Полет орла

Служанка приоткрыла дверь, приложила палец к губам и поманила его за собой. Она ступала на цыпочках и жестом предложила ему сделать то же. Тихо, чуть дыша, поднялись на второй этаж. Продолжая прижимать палец к губам, девушка подошла к двери спальни. Посмотрела грустно на русского генерала, ведущего себя (по ее мнению), как прощелыга из простанародья, и указала на замочную скважину. Сеславин наклонился и, воспользовавшись светом освещавшей комнату луны, увидел на полу смятую ночную рубашку и сползшую простыню. А на кровати – обнаженную баранессу Амалию в объятиях тоже нагого партнера с длинными черными волосами.

Сеславин отпрянул и быстро спустился по лестнице. Внизу служанка шепотом доложила ему: «Сен-Обен», и прикрыла дверь. Сеславин не почувствовал ни ревности, ни гнева. Только досаду и нелепый стыд. К чему он все это сотворил? Привык в России прятаться и выслеживать врага. Зачем этот афронт был теперь ему? Ему, генералу русской армии, командиру гусарского полка, награжденному государем за его раны, за участие в десятках сражений, за побежденных врагов. И вот… женщина… Ну да Бог с ней… Красивая, чужая, развратная женщина… А впрочем, – на войне как на войне. Некоторые его сослуживцы позволяют себе развлекаться гораздо вольнее с не страдающими от скромности местными горожанками.

Внезапно из темноты возник какой-то мужчина и грубо схватил Сеславина за раненое плечо. Заскрипев зубами от боли, Александр Никитич с размаха хлестко ударил незнакомца кулаком в переносицу. Это был удар бойца, некогда успешно бравшего «языков» для предоставления в штаб. Человек беззвучно упал навзничь и не шевелился. Это не был пожилой слуга, прислуживавший днем за обедом. Может быть, наемный сторож? Или пришедший, как и он, не вовремя, очередной любовник Амалии?

Сеславин открыл калитку, вышел на улицу и оглянулся. Кругом полная тишина и зыбкая темень от того, что рваные тучки продолжали игру с яркой луной. Два довольно высокорослых мужских силуэта выдвинулись из проулка и направились к нему.

– Что вам нужно? – спросил по-немецки Александр Никитич. Они что-то ответили, он не совсем разобрал; похоже «halt» и «donner wetter»… Словом, «стой» и… ругаются. Сеславин достал из-под мундира пистолет и взвел курок.

– Эй, – сказал он почему-то по-русски, – идите-ка вы отсюда! – Двое продолжали медленно приближаться. Сеславин выстрелил в воздух. Они побежали куда-то в сторону и пропали.

Корнет Абалкин находился на том же месте, держа лошадей в поводу. Он уже беспокоился, потому что слышал выстрел.

– Хорошо, – одобрил его четкое пребывание в положенном месте генерал Сеславин. – Поехали, дружок, восвояси.

– Ваше превосходительство, стреляли, – взволнованно сообщил корнет. – Я уж думаю: ночь, мало ли… Слава Богу, вы скоро.

– Да, я тоже слышал выстрел. Ну да нам не привыкать…

Они сели на лошадей и не спеша поехали за город, в расположение военного лагеря.

III

К концу сентября союзные армии перешли в наступление. Французы, отступая, постепенно оказались окруженными на равнине близ города Лейпцига.

Словно бы прелюдией к основному сражению оказалось внезапное кавалерийское столкновение у небольшого местечка южнее самого города.

Октябрь принес холод. Дул сильный порывистый ветер. Сеславин приказал своим гусарам одеть ментики[29] в рукава. Сумской полк стоял на правом фланге, рядом с конной ротой генерала Никитина. Русские конноартиллеристы вынеслись далеко впереди всей колонны и открыли огонь по кавалерии Мюрата. Французская конная артиллерия тоже выдвинулась из общей линии своих войск, отвечая русской. Пости одновременно несколько лучших полков французских драгун устремились на русскую батарею, столь рискованно отделившуюся от прикрытия.

Сеславин заметил опасность, угрожающую нашим артиллеристам. Мгновенно оценив ситуацию, он приказал своему полку начать атаку. Сам гусарский генерал находился перед серединой полка, сопровождаемый адъютантом и трубачами. Развернутым фронтом гусары, постепенно нагнетая скорость, двинулись на врага. Неприятельская кавалерия тоже быстро приближалась. Уже хорошо различались рослые всадники в медвежьих шапках, несущиеся на русскую батарею. Пушки рявкнули, обдав французов картечью. Залп вызвал опустошение в рядах наполеоновских драгун, но они продолжали атаковать. Еще немного – и они взяли бы батарею.

Сеславин выхватил саблю из ножен и звонко скомандовал:

– Полк! Пики к атаке! Повзводно налево марш!

Трубы проиграли «галоп», и гусары, выставив пики и не теряя строя, ударили в рассыпавшихся после картечного залпа эскадроны французских драгун. При первом же столкновении многие драгуны были выбиты из седла и попали под копыта налетевших гусарских коней. Шапки не помогли, многие черепа раскалывались под ударом копыт. Враг был опрокинут, батарея Никитина спасена.