Полёт Ночных Ястребов (СИ)

— Я слышал каждое ваше слово, Паг, и сам был свидетелем безумия на площади всего… сколько, два часа назад? Но я до сих пор не могу поверить в то, что произошло.

— Это не так уж плохо, ваше величество, — сказал Паг. — То зло, с которым мы столкнулись, ужасает, и большинство людей даже не готовы признать его существование. Пусть в официальной истории Кеша будет записано, что ваш отец погиб в этот день, а другие погибли в результате несчастного случая. Некоторые фейерверки были неисправны, и, к сожалению, несколько человек, включая старого императора, погибли в результате этого. Не тревожьте народ секретами, которые лучше оставить для немногих.

Дангай спросил:

— А что насчет тех, кто напал на нас?

Каспар посмотрел на Пага, который кивнул ему в знак согласия.

— Домашняя гвардия должна быть распущена до последнего человека, — сказал Каспар. — Позвольте мне предложить позаботиться о тех, кто служил ближе всего к вашему деду, ваше величество. У Варена были годы, чтобы подготовить этот хаос, и многие из его слуг были членами Гильдии Смерти.

— Другие, — добавил Паг, — были заколдованы, как, например, девушки, погибшие этой ночью. Некоторых из них можно вернуть с помощью магии, другие могут быть потеряны навсегда, но их нужно опознать. Я могу попросить магов Звездной Пристани приехать и проследить, чтобы все они были найдены.

— Как мы можем защитить себя от повторения подобного? — спросил Турган Бей.

Миранда ответила:

— Милорд, мой муж долгое время был правящим лордом Королевства Островов и пользовался вниманием короля, а также покойного принца Крондора, лорда Аруты. Маги были частью этого двора, и одной из их задач было быть бдительными против такого рода зла.

Сециоти посмотрел на брата, тот кивнул в знак согласия. Император сказал:

— Есть ли у вас кто-то, кого вы могли бы порекомендовать для выполнения подобной функции здесь?

Паг поклонился.

— Я могу послать к вашему двору надежного мага в качестве советника по магическим вопросам, ваше величество. Кешианца, — Паг поднял голову и улыбнулся, — и, возможно, даже чистокровного.

Сециоти кивнул и попытался улыбнуться, хотя его сердце не лежало к этому.

— Мы благодарны вам, маг, за все, что вы и ваши друзья сделали для спасения нас, наших семей и нашего народа. Чем мы можем отплатить вам?

Паг помолчал мгновение, затем сказал:

— Мы не просим платы за то, что должно было быть сделать, но мы просим вас рассмотреть две вещи. Первая — официально признать то, что де-факто существует уже столетие: Звездная Пристань — независимое образование, не принадлежащее ни Королевству Островов, ни Империи Великого Кеша.

Император сказал:

— Возможно, будет трудно убедить наших лордов и магистров, учитывая, что Звездная Пристань — это якорь в Долине Грез, но мы постараемся добиться этого. Что еще?

— Чтобы в будущем, если Мидкемии будет угрожать другая опасность, такая как Лесо Варен, вы не ограничивались своими границами и были готовы оказать помощь, даже если непосредственные интересы Кеша не очевидны. Вы подумаете об этом?

— Раньше мне было бы трудно понять мудрость вашей просьбы, мастер Паг, но теперь я могу представить, как чувствовали бы себя короли Ролдема и Островов, если бы на троне моего деда сидело это чудовище, командующее армиями, которым нет равных в мире… Да, если вам когда-нибудь понадобится помощь Кеша, отправьте весточку, и мы вас услышим.

— Это все, о чем я прошу, — сказал Паг.

Сециоти кивнул:

— Тогда, я думаю, мы закончили. Давайте отдохнем как можно лучше, вспомним нашего деда за добро, что он сделал, и постараемся вычеркнуть из памяти ужасы этого вечера.

— Так говорит Тот, кто есть Кеш, — произнес Турган Бей.

Остальные кивнули, и тогда принц Дангай сказал:

— Пошлите за нашими семьями. Я хотел бы, чтобы мои жены и дети были рядом.

— И внуки, — добавил император. — Дайте нам хоть немного услышать радостные звуки.

— Будет сделано, — сказал Турган, поклонился и велел слуге передать слова.

Миранда повернулась к мужу и спросила:

— Что теперь?

Паг улыбнулся и сказал:

— Нам нужно поесть. Я проголодался.

В ответ на улыбку она игриво ткнула его локтем в ребра.

— Я имею в виду другие вещи.

Выражение лица Пага помрачнело.

— Мы ждем вестей от Накора, а потом оценим ущерб. За последнюю неделю мы потеряли людей, а некоторые из наших… — он огляделся, чтобы убедиться, что его не подслушивают, — агентов были скомпрометированы. Нам придется перебросить несколько человек.

— Это никогда не закончится, да? — спросила она.

Он прижал её к себе и сказал:

— Нет. Но иногда мы побеждаем, и тогда нам удается немного отдохнуть.

— Мы можем отдохнуть сейчас?

Он обнял её за плечи и прижал к себе.

— Только сегодня, любовь моя. Только сегодня.

* * *

Ранний утренний свет едва пробивался сквозь прохладу. Роса на траве, сверкающая как драгоценные камни, отражала солнечные лучи, создавая ослепительные блики. Накор, Паг и Магнус спешили к месту, где Накор и Бек обнаружили крошечный разлом.

Продираясь сквозь деревья, Накор сказал:

— Там. Это было там!

Паг встал на указанное Накором место и заметил:

— Но теперь его здесь нет.