Полет Дракона

- Со своей стороны, я постараюсь сгладить возможный резонанс.

- Скажем, мне понадобились юридические консультации… по семейному праву, - предложил Ричард.

- Ага, не иначе, как попытаться лишить меня наследства, - мрачно пошутил Дерек.

- Признаться, желание сделать это возрастает с каждой минутой… - отпарировал Ричард и вновь обратился к Веро, - Вы согласны?

- С тем, чтобы лишить вашего внука наследства? Боюсь, это будет очень длительный судебный процесс, он слишком хорошо знает законы! – отозвалась она и улыбнулась, признавая свое поражение, - Но сама идея хороша, и я с радостью возьмусь за это дело!

- Мой автомобиль ждет у входа, - князь неторопливо направился к дверям, - Эдвард?

- Иду, - отозвался тот и кивнул хозяину дома, - Всего доброго!

Дерек коротко поклонился и повернулся к Веро.

- Все-таки сбегаешь? – поинтересовался он. Девушка пожала плечами:

- Так будет лучше для всех.

- Ты уверена?

- Да, - она заставила себя посмотреть на него. Он прищурился, затем кивнул головой и отступил, позволяя девушке пройти.

Глава 9

Она быстро, чтобы не передумать, сбежала вниз. Роскошный автомобиль с фигуркой летящего дракона на капоте уже стоял у дверей. Водитель в форме стоял у открытой дверцы машины. Веро опустилась на подушки и нерешительно посмотрела на князя. Тот дремал, слегка откинув голову, и девушка отвернулась к окну, за которым мелькали пока еще многолюдные улицы ночного города. Они проехали совсем немного, и машина остановилась у двухэтажного особняка.

Князь вышел первым и медленно начал подниматься по ступеням, опираясь на свою трость, девушка следовала за ним. Лакей услужливо распахнул дверь перед хозяином, как только нога того коснулась последней ступени. Веро хмыкнула: не иначе, как шустрый слуга наблюдал за ними через видеонаблюдение. Голубоватое мерцание экрана у дверей подтвердила её догадку.

- Добро пожаловать домой, мессир! – лакей поклонился, со сдержанным любопытством посматривая на спутницу своего господина.

- Карл, ты всегда приветствуешь меня, будто я отсутствовал по меньшей мере месяц, - хмыкнул князь.

- С тебя станется, - скрипучий голос, слышимый сверху заставил Веро поднять голову и ахнуть при виде полупрозрачного тщедушного мужчины, буквально висящего в воздухе. Вот почему князь был так спокоен – у него в доме был страж. Такие духи были прекрасными охранниками. Раньше, много сотен лет назад, богатые люди, как правило, замуровывали в стену строящегося дома живого человека, который и становился духом, охраняющим территорию. Затем это стало караться смертной казнью, и теперь такие сторожа ценились на вес золота.

Веро слышала, что и в библиотеке особняка Амстелов был такой призрак, но в прошлом веке он пожелал упокоиться, и семья выполнила его просьбу.

- Албус, позволь тебе заметить, что у нас гостья! – князь тепло улыбнулся призраку.

- Я уж заметил… решил на молоденьких перекинуться? – кружа, призрак спустился с потолка и внимательно посмотрел на Веро, - Гм, где-то я уже видел эти зеленые глаза…

- Мадмуазель Амстел, позвольте вам представить моего стража, Албуса.

- Очень приятно, - вежливо произнесла девушка, слегка насмешливо глядя на вытянувшееся лицо призрака.

- Амстел? – от неожиданности призрак стал почти прозрачным, - Ты хочешь сказать, что…

- Да, внучка Фернанда Амстела и Эмбер Доусон, - кивнул головой князь и обратился к Веро, - Мадмуазель, этот старый болтун может продержать вас здесь вечно.

- Старый болтун? – оскорбился призрак, - На себя посмотри! Песок так и сыплется! Тебя в гололед на улицы выпускать хорошо!

- Мадмуазель, прошу прощения за этого нахала! – Ричард весело сверкнул глазами, - К сожалению, у нас редко бывают гости, и он совершенно отвык от хороших манер! – он небрежно вскинул руку вверх, приказывая стражу помолчать, - Пройдемте в гостиную. Карл, отнесите вещи мадмуазель в голубую спальню.

- Да, мессир, - кивнул тот. Князь старомодно протянул Веро руку

- Мадмуазель, прошу оказать мне честь.

- Мессир, - вежливо кивнула она, беря хозяина дома под руку. Они неспешно вошли в гостиную. Князь подвел девушку к одному из кресел с высокой спинкой, стоявшим у камина, облицованного серым мрамором. Сам он, подойдя к бару, разлил напитки по бокалам и занял соседнее кресло.

- Насколько я помню, вы предпочитаете ром... – он протянул один из бокалов Веро. Она кивнула:

- Да, спасибо.

Они помолчали, глядя на чернеющее нутро камина. Девушке подумалось, что зимой здесь более уютно, чем жарким летом. Хотя и сейчас старинное здание дарило прохладу хозяевам, уставшим от летнего столичного зноя. Краем глаза Веро заметила, что Албус просочился сквозь дверь и теперь висел над столом едва заметным силуэтом.

- Скажите, Ваша Светлость, - внезапно спросила она, - А вы никогда не думали об упокоении вашего Стража?

- Еще чего! – от возмущения Албус стал полностью видимым, - Ишь, удумала! Упокоение!