Полет дракона

Тем не менее, когда избрали Хью Фокса, Дом Дэниел настоял на том, чтобы самому пойти в Алхимическую лабораторию и принести ручку. Когда он вынес оттуда изжеванный черный карандаш Хью Фокса, никто в это не поверил. Даже сам Хью Фокс. Ходили слухи, что избрание было нечестным, но доказательств не было.

А на самом деле Дом Дэниел положил обратно ручку Джилли Джинна, талантливого и начитанного писца, и достал оттуда карандаш Хью Фокса, потому что считал, что этот сотрудник будет легкой добычей.

Вот так Хью Фокс изучил «Тайный кодекс», получил официальные печати и был в соответствии с порядком назначен Главным писцом-алхимиком. К досаде Дом Дэниела, Хью Фоксу стоило огромных трудов разгадать секреты книги Марсии, но он умудрился отыскать летающие чары, которые были припрятаны в обложке. Случилось это как раз тогда, когда на Болотах Песчаного Тростника Дом Дэниел превратился в груду костей.

После кончины Дом Дэниела и возвращения Марсии в Башню Волшебников вместе с Септимусом «Реставрация» пригрозила Хью Фоксу той же участью, что постигла и беднягу Уоткинса, если алхимик не пустит Саймона Хипа в Ледяные туннели. Хью Фоксу ничего не оставалось, как согласиться. А когда Саймон Хип потребовал летающие чары, Фокс отдал их без лишних препирательств. Дом Дэниел был прав: Хью Фокс и правда оказался легкой добычей.

…С ПАРТРИДЖЕМ

Когда-то Колин Партридж был стражем-хранителем. Его забрали на службу против воли, а до этого он жил в маленькой деревушке на границе Пастбищ. Партридж рос мечтательным ребенком, который целыми днями пас отцовских овец. Его отец сбился со счету, сколько овец потерял Партридж, и уже отчаялся сделать из сына толкового пастуха. Так что, когда на призывном пункте в армию стражей-хранителей отцу Партриджа сказали, что из парня «сделают мужчину», он не задумываясь собрал вещички Партриджа и отправил сына из дома, к ужасу бедняжки-матери.

К счастью для Партриджа, он вступил в ряды стражей как раз на закате эпохи Верховного хранителя и всего через месяц записался на программу «Второй шанс», после чего его определили в Архив «Манускрипториум». Партридж и не представлял для себя лучшей доли.

…С ПРИЗРАКАМИ ЛЕДЯНЫХ ТУННЕЛЕЙ

Элдред и Альфред Стоуны были братьями. Во время Великой катастрофы им, как и многим каменотесам, пришлось трудиться в подземельях Замка. Долгими часами пытались они заделать дыру в Ледяных туннелях, но безуспешно. Они и еще тридцать девять человек попали в Катастрофическое Оледенение и больше никогда не увидели солнечный свет. Вместе со своими товарищами они продолжали бродить по туннелям, не зная, что уже прошли сотни лет с тех пор, как их заморозило. Оба брата были уверены, что на поверхности их все еще ждет жизнь, только бы кто-нибудь показал им, где выход.

…С ЭЛЛИСОМ КРЭКЛОМ

Эллис Крэкл был учеником Дом Дэниела еще в те времена, когда некромант стал первым Архиволшебником в Замке, то есть много лет назад. Эллис был медлительным и неуклюжим юношей и мало соображал в магике, но Дом Дэниелу было все равно. Он выбрал Эллиса, потому что тот был братом Бетти Крэкл. В те времена Бетти Крэкл была смотрительницей лодки-дракона. Это была очень неорганизованная белая ведьма. Она всегда хотела как лучше, но из-за ее вечной рассеянности и исключительной неряшливости, где бы она ни появилась, случались неприятности. После того как Бетти Крэкл побрела однажды зимой в Порт и Великие заморозки застали ее в дороге, ее наконец сменила тетушка Зельда.

Эллис Крэкл был даже забывчивее своей сестры, но Дом Дэниел подозревал, что в Домике смотрительницы есть что-то важное, и это что-то не давало ему получить полную власть над Замком. Некромант хотел узнать, что же его останавливает. Взяв в ученики брата Бетти Крэкл, он надеялся приоткрыть завесу тайны.

К несчастью для Дом Дэниела, сразу после того, как Эллис стал учеником, Бетти и Эллис крепко поссорились. Эллис слишком часто хвастался своей важной должностью, и Бетти, которая была очень завистливой, этого не стерпела. Она наложила на Домик смотрительницы заклятие, чтобы Эллис и близко не смог к нему подойти, и с тех пор больше не разговаривала с братом. Поэтому Дом Дэниел так и не узнал, что в Домике смотрительницы скрывается лодка-дракон. Он даже не узнал, где находится этот домик.

Когда тетушка Зельда сменила Бетти Крэкл, Эллис стал не нужен Дом Дэниелу. Он взял себе нового ученика – Альтера Меллу, а Эллиса временно отстранил. Это означало долгое и мучительное превращение человека в Тень. Когда превращение завершилось, Дом Дэниел решил, что Эллис еще может ему пригодиться. Он и в самом деле очень пригодился и стал Тенью Марсии.

…С ХИЛЬДЕГАРД

Хильдегард работала казначеем в Совете хранителей и большую часть времени пыталась обуздать транжиру Верховного хранителя. Задача оказалась невыполнимой. Затем Хильдегард перевели в Торговое министерство, через которое продавались все королевские драгоценности. Хильдегард полюбила старинные картины и предметы интерьера, но запрашивала за них очень высокую цену.