Полет опасных желаний

Мы с Малисой тоже приступили к остывшему обеду. Айри перестал смотреть на нас пугающе внимательно. Взял стакан и стал пить небольшими медленными глотками, будто проверяя качество самой обычной дашиойнской воды, подолгу держа ее капли на языке. Типичное поведение того, кто привык жить в роскоши и получать все самое лучшее, кому даже питьевая вода подается только с надписью “элитная, эксклюзивная, добытая из серебряного источника в глубокой ледяной пещере на десятом спутнике Нертриды”.

Трудно было представить настоящего наследного принца в нашей простонародной команде. Но… Айри ведь обещал не бросать меня. Я должна довериться ему.

Еще труднее было для меня поверить в то, что все происходящее не сон – навязанный хитрым телепатом или свой собственный, уже не важно, какой. Засыпая поздним вечером в объятиях Айри, я боялась закрыть глаза. Вдруг вместо погружения в сон за этим простым действием последует мозговой импульс пробуждения, и когда я вновь, по-настоящему, открою глаза, то никого не увижу и не почувствую рядом с собой. Я слишком сильно боялась потерять того, кто подарил мне просто невероятную надежду, вернул веру в себя и заново научил меня любить.

Нелианский принц, чувствуя мое встревоженное состояние, ненавязчиво применил слабое и безопасное энергетическое воздействие. Помог мне заснуть на его плече, укутав теплой нежной волной. Той ночью я не видела снов. Наверное, я перестала в них нуждаться, ведь все самое лучшее в моей жизни теперь могло происходить наяву.

Глава 25. Пиратское логово

Про таких мастеров своего дела, как Тамсин, люди говорят, что у них золотые руки. Надо нам отдать должное нашему механику, он устроил просто шикарную неисправность на корабле, требующую приостановки полета и незамедлительного ремонта. Я даже подумала о том, что при первой возможности раздобуду ему в подарок целый мешок любимых фруктовых конфет. Но чтобы сбылось все задуманное, большого и мелкого масштаба, нам надо было пройти еще как минимум два сложных и опасных этапа рейса – испытания.

Тамсин решил обойтись без разноцветных выхлопов корабля, но потрудился на совесть. Важно теперь было, чтобы он так же быстро сумел устранить все им старательно созданные неполадки. Ибо удирать придется очень поспешно, малейшее промедление может стоить жизни нам всем, с нелианским принцем вместе. Мы стали одной командой, пока еще не всецело дружной, но я надеялась, что это дело времени. Ребятам надо привыкнуть друг к другу.

У Скользкого Берма хватило ума не выдавать меня Коррену с бандой. Эта хитрая амфибия не сказала пиратам, что я выкупила нелианского пилота. Должно быть, всерьез опасалась за свою пупырчатую шкуру.

Мы прибыли на Тиолину на слейдере. Эта планета – почти сплошная “серая зона”, там даже в космопортах досматривают далеко не всех прибывающих и отбывающих. Легкий городской транспорт с функцией выхода в открытый космос, и подавно не подлежит проверке. Достаточно разрешения на посадку по запросу с той стороны.

В нашем случае пропуск заказал Ноиль, младший брат Малисы. Светлокожий парень встретил нас на достаточно большом расстоянии от пиратской базы, в угловом районе трущоб маленького бедняцкого пригорода. Непричесанный, с подстриженными, как видно, собственной рукой, даже не бытовым роботом, длинными неровными волосами темно-серого цвета и такой же масти, кроме более светлых кончиков, лохматыми ушами и хвостом, он выглядел так, словно часто забывал поесть, поспать и помыться, безвылазно блуждая в виртуальных дебрях. На угловатых плечах висела поношенная растянутая майка. Широкие черные штаны, будто исполосованные ножом ниже колен, немного скрывали выступающие тазовые кости, на них и держались. Тонкие руки и босые ступни были обмотаны специальной защитной оплеткой, предупреждающей раздражение кожи, вплоть до сильных ожогов, от частого контакта с сенсорными голографическими линиями. Постоянный прищур желтых глаз был или от недосыпа, или потому, что Ноиль отвык от яркого дневного света, сутки напролет проводя в замкнутом темном помещении.

Мы все маскировки ради были в киберброне, но Айри снял шлем, чтобы удовлетворить любопытство брата Малисы, пытающегося разглядеть его лицо сквозь максимально затемненное стекло шлема. Рыжие волосы нелианец убрал под резинку, да и в целом он выглядел намного аккуратнее, чем стоящий прямо перед ним хакер на службе у пиратов. Во взгляде Ноиля, будто прилипшем к явившемуся на Тиолину редкому высшему хищнику, читалось больше любопытства, чем страха. И все же парень не забывал о собственной безопасности, потому старался не делать резких жестов.