Полет дракона

Вероника придвинула ему телефон со снимками. Лео погрузился в изучение. Девушка задумчиво наблюдала за ним. Несмотря на клоунские замашки и слегка неряшливый вид, Леопольд Танкред считался одним из лучших в уголовном праве. Девушка хорошо знала его еще с университета, затем она проходила практику в конторе, где он уже был младшим партнером.

Лео в свое время пытался ухаживать за ней, но она была слишком амбициозна, а он – ленив, и все переросло в дружбу. Вдобавок Танкред был просто человеком, что всегда прибавляло ему шарма в глазах присяжных, но было недостаточно для Вероники.

Официант, невысокий мужчина в белом смокинге, принес салаты, и Лео отложил телефон.

– Что скажешь? – Веро всматривалась в бесстрастное лицо.

– Что ты слишком заинтересована в этом деле, – он наколол на вилку кусок помидора.

– Ты прав, я жажду крови! И это кровь обвинителя!

Лео улыбнулся:

– Эй, куда подевалась беспристрастная и холодная Вероника Амстел?

Она покачала головой:

– Обидно чувствовать себя полной дурой…

– О, как интересно! – Дерек будто из ниоткуда возник около их столика. – Танкред, рад видеть! Говорят, вы стали одним из лучших!

– Не без вашей помощи, фон Эйсен! – Тот встал, и мужчины обменялись рукопожатием. – Как знать, что было бы со мной, не разбуди вы мою гордость?

– Благодарю, но вы и так были весьма неплохим юристом. Вам тогда не повезло с судьей. Как я понимаю, вы берете дело Иво?

Дерек поправил золотую запонку.

– И как вы догадались? – саркастически спросил Лео.

– Логика и интуиция. – Дерек насмешливо посмотрел на девушку, тщательно разрезавшую кусочек перца. – Мне интересно, почему вы так беспокоитесь? Я начинаю подозревать в вас личный интерес к обвиняемому…

– Последняя фраза адресована мне? – Лео картинно вскинул брови.

Фон Эйсен хмыкнул:

– Если вы так хотите… Вы позволите?

Он кивнул на пустой стул, Лео покосился на Веро, Дерек поморщился:

– Бросьте, не думаю, что кто-то будет придираться к нашей дружеской беседе.

– А она дружеская? – Веро подняла голову, с деланым удивлением смотря на обвинителя.

– Конечно. В качестве акта доброй воли я обязан предложить пару сделок, – усмехнулся тот.

Лео покачал головой:

– Не сейчас!. Я только увидел бумаги и еще не говорил с самим Иво.

Тот пожал плечами:

– Как хотите. Скажете, когда будете готовы. Поскольку Мадлен была человеком, будут присяжные. Их отбор начнется через три дня. Этого вам хватит на подготовку?

– Вполне.

– Хорошо. В таком случае вы позволите мне допросить свидетеля?

– Вы имеете в виду Нику? – Лео посмотрел на него со странной смесью страха и восхищения. – Ну что ж, попробуйте! В конце концов, если она вас испепелит, это мне не помешает!

Дерек, уже не слушая его, задумчиво посмотрел на девушку, она ответила ему выжидающим взглядом.

– Можем поужинать в «Серебряной Пещере», – мягко произнес он. – Или мне все-таки придется выписать вам повестку?

– Повестку! – Вероника дерзко вскинула голову.

Дерек хмыкнул, достал из небольшого кейса бланк, написал несколько строк и, придвинув бумагу ей, встал:

– Мне пора! Мадмуазель Амстел, прошу, не опаздывайте. Танкред, до встречи в суде!

Лео проводил его долгим взглядом, затем повернулся к Веро:

– Только не говори мне, что ты и он…

Но девушка его не слушала, с яростью смотря на листок бумаги, лежащий на столе. Выписанная по всем правилам на стандартном бланке повестка гласила, что Вероника Амстел вызывается к семи часам вечера в ресторан «Серебряная пещера» для дачи свидетельских показаний. Лео невольно расхохотался:

– Вот проныра! Все равно умеет настоять на своем! Теперь ты обязана пойти!

– А если я откажусь?

– Боюсь, он направит за тобой полицейский патруль. – Танкред покачал головой. – Лучшее, что ты можешь сделать, пойти добровольно и съесть все самое дорогое, что есть в меню.

Веро лишь раздраженно пожала плечами и перевела разговор на другую тему. Закончив обед, Лео расплатился по чеку и ушел, а девушка все еще сидела и вертела в руках злосчастный бланк. Лео был прав, с Дерека фон Эйсена вполне станется обратиться в полицию и привезти ее в патрульной машине. Вздохнув, она встала и бросила взгляд на часы, поняла, что в офис уже не успевает, и набрала телефон своей помощницы.

– Это ужасно, – вздохнула ей в трубку Аннет. – Я уже слышала про Иво в новостях. Его отпустили под залог?

– Да, и его делом займется Танкред, я договорилась.

– Почему не ты?

– Потому что Танкред – лучший. К тому же председательствует судья Лабретт.

– Старый зануда, ненавидящий женщин? Кошмар, – посочувствовала помощница.

– Женщин-то он любит, и очень, – хмыкнула Веро. – А вот женщин, которые решили работать…

– Это же он тебе тогда посоветовал оставить практику, не позорить семью и жить, как подобает внучке герцога Амстела?

– Угу, с ним у меня нет шансов. – Она села в машину и включила зажигание. – Ладно, пришли мне, пожалуйста, дело Иво о разводе и, если будут важные звонки, переадресовывай на мобильный, я приеду уже завтра.

– Надеюсь на это! – усмехнулась Аннет и отключилась.

Веро вырулила со стоянки и направилась в сторону дома.

Глава 6