Полет к солнцу (СИ)

— Нет, отчего же, — остановила ее Клеменси. — Мне интересно послушать, что же это за основания.

Гораций вздохнул.

— Ну во-первых… Вы ведь помните про инквизицию? Конечно, настоящие колдуны и колдуньи в лапы палачей не попадали, но сам факт преследования за волшебство сыграл против магглов.

— Но это же было давно, — возразила Клеменси. — Магглы сейчас совсем другие…

Альбусу отчего-то вспомнились мальчишки, которые хотели сжечь Ариану. С них-то и начались все несчастья в семье. Гораций сделал нетерпеливый жест.

— Пожалуйста, не перебивайте меня. Так вот, далее. Многие волшебники боятся, что магглорожденные могут разгласить их секреты магглам.

— На это есть Статут секретности, — Клеменси слегка прищурилась.

— Я уже просил, чтобы вы меня не перебивали. Вот, кстати, вы только что продемонстрировали еще один недостаток магглорожденных. Они не слишком знают наш мир, но лезут вперед со своим мнением, зачастую не имея на то достаточно оснований. Ну и наконец, непонятно, откуда у магглорожденных берется магия. Одни считают таких, как вы, бастардами волшебников. Другие думают, что вы каким-то образом крадете магию.

— Но как? — Клеменси рассмеялась. — Как магию можно украсть? Любой первогодка знает, что это глупо.

— Тем не менее, очень уважаемые волшебники считали и считают, что это возможно.

— Ну, значит, они просто ослы, — заявил Альбус. — И все уроки прогуливали, если не понимают элементарного. Магия — это энергия, ее украсть нельзя.

— Все же версия с бастардами кажется мне более правдоподобной, — негромко начал Финеас. — Магия не может появиться из ниоткуда, и украсть ее, как правильно заметили, тоже невозможно. Отчасти, может быть, так называемые магглорожденные — действительно полукровки. Отчасти… Вы ведь знаете про сквибов? Знаете, что их в основном переселяют в маггловский мир? Но магия ведь может проявиться у их потомков.

— Сквибы или бастарды — чистокровные волшебники презирают тех и других, — меланхолично протянул Слагхорн. — А если прибавить к этому все, о чем я говорил выше, думаю, теперь вы сами все понимаете, мисс Йорк.

— Может, и понимаю, — Клеменси чуть опустила ресницы. — Но это не значит, что буду мириться.

— И правильно, — поддержал Альбус. — Потому что притеснять таких, как ты — себе во вред. Если магглорожденных не будет, то и чистокровные волшебники скоро повыродятся, а перед этим станут больными и уродливыми. Так всегда бывает с теми, кто женится на родственницах.

Финеас снова покраснел и опустил глаза, Гораций с брюзгливым видом пожал пухлыми плечами и попросил у Айлы разрешения угоститься печеньем. Она разрешила — впрочем, очень холодно, вслед за чем обняла Клеменси. Повисло неловкое молчание, которое лишь минут через десять решила разбить заскучавшая Виктория. Она снова принялась рассказывать по Вену, на сей раз в подробностях описывая праздник у Эстерхази. По ее словам, оказалось довольно скучно. Дочери барона Эстерхази, тринадцати и четырнадцати лет, очевидно, сочли ее маленькой глупышкой и общались исключительно между собой, а сын их родственников, ужасно своевольный, хотя и хорошенький мальчишка лет десяти, норовил ею командовать.

На сей раз компания Альбуса добралась до Хогвартса не на лодках: старосты рассадили всех по каретам, которые тронулись сами по себе, хотя в них не были впряжены лошади. Альбус, конечно, знал от матери, что на самом деле повозки тащат невидимые кони — фестралы, похожие на обтянутые кожей скелеты с крыльями. Ему было даже жаль, что ни он, ни его друзья пока не могли их увидеть.

Если в прошлом году пришлось томиться, слушая про церемонию распределения, то на сей раз сначала ждали, когда приведут, наконец, первокурсников, затем — пока распределят их всех (Альбус попробовал наблюдать, но среди них не оказалось никого, кто мог бы заинтересовать его). Потом настало время для речи директора. Как и в прошлый раз, Блэк усилил голос Сонорусом:

— Так как за последний год дисциплина среди учеников значительно ухудшилась, я счел нужным с одобрения Попечительского совета ввести новые взыскания. Отныне, помимо основного наказания розгами, будет в качестве профилактики назначаться дополнительное, исполняемое десять дней спустя после основного. Содержание находящихся в карцере урезывается до одного куска хлеба в день. Список того, что считается нарушением, можно найти в уставе школы. Желающие из мальчиков-старшекурсников могут подать заявление на должность помощника завхоза.

— Правильно, — зло хохотнул Патрик Диггори. — А то Спэрроу совсем из сил выбьется. Профилактические порки…

Малкольм молчал, но его лицо, как и у его сестры и брата, выражало омерзение. Анджела окинула зал быстрым взглядом.

— Посмотрите-ка, кое для кого, видимо, это шанс!

Действительно, некоторые хаффлпаффцы и слизеринцы перешептывались явно заинтересованно и даже спорили между собой, кто лучше подойдет на эту должность и какое испытание придется пройти. Джейн, обернувшись туда, куда указывала Анджела, с презрением сморщила носик. Зато Дональд упоенно продолжал расписывать, что могут сделать с арестованными индийскими сектантами.