и теперь уже полчаса или час значения не имели. Свернув с основного шоссе на боковую старую дорогу, ведущую к замку, девушка проехала табличку, информирующую о начале частных владений, и сбросила скорость. Как бы она не была зла, разбить кабриолет не входило в её ближайшие планы. На полпути до замка она, остановив машину, вышла и подошла к самому краю обрыва, с невольным наслаждением вдохнув свежий воздух, напитанный запахом луговых трав и сосновой смолы. Где-то невдалеке жужжали шмели. Мохнатые и толстые, они летали около розоватых соцветий, которыми густо были усыпаны придорожные кусты.

Веро поежилась и обхватила себя руками. Несмотря на жаркое лето, здесь было прохладно. На вершине горы белой громадой возвышался замок Амстелов. Родовое гнездо их клана и дом, который она покинула много лет назад. С тех пор она ненавидела приезжать сюда, старательно избегая воспоминаний. Но сейчас отказаться от поездки было невозможно. Девушка задумчиво посмотрела вниз. Темный лес, раскинувшийся на крутых горных склонах, сменялся ровными прямоугольниками полей, за которыми виднелись белые домики с красными черепичными крышами и островерхий серый купол деревенского храма. Чуть дальше была еще одна деревня, а где-то вдалеке в мареве жаркого воздуха подрагивали очертания города. Родовые земли клана простирались до самого горизонта. Веро с привычной гордостью смотрела на них. В отличие от многих других, Фернанду удалось сохранить их, несмотря на тяжелые войны, бушевавшие весь прошлый век. Безумное желание пронестись над этими лесами, подхваченной привычными, почти родными порывами ветра, дувшего с гор, охватило её.

Решившись, она скинула одежду и шагнула с обрыва, уже на лету меня свою ипостась. Ветер свистел в ушах, черные верхушки сосен приближались. Еще секунда, и изящный черный дракон распахнул крылья, почти задев ими деревья. Мгновенно поймав порыв ветра, Веро плавно выровнялась и, заложив достаточно крутой вираж, взмыла вертикально вверх. Почти поравнявшись со стенами замка, она вновь сложила крылья, заходя в крутой штопор. На этот раз она все-таки задела верхушки сосен.

«Ты слишком гм… импульсивна, Веро! Соберись!» - словно наяву услышала она голос деда. Горечь потери охватила ее, тяжелым камнем пытаясь утянуть на землю. Буквально задохнувшись от спазма, сдавившего горло, она четкими резкими движениями вновь набрала высоту и ринулась на темнеющую далеко внизу зелень. На этот раз она развернулась в нескольких сантиметрах от сосен. «Еще раз!» - она повиновалась этому голосу из прошлого, вновь повторяя сложный маневр. Наверное, дед остался бы доволен. Несколько раз повторив упражнение, она с наслаждением заложила крутую петлю над лесом и повернула в сторону машины.

Внедорожник Винсента стоял рядом с ее кабриолетом. Уже знакомый ей темноволосый мужчина с явным удовольствием наблюдал за её маневрами, лениво прислонившись к капоту машины. В джинсах и кожаной куртке он напомнил девушке рекламный постер, который она недавно видела в глянцевом журнале, пока сидела в приемной дантиста. Веро почувствовала, как ее снова охватывает раздражение. Она не слишком жаловала друзей Винса, а уж тем более столь «глянцевых». Взмахнув крыльями, девушка решительно полетела к машинам.

- Это – частные владения, - приземлившись, она не торопилась менять ипостась, к ее удивлению, мужчина даже бровью не повел при виде дракона.

- Да, я видел табличку, - кивнул он. Девушка прищурила глаза, от злости ставшие цвета расплавленного золота:

- Тогда можно узнать, по какому праву вы их нарушили?

- Насколько я помню, это земли Эдварда Амстела, а не его племянницы, - он многозначительно посмотрел на нее. Веро шумно выдохнула, на несколько секунд заполонив дорогу клубами дыма и пыли:

- Дайте угадаю… вы – один из приглашенных в замок, верно?

Он кивнул, явно наслаждаясь этой ситуацией.

- Могу я поинтересоваться, кто же вас пригласил?

- Наверное, да… можете… - протянул он и улыбнулся, выжидающе поглядывая на нее.

- Я задала вопрос, - напомнила девушка. Мужчина кивнул:

- Да, вы спросили, можете ли поинтересоваться, я сказал, что можете…

Она раздраженно фыркнула, гадая, не является ли этот красавец очередным увлечением ее матери:

- Кто вас пригласил?

- Эдвард Амстел. Предвосхищая ваш третий вопрос: лично.

- Но я его не задавала, - кротко возразила девушка, - Кстати, зачем вы здесь остановились?

- Мне сказали, что я смогу сократить путь по этой дороге, и я узнал вашу машину. А, памятуя, что вы обладаете способностями к суицидальным поступкам, решил убедиться, что вы не решили кинуться с обрыва. Оказалось, я был прав!

Она невольно улыбнулась, прекрасно понимая, что со стороны её улыбка выглядит словно оскал: