Полетная практика

– Не знаю зачем ей, но мне, видишь, пригодилось. Пока я «загорал» в капсуле, то заметил, что кое-кто из служащих персонала странно себя ведет. Крутится у одной из капсул, делает вид что занят. А потом к нему пришел незнакомец. Они пошушукались и разошлись. Услышать их мне не удалось. И вот тогда появилась ты. Представь мое удивление.

Злата не знала, что ответить. С одной стороны Васнецов ей открылся, с другой (и она это знала) он все еще ей не доверял.

– И все же? – продолжил он, – почему работаешь на станции?

– Здесь нет никакой интриги или тайны.

Корней приподнял бровь.

– Больше никуда не брали, – пришлось объяснять. – Я ведь не только офицер космофлота, но в первую очередь специалист межкультурных связей и дипломатических отношений.

Он непонимающе смотрел на нее.

– И?

Она недовольно поморщилась.

– Прямо дежавю.

Но нетерпеливый вид капитана заставил ее продолжать.

– Я могу работать на гражданке и в космофлоте. Но в космофлоте никто не хотел брать без опыта на крейсере, а мы вместо стандартной практики на крейсере в Центре постигали азы дипломатических отношений. Вот поэтому мой котелок и хилое телосложение прозябают здесь.

Капитан прищелкнул языком.

– Ну теперь все понятно. И не льсти себе. Телосложение у тебя не хилое. Для балерины ты тяжеловата. Я говорил про твою физ. подготовку. Ладно, Перепелица, рули.

И он встал со своего кресла. Злата потрясено посмотрела на него. Может он так шутит?

– Давай быстрее. Меняемся! – торопил ее капитан.

Все еще пребывания в шоке помноженном на недоверии, она села в кресло пилота.

– Куда рулить?

– К станции, Перепелица, к станции. Прототип нужно отдать назад и заполнить отчеты. А дальше как обычно.

– Ясно.

Старательно ведя корабль, она не хотела признаваться даже себе, что здесь с этим не самым тактичным и вежливым человеком Злата чувствовала себя на своем месте. И мысль, что завтра снова придется идти на привычное место, причиняла боль. Ей было неведомо, что в этот миг похожие мысли одолевали голову молодого капитана. Со Златой он чувствовал себя комфортно и уверенно словно знал ее давно и доверял ей. Важное качество для помощника капитана. Ни один из прежних его напарников не продержался с ним долго и не внушал и половины похожих чувств. К тому же девушка могла помочь ему и в расследовании, и осуществлении давней мечты.

На экранах появилась станция. Она быстро увеличивалась в размерах. Неожиданно капитан вскочил и дернул за рычаг тормоза. Девушку чуть не выбросило из кресла. Сам же Васнецов упал на пол на локоть.

– Капитан, что это было?!

– Не шуми, Максимовна, – морщась ответил он.

Злата не знала, что и сказать. Мало того что Корней умудрился сделать резкое торможение чуть ли не с места и не расплющиться, он и ее отчество знал.

– Посмотри внимательно на что похожа станция сейчас?

Девушка недоверчиво покосилась на него.

– Ну же, – поторопил ее он.

Она послушно посмотрела на станцию и замерла с открытым ртом.

– Ковш найден, – продолжая растирать локоть констатировал капитан, – осталось понять что за лес.

Он нажал кнопку связи.

– Центр управления полетами станции, – отозвались в приемнике.

– Васнецов и Перепелица прилетели из пробного полета на прототипе, – рапортовал капитан.

– Принято. Можете направляться в док. Статус экипажа.

– Неполный.

Злата горько улыбнулась. Вот и все. Конец приключениям.

Из приемника снова раздался голос:

– Поясните комплектацию.

– Капитан и советник, – ответил Корней.

– Принято. Док 24И.

Злата не была уверена, что смогла закрыть рот, но у нее были веские на то причины.

– Перепелица, закрой рот – некрасиво.

– А что это было?

Васнецов довольно улыбнулся.

– Твое повышение. Ладно не сверли взглядом – дырку просверлишь. Мне тебя рекомендовали. Прилетел сюда присмотреться и попал в эту историю со сном. А ты как по волшебству явилась. Довольна?

Терпение девушки наконец лопнуло.

– НЕТ! Капитан Васнецов, вы не имели права без моего ведома!..

– А ты все-таки умеешь скандалить. Честно говоря, я думал ты будешь рада. А ты кричишь на меня. Выдохни, Злата. На станции у тебя был испытательный срок. Мне запретили разглашать эту информацию до тех пор, пока я не буду уверен в тебе. То есть не возьму тебя к себе – в советники. Ты рулить сегодня будешь? Нас уже ждут.

Коридоры станции услужливо переплетались и уводили в глубь. Злате нужно было побыть одной. Она все еще не могла поверить, что ее взяли в команду советником. Правда команда состояла из нее и Корнея, но это только начало. Впереди их ждал дальний сектор.

Глава 4

– Капитан, а можно задать глупый вопрос?

Корней приподнял бровь.

– Задавай, Перепелица.

Злата подавила раздражение.

– Мы ждем в грузовом доке, чтобы полететь на одной из баз.

– Мгм, – согласно промычал он.

Васнецов, не отрываясь следил за грузовым ботом. Девушка уже привыкла к тому, что он мог изучать карту или картинки во время разговора – все это были попытки вывести человека из себя или ввести в заблуждение. Но капитан всегда внимательно слушал собеседника.

– Корней, почему мы ждем корабль с командой?

– А что тебя удивляет?