Полёт совиного пёрышка

– А с кем? А… Ты имеешь в виду, что он позволяет себе всякие… увлечения? Я догадываюсь. Рэй, меня это не ранит, так что можешь выражаться свободнее, хотя я, конечно, не горю желанием узнать подробности взаимоотношений Вергена с женским полом. И сколько он платит за… – я осеклась. – Погоди… Ты хочешь сказать, что он приводит кого-то из своих любовниц домой?

– Точного количества любовниц я не знаю, именно этот момент не посчитал нужным прояснять. Возможно, он время от времени и позволяет себе дополнительные, как ты изящно выразилась, «увлечения». Но женщина в его доме живёт одна. Постоянная. Живёт хозяйкой и открыто появляется везде с твоим мужем.

Голос Райдера обрёл непривычную жёсткость, и только руки поглаживали мои плечи бесконечно мягко и ласково.

– Вот как? – подняла брови я, прислушиваясь к внутренним ощущениям: меня это задевает?

Нет. Я давно поняла, что дэйн Уинблейр из себя представляет, а буквально через два-три дня меня это всё и вовсе перестанет волновать. Рэй снова отпил вина из своего бокала, взглядом предложил и мне, но я решительно отказалась.

– Ты так деликатничаешь, потому что думаешь, что Верген значит для меня…

– Нет,– перебил Рэй. – Просто не знаю, как озвучить несколько простых слов, хотя обычно трудностей с этим не имею. Дэри… Хозяйку того дома зовут Ализарда Данвел. Твоя тётя.

Глава 35.2

Я смотрела на Райдера и молчала. Эхо его слов бродило внутри, но рождало только чёрную пустоту. Воронку, в которую затягивало. Я смотрела, как шевелятся его губы: он продолжал говорить, но я перестала слышать. Потрясла головой, возвращая на место звуки: террасу обволакивал тёплый ночной воздух с нотками морской свежести, где-то в темноте густых крон деревьев выводили нежные трели птицы, внизу звенели цикады.

– Я не верю, – сказал кто-то надломленным голосом.

И в голове наконец завертелось столько всего разом. Воспоминания о наших с Лиз встречах, разговоры, её слова, поддержка и участие, попытки помогать готовить побег. Проклятье, мы два с лишним года обсуждали с ней побег! Она приезжала, подбадривала, просила прощения, что так мало делает для меня… присылала деньги, находила клиентов для продажи моих картин, подарки привозила… Я зажала кулаком рот.

– Понимаю, – сочувственно произнёс Рэй. – И готов предоставить кое-какие уже собранные доказательства. Есть несколько небольших записей бесед, они совсем короткие, но дают представление о том, что дэйн Уинблейр и дэйна Данвел больше чем просто знакомые. И изображения, сделанные издалека, из укрытия, но с помощью нужного заклинания их можно увеличить и…

– Не нужно, – отказалась я и отстранилась от Райдера, села прямо, как на приёме в императорском дворце. – Хотя нет, покажи. Как тебе удалось так быстро и не покидая Лордброк..?

Мой маг кисло усмехнулся:

– Я плачу за такую работу. Всегда есть желающие её исполнить, а я просто знаю, к кому обращаться. Думаю, ещё денька через два-три у меня будет более полное досье.

И, встряхнув кистью, перевернул руку ладонью вверх. Тотчас в его руке оказалась тонкая папка. Я не сразу сумела дотронуться до неё: казалось, пальцы обожжёт. Подцепила тонкую полупрозрачную плёночку: магическое изображение, более ёмкое и чёткое, нежели обычный рисунок. Плёночка замерцала, Рэй быстро шепнул какие-то слова, и я увидела Вергена и Ализарду, идущих по улице. Вергена и Ализарду за накрытым для чаепития столиком в садике за нашим домом. И ещё несколько изображений, на которых никакой неприязни между этими двумя и в помине не было. И никакой ошибки, что это какие-то другие мужчина и женщина. Брезгливо потрясла рукой. Тоненькие плёночки осенними листиками полетели на пол. Пластинки с голосовыми записями я трогать не стала. Дотянулась до своего бокала и допила всё, что в нём оставалось.

Самое отвратительное то, что понимания до сих пор не было.

Хотелось в тишину своей спальни, накрыться одеялом с головой и как следует подумать. Присутствие Рэя, такого неравнодушного, готового подхватить, не давало внятно соображать. Он, наверное, ждал, что я выйду из ступора, начну расспрашивать, делиться своим потрясением, но я молчала.

– Пойдём-ка пройдёмся, – предложил Райдер, верно оценив моё состояние.

Мы спустились вниз, через знакомую веранду вышли в сад, а через него вышли к дальней ограде, за которой вздыхало и ворочалось сонное море. Рэй повёл меня вдоль берега, держась так, чтобы набегающие лёгкие волны не касались обуви, а я наконец вышла из оцепенения и принялась крутить в воспалённом мозгу версию за версией, одну другой злее и нелепее.

– Ласточка, ты меня слышишь? – мягко позвал мой маг.

И я поняла, что не вслушивалась в смысл его слов. Выдавила виноватую улыбку.

– Что? Повтори, пожалуйста, я что-то… прости.