Полет тапка над Зулкибаром

— Что мяу? Что мяу-то? — проворчала я и потыкала Ваську кончиком туфли в бок. — Иди, давай уже… или не умеешь? Фу, а я думала ты — волшебный кот!

Васька одарил меня презрительным взглядом и… исчез! Вот просто взял и исчез! Ладно, сдаюсь, теперь я верю, что он действительно волшебный.

Сижу себе, никого не трогаю. Делаю вид, будто обдумываю действенные и коварные планы по уничтожению членов Совета в розницу и оптом, а также по вызволению моей ненаглядной Дусеньки и передаче ее в пользование этому бывшему узурпатору-чернокнижнику. На самом деле — что с открытыми глазами я сижу, что с закрытыми, перед глазами одна картина — окорок запеченный с зеленью. Или вот дичь, политая клюквенным соусом, и грибочки, а еще рыбка, зажаренная целиком… или вот кот, вареный или жареный.

— Брысь! — строго говорю я и спихиваю со своих коленей эту наглую черную скотину. Чем его кормили, что он такой большой вырос и такой тяжелый?!

Кот фыркает в мой адрес что-то неодобрительное и направляется к чернокнижнику.

— Ну и где тебя носило? — строгим голосом интересуется тот, — я тебя, между прочим, звал!

Кот же одним движением, как это умеют делать только кошки и некоторые женщины, стекает на пол и начинает себя вылизывать в разных местах.

— Интересно, — наблюдая за котом, произношу я, — а волшебных животных кастрируют?

Кот поднимает на меня неодобрительный взгляд.

— Да, — продолжаю, — и становится ли их мясо от этого нежнее?

Кот пристально глядит в глаза хозяину, и Терин вздыхает:

— Да, его следовало бы покормить. Хотя ты знаешь, Бейсик, с его комплекцией Вальдор мог бы безо всякого ущерба для здоровья поголодать еще неделю-другую.

И чем это плоха моя комплекция? Я сложен, как атлет!

Кот возвращается к своему занятию, а я не выдерживаю:

— Между прочим, обсуждать кого-то вот так, в его присутствии, крайне невежливо!

— Ну да, — соглашается маг и улыбается.

Ну надо же! А я уж думал, что его физиономия для такого вообще не приспособлена. Зловещая усмешка, презрительная ухмылка, нервный оскал — это пожалуйста, а чтобы вот так, по-человечески, и даже глазами!

— Бейсик подтвердил то, о чем я и раньше догадывался. Все очень удачно складывается. Совет чародеев обезглавлен, и уже давно. Для меня это не новость, но радует. Дуся молодец. И Бейсик тоже. И медальон этот Мадлона тоже очень удачно спрятала. Так что, Вальдор, мы с тобой еще поживем!

Ну, что поживем — это пока вопрос. Однако не могу удержаться и не съехидничать:

— А ты, значит, хочешь помочь обзавестись Совету новым руководством?

— Ага! Должен же и я расти по карьерной лестнице! — радостно заявляет маг.

— Ну, наверное. Королем ты уже немного побыл. Так что тут либо империю создавать, либо Советом командовать. Третьего, значит, нам уже не дано.

— А что? Насчет империи — это мысль!

Что-то он излишне развеселился.

— М-да, надо было тебя в тюрьме оставить. А то как бы меня потомки добрым словом не вспомнили как "Вальдора — освободителя чудовищ".

— До потомков дожить еще надо! Кстати, к вопросу о потомстве. Там Таурисар тебе рога наставить пытается.

— В каком смысле?

— Ну, объявил тебя безвременно усопшим…

— Да я только третий день, как усоп-то! — возмущенно кричу я.

— И пытается сделать ребенка твоей Дусе, — добавляет маг.

А сам разве что зубами не скрипит. Ну надо же, какой впечатлительный!

— Что? — интересуюсь я, — он это делает добровольно?

Терин мрачнеет.

— А вот за это можно…

Но что со мной можно за это сделать, я услышать не успеваю, потому что кот громко так и требовательно мяучит.

Чернокнижник переводит на животное внимательный взгляд.

— Хорошо, — говорит, — иди к ней.

Я не выдерживаю:

— Ну что там еще?

— Бейсик сказал, что терпение Таурисара на исходе. Дуся морочит ему голову, не понимая, насколько он злобный и невыдержанный человек.

— Что? Хуже тебя?

— Без комментариев. Ночью мы покидаем башню.

Наконец-то мне дадут поесть.

Глава 29

Сижу. Жду Таурисара. Мечтаю застрелиться. Ну, а вы бы не мечтали на моем месте, в ожидании такой вот психбольной старой калоши? И даже Василий, преданно свернувшийся клубком у меня на коленях, не отвлекает от мыслей с суицидальными наклонностями. Он когда вернулся, я его, гада волшебного, спросила, видел ли он Терина с Вальдором? Василий что-то промяукал, в глаза мне заглядывая, да только я не поняла ни шиша, то ли кошак жрать просит, то ли рассказывает, что и как у мужчин моих… эх, знать бы где они? Мож плохо им? А мож сгинули где-то, и Васька мне вот пытался рассказать, где их мертвые тушки искать, дабы похоронить достойно.

Мне бы тапок мой сейчас, то-то потеха бы началась! Всех бы победила… хотя, мож и не всех, но большую часть так это уж точно!

— Приветствую тебя, Дульсинея!

— Растудыть тебя в тудыть! — взвыла я от неожиданности и даже на месте подпрыгнула, а Васька тихонечко так исчез.

Таурисар замер на месте, принюхиваясь, как ищейка.

— Кто это у тебя тут колдовал недавно?

— С чего взял то? Кто тут колдовать мог?

Я и правда растерялась, глюки у Таурисарчика что ли начались?

— Чую, только что кто-то магию использовал!

До меня дошло, что котик, исчезая, намагичил слегка.