Полет дракона

– Если бы она улетела, Отто и Вилл ее бы заметили. Нельзя не заметить дракона.

– Это верно…

Судя по всему, полицейские спустились в холл. Отсчитав еще сто биений сердца, Веро выдохнула и вновь поползла наверх, в спальню князя.

Она буквально выпала из камина на пол, засыпав сажей старинный ковер ручной работы. Страж, вновь появившись из воздуха, недовольно смотрел на нее:

– И что мы тут забыли? Решила реликвию испортить?

– Тише, – прошипела Веро. – Они ушли?

Он прислушался:

– Да вроде.

– Хорошо, – она осмотрелась, морщась из-за беспорядка в комнате.

Полицейские не церемонились, старательно обыскивая спальню. Ящики комода и тумбочек были выдвинуты, а вещи разбросаны по всей комнате. Хорошо, хоть фотографии не пострадали. Дерек все так же пристально смотрел на нее, словно одобряя ее план. Девушка вздохнула и прошла в ванную комнату. Не обращая внимание на кавардак, она умылась и попыталась очистить одежду.

– Как ты думаешь, ты смог бы взять из сумки мою одежду и достать телефон одного из тех, кто наблюдает за домом? – спросила она у призрака, но тот оскорбленно насупился:

– Я тебе что – карманник?

– Нет, потом подбросишь, будто он его выронил.

– Что ты задумала? – Албус недоуменно посмотрел на нее.

Веро пожала плечами:

– Хочу позвонить одному человеку. Он наверняка в курсе того, что происходит. – Она вздохнула. – Хотя наверняка его телефон тоже на прослушке…

Она присела на край кровати, подперев голову руками. Все напоминало кошмарный сон. Веро даже ущипнула себя и зашипела от боли.

– Ты это, осторожнее, мне ж перед князем отчитываться и перед его внуком! Албус висел под потолком, растерянно посматривая на нее.

– Ты еще здесь? – изумилась она.

– А где я, по-твоему, должен быть? – огрызнулся страж.

– По-моему, я просила достать мне одежду и телефон!

– По-моему, я не обязан подчиняться всяким там девицам, даже если они внаглую целуются с внуком моего хозяина! – фыркнул Албус.

Веро вздернула бровь:

– Надеюсь, слова «высшая кровь» для тебя что-то значат. Мне резать руку или пойдешь добровольно?

– Ладно, иду, иду. А то запачкаешь все, а потом еще кровь оттирать, вон, как сажей все засыпала, – пробурчал привратник, расплываясь в воздухе.

Через несколько минут к ногам девушки упала сначала ее дорожная сумка, а потом и телефон.

– Вот, благодарности не надо!

– Спасибо, – все-таки вежливо отозвалась она, расстегивая молнию. Фотография Фернанда Амстела выпала из сумки. Девушка подхватила ее и всмотрелась в черно-белый снимок.

– Как ты думаешь, я правильно поступаю? – прошептала она. Показалась, что кривая улыбка стала шире.

«Никогда не пасуй перед трудностями! – пронеслось в голове. – И помни, что ты – Амстел, Веро!»

Она почувствовала, как сомнения отступают. Отложив фотографию, девушка быстро переоделась и взяла телефон. Это был совсем дешевый гаджет с сенсорным экраном, которыми обычно пользуются школьники. Он даже не был закодирован. Сняв блок, Веро по памяти набрала номер. Она понимала, что это рискованно, но это был ее единственный шанс связаться с Лео.

– Да, я слушаю, – после нескольких гудков в трубке раздался приятный баритон.

– Привет, лесоруб! – наигранно весело сказала девушка. – Как дела с симпатией у остальных лесорубов?

В трубке воцарилось молчание. Веро уже опасалась, что Лео повесит трубку, но он все-таки спросил:

– Ты где?

– Это неважно. – Веро постаралась, чтобы ее голос звучал как можно более легкомысленно. – Милый, я очень соскучилась и жажду встречи… Скажем, через час тебя устроит?

– Зависит от места встречи, – в голосе Лео чувствовалось напряжение.

– На нашем любимом месте, там, где мы впервые с тобой увиделись, ведь сегодня почти годовщина, и мне так хочется огурцовой газировки…

Веро надеялась, что он поймет, что речь пойдет о закусочной, располагавшейся недалеко от университета. Они столкнулись там через неделю после начала первого семестра в университете, тогда Веро увела у него из-под носа последний салат с помидорами.

Лео помолчал, словно осмысливая информацию, затем коротко бросил: «Хорошо, через полтора часа», – и нажал отбой. Судя по времени, которое ему требовалось на дорогу, он был еще в Цитадели.

Веро выдохнула и положила телефон на стол, затем подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на себя, стараясь представить, что можно изменить во внешности. Если ее будут высматривать, то первое, на что обратят внимание, волосы. Рыжий цвет сразу бросался в глаза. Девушка вздохнула, решаясь на жертву, вновь переложила все документы в сумку и, поколебавшись, взяла с собой куртку.

– Показывай потайной ход, – приказала она Албусу.

Тот с видом оскорбленного достоинства поплыл в темноту подвала. Ход отыскался сразу, хотя его достаточно хорошо спрятали от чужих глаз. Если бы не призрак, Веро вряд ли отыскала бы его. Дверные петли не скрипели, было видно, что хозяева всегда держали его наготове.