Полет дракона

Билли Пот когда-то держал зоомагазин, специализирующийся на рептилиях. Билли любил всяких ящериц и змей, поэтому разводил фиолетовых питонов. Самый большой питон, которого вывел Билли Пот, жил теперь на заднем дворе сапожной мастерской Терри Терсела. Терри змей не любил и очень неохотно использовал его сброшенную кожу для остроносых туфлей Марсии.

Когда Верховный хранитель купил у Билли семейство кусачих черепах, а потом приказал Билли переехать во Дворец, чтобы присматривать за ними, Билли не посмел отказаться. Племянница Билли Сандра стала главной в зоомагазине и, к величайшему разочарованию Билли, начала продавать разноцветных хомячков и пушистых кроликов. Новая мода на ласковых зверьков быстро прижилась, и скоро Сандра предложила Билли выкупить у него зоомагазин.

На деньги, которые Сандра дала ему за магазин, Билли завел вольер для ящериц на берегу реки, построил Ящерчик и отправился в бесконечное путешествие на поиски идеально постриженной лужайки. Когда во Дворце появились Хипы и Дженна, Сайлас попросил Билли остаться и помочь ему избавиться от кусачих черепах. Билли согласился, но дело оказалось непосильным, и Билли сдался, едва не потеряв один палец в бою с какой-то особенно бешеной черепахой.

…С УНОЙ БРАККЕТ

Уна Браккет была домоправительницей в Казармах Молодой армии, когда Септимус еще пешком под стол ходил. Уна не любила мальчишек, поэтому вечно помыкала солдатиками и пугала их. Вскоре ее перевели на службу к Охотнику и его Своре. Уна восхищалась Охотником, хотя вряд ли он вообще ее замечал. Однажды Охотник спросил Уну, куда делись его носки, и после этого Уна целую неделю грезила наяву. Она даже начала прятать носки Охотника, чтобы он еще раз спросил ее, но он этого больше не делал.

Когда Верховный хранитель сбежал и Дженна вернулась во Дворец как принцесса, Уна воспользовалась программой «Второй шанс», которую объявили Марсия и Альтер. Она пыталась устроиться горничной во Дворец, но не получила место, потому что Сара Хип сказала, что эта женщина ее пугает. В конце концов по программе Уна попала к профессору Уизелу Ван Клампфу, который взял ее только потому, что боялся отказать.

Тем не менее симпатии Уны оставались на стороне Дом Дэниела, и она присоединилась к «Реставрации» – секретной организации людей, которые хотели его возвращения. Каждую субботу они встречались под видом кружка деревенских танцев. И именно через них Уна познакомилась с Саймоном Хипом.

…С ПРОФЕССОРОМ УИЗЕЛОМ ВАН КЛАМПФОМ

Уизел Ван Клампф происходил из древнего рода профессоров. Много веков назад профессор Дорис Ван Клампф разработал секретную и очень сложную формулу избавления от навязчивых преследований, в том числе от теней, как, например, у Марсии, и морока, вроде того, что поджидал Альтера, пока тот был учеником Дом Дэниела. Хотя Ван Клампфы были очень талантливы в математике, они отличались доверчивостью и забывчивостью. И Уизел не был исключением.

После того как отец Уизела Отто, смешивая какой-то опасный амальгам, взорвал себя вместе с первой лабораторией Ван Клампфов, Уизел решил бросить эксперименты и зажить спокойной жизнью у реки. Переезжая в новый дом на Змеиной канаве, он, к сожалению, обнаружил древнюю лабораторию, спрятанную на другом конце туннелей. Уизел много лет пытался игнорировать лабораторию, но в конце концов поддался искушению и решил продолжить дело отца. Профессор усовершенствовал амальгам своего отца, и он стал очень эффективной защитой от темных сил. Но, сам того не подозревая, профессор создал отличное укрытие для костей Дом Дэниела.

Уизел Ван Клампф был доверчивым человеком и не подозревал, что Уна Браккет принадлежит к «Реставрации».

…С ЖУКОМ

Жук был единственным ребенком в семье. Он вырос в Бродилах, его родители жили в двух больших комнатах на этаж ниже семейства Хипов. Одним из первых воспоминаний мальчика было то, как его мать стучит в потолок метлой и кричит: «Пожалуйста, потише!» Родители не разрешали ему водиться с Хипами, но от этого его только еще больше тянуло к соседским детям, и скоро Жук подружился с Джо-Джо Хипом, который был с ним одного возраста.

В одиннадцать лет Жук прошел очень сложный конкурс в Архив «Манускрипториум», чему его мать была несказанно рада. Он начинал в должности Обычного Трудяги, но когда старый Проверяющий упал с саней и сломал ногу, Жуку доверили еженедельную Проверку Ледяных туннелей.

Жуку очень понравился Септимус. Он напоминал ему Джо-Джо, да к тому же разделял его интерес к магике и пристрастие к странным шипучим напиткам. Жук, так же как Септимус, не терпел черную магику. Как однажды сказал Жук под кружку шипучки: «…Всякая темная дрянь наводит тоску. Когда этот старый хрыч вернулся в Башню Волшебников, умер мой хомяк, у мамы на носу вскочил огромный фурункул, и кошка убежала. А все потому, что эта темная дрянь прилипла ко мне на работе, и я притащил ее домой. Кошмар!»

Септимусу тоже очень нравился Жук, и он ему во всем доверял.

…С БОРИСОМ КЭЧПОЛОМ