Полёт Ночных Ястребов (СИ)

— Я найду кого-то, кто станет твоим спонсором, Каспар, — сказал Бей. — Но это не могу быть я. Хозяин Хранилища — последняя защита трона, и если то, что я подозреваю, правда, то трон скоро окажется под ударом. Император использует магию, чтобы продлить свою жизнь, и ему уже больше ста лет. Многие из тех, кто находится в Галерее лордов и магистров, жаждут перемен. Сыновья императора мертвы, а дочери уже давно не рожают новых наследников.

— Кто наследует?

— Сециоти, старший сын старшего сына императора, но он не является харизматичным лидером. Его младший брат Дангай пользуется большой популярностью. Он великолепный охотник — а ты знаешь, как это важно для чистокровных, — и воин. Сейчас он возглавляет Внутренний легион, что является очень влиятельным постом в Империи.

— Сециоти — ученый, и хотя его любят, он не считается прирожденным лидером. Однако его поддерживают Мастер лошадей лорд Семалькар и предводитель королевских возниц лорд Рава, что более чем компенсирует влияние Внутреннего легиона.

— Короче говоря, у вас снова расколотая Галерея лордов и магистров, и не исключено, что начнется гражданская война.

— Мне жаль говорить, что это возможно, — признал Турган Бей.

— Думаю, у нас есть общее дело, — сказал Каспар.

— Очевидно, да, — согласился Бей. — Я распоряжусь, чтобы для вам приготовили комнаты, и постараюсь найти кого-нибудь, кто сможет спонсировать твою встречу с императором. Поверь, к тому времени, когда ты предстанешь перед Его Величеством, это будет уже обычным делом.

Он сделал паузу, затем спросил:

— Но что нам делать с Ястринсом?

— Оставьте его заниматься своими делами. Поступайте так, как поступили бы, если бы он приехал без меня, — сказал Каспар.

— Хорошо, — согласился Бей. — Я пошлю за твоим слугой, и через день-два мы начнем рассматривать, чем вы можете быть нам полезны.

— От этого, напомню, зависит не только безопасность Империи, — продолжил Каспар. — Может быть, в Оласко мне и не рады, но я люблю свой народ, а моя сестра, которой я дорожу больше всего на свете, и ее семья находятся там. Война здесь, перекинувшаяся за границы, угрожает им. Гражданская война в Кеше может легко породить нестабильность в регионе.

Каспар решил не упоминать о Талной и об угрозе со стороны дасати; у Бея и без того было достаточно забот.

Бей кивнул и сказал:

— Я скучаю по более простым временам, когда мне приходилось беспокоиться лишь о мятежниках на юге или амбициозных генералах Королевства на севере. — Он махнул рукой и добавил: — Пограничные войны гораздо менее сложны, чем вся эта магия, интриги и тайные союзы. Отдыхай. Скоро мы снова поговорим.

Каспар последовал за слугой в свои новые покои и с удовлетворением убедился, что они соответствуют королевским стандартам. Его апартаменты состояли из семи комнат, и среди слуг было несколько поразительно красивых молодых женщин. Все они были одеты в традиционную одежду чистокровных кешианцев — льняные килты, одна грудь была обнажена, а на горле висел знак отличия.

Когда Паско пришел, он обнаружил Каспара сидящим на диване и наслаждающимся тарелкой с фруктами, в то время как две прекрасные молодые женщины стояли рядом, ожидая его указаний. Бывший учитель Когтя Серебристого Ястреба и давний агент Конклава спросил:

— Все прошло по плану?

— Как и ожидалось, — ответил Каспар. — Лорд Бей — это то, о чем нам говорили.

Оба мужчины оглядели роскошные апартаменты. Каспар заметил одну из девушек, которая тепло ему улыбнулась, а затем обратил внимание на Паско.

— Если бы я знал, что все обернется так, — сказал он, — я бы давно попросил политическое убежище.

Глава 10

Угроза

Ралан Бек ушел.

Накор приподнялся, огляделся, но того не оказалось в поле зрения. Вскоре что-то зашевелилось над вершиной небольшого возвышения к востоку от пещеры. Когда Накор встал, Бек появился на горизонте, неся большую связку дров.

— Ты проснулся, — сказал юноша с ухмылкой. — Очевидно.

— Да, — ответил Накор с улыбкой. — Очевидно.

— Я заметил, что костер горит слабо, и решил принести еще дров, — продолжил Бек. — Очевидно.

Накор кивнул и спросил:

— Ты голоден?

— Всегда, — ответил тот, положил дрова и сел рядом с Накором. — Надеюсь, апельсинов больше не будет. У меня уже зубы болят.

Накор покачал головой.

— Походная еда, — сказал он, доставая пакет, завернутый в промасленную бумагу. — Вот.

Бек открыл пакет и обнаружил полбуханки хлеба, немного твердого сыра и сушеную говядину.

— Не самое худшее, что я ел, — сказал он, запихивая в рот первый кусочек.

Пока они ели, Накор изучал юношу. В нем было что-то такое, что Накор почти понимал, но ему требовалось напрячь взгляд, чтобы это осознать.

— Что? — спросил Бек, заметив пристальный взгляд.

— Что?

— Ты смотришь на меня. Это… странно.

— У нас с тобой было похожее начало, — усмехнулся Накор. — Мой отец бил меня, когда я ошибался в детстве, — продолжил он.

Накор рассказал Беку о своей юности, о том, что он был игроком, и о встрече с Пагом и другими волшебниками.

— Так что это объясняет, почему большой человек в белом и золотом был здесь.

— Почему ты так говоришь?