Полет нормальный (СИ)

Прислушавшись к себе, понял, что организм отчаянно требует залить в него жидкость, да и пожрать… поесть не мешало бы.

Бутылка ледяной колы оказалась кстати. И вкусная же, зараза! Совсем другой вкус, кстати. Непривычный. Ну да и рецептура другая.

— Суп… на ваш вкус, вам видней, что у вас лучше получается, — сообщаю миловидной немолодой женщине, — а потом пирог и… чай есть? Кофе по такой жаре пить боюсь.

— Зелёный, — с некоторым удивлением отозвалась та, — вы европеец? Простите, я не должна…

— Да не смущайтесь так! Европеец. Хотя как сказать… датчанин, но вырос в Южной Америке.

— Как интересно, — пользуясь приглашением, женщина уселась напротив, — я читала о таком… Эрик Ларсен, кажется? Это не вы случайно? Кинокомпания и всё такое…

— К вашим услугам.

— Как интересно! — Супруга владельца заведения сияет, — а вы знаете, у нас часто знаменитости останавливаются! Айзек очень удачно место выбрал — близ от Санта-Моники, но не вовсе уж рядом. Многие звёзды Голливудские у нас останавливались, и богачи из Санта-Моники тоже. Я даже автографы собираю.

— Правильно делаете, — доев суп, промокаю губы, и женщина исчезает, чтобы несколько секунд спустя появиться с пирогом.

— Сейчас чаю… так думаете, правильно?

— Конечно. Я вам даже совет дам — не стесняться брать автографы по много раз. Без назойливости, понятно. Просто держать наготове афиши с новыми фильмами и фотографии знаменитостей. Они у вас поели, а вы им вместе со счётом — раз! И подсунули. Если ещё и пирог свой фирменный с собой давать будете, так точно не обидятся. Вроде как бесплатно.

— Бесплатно? — Лобик пошёл морщинками, — вы знаете, мы…

— Кинозвёзды тщеславны, — перебиваю её, — и даже если человек скуп, то он лишний раз заедет потом за вроде как бесплатным пирогом. Да может и не один, а с кем-то из приятелей.

— Действительно… — задумалась хозяйка, — и народ окрестный, опять же, подтянется… Автографы ещё продавать можно!

— А вот этого не советую, — разнежившись в прохладе, да после вкусной еды, чувствую себя мудрым гуру, — потом разве что, лет через двадцать, не раньше. Понадобится внукам деньжата на колледж, а у вас такая коллекция!

— … вот здесь, — слышу продолжения разговора новых посетителей, — чудесные пироги, Дуглас, ты непременно должен их попробовать! Вы?!

Удивление в глазах Мэри Пикфорд кажется совершенно естественным.

— Мистер Ларсен, мы не закончили наш разговор!

— Закончили, — настроение вновь стремительно испортилось.

— Погодите, Эрик, — Фэбенкс шагнул вперёд и прикоснулся к моей руке… но тут же стремительно убрал свою, сделав шаг назад. Чего это он… ах да, привычка из Южной Америки.

Спрятав наваху, обхожу звёздную пару.

— Мистер Ларсен, — доносится чарующий голос, — мы были неправы, приносим свои извинения.

— Извините, мистер Ларсен, — вступает Фэрбенкс, — это моя вина…

Разговор журчит и я потихонечку поддаюсь. Не то чтобы верю… просто они мне нужны.

Владелица заведения шустро хлопочет вокруг, стараясь не подслушивать… слишком уж нагло.

— … пари, — продолжает тем временем Дуглас, — … понимаете, Эрик… вы позволите так себя называть?

Киваю.

— Ну а я тогда просто Дуглас.

— А я Мэри, — улыбается красотка. К слову, не так уж хороша… на мой вкус. Но подать себя может, этого не отнять. Мимика потрясающая, а эти тёплые интонации в голосе заставляют таять.

— Вот… — вздыхает Дуглас, — дурацкое пари. Знаете, у меня бывает так, что вроде бы понимаешь, что делаешь глупость, но не можешь остановиться. Вот и… наделал я глупостей. Думал, уж не обижайтесь, потыкать вас потом носом… Нет — нет, контракт переписали бы, не сомневайтесь! Вы его грамотно составили, нас только отдельные нюансы не вполне устраивают.

— Понимаете, — Мэри кладёт руку на моё предплечье, заглядывая в глаза, — мы просто хотели показать, что может быть и хороший управленец, но в Голливуде есть свои особенности.

— Показать, кто здесь главный, — выдыхает Дуглас, — просто чтобы к нам прислушивались…

— Переигрывает, — мелькает язвительная мысль, а в голове вновь занимает место стажёр БФФ, циничный и подозрительный по служебной необходимости.

Несколько минут спустя переговоры успешно заканчиваются, и звёзды Голливуда покидают кафе с явным облегчением.

— Зак? — В телефонной трубке потрескиванье, но хорошо уже, что междугородний звонок в принципе возможен, — предварительные переговоры закончились раньше, чем я ожидал. Да… да… подробности по приезду. Не откладывай, сейчас пока каникулы, удобно. Жду.

Заплатив за ужин и телефонный звонок супруге владельца, седлаю мотоцикл.

— Ты принёс мне удачу, малыш, — глажу железного коня, — нарекаю тебя Буцефалом!

Глава 33

После каникул всем составом собрались в гостиной братства, обмениваясь впечатлениями.

— … и я подсекаю. Три фунта на тоненькую леску, а вытянул! Сам не верил, а гляди ты!

— … тёмненькая, да. Помнишь, у неё ещё кузина такая смешная? Губастенькая! Встречаемся, и знаешь — с моей стороны всё серьёзно, давно на неё поглядывал. Летом думаю помолвку…