Полевая практика, или Кикимора на природе

Но это на первый взгляд. Присмотревшись внимательнее, я установила отличные от предыдущих ворсинки и раскрыла коварный обман. Ковер все же пришлось заменить, интуиция вновь меня не подвела.

— Ты изучаешь ковер, как будто в нем скрыт ответ на все вопросы, — заметил маг, переворачиваясь на спину и устремляя взгляд вверх.

Глупый, ну что можно найти на изученном вдоль и поперек потолке? А вот новый ковер отличался мягкостью ворса и черной точечкой где-то глубоко в недрах.

— Альтар, а у тебя блох нет? — осторожно спросила я, приподнимаясь на локтях. Делать резких движений не хотелось, хотя вряд ли они бы помешали голодной блохе атаковать ускользающую пищу.

— У меня — нет, — серьезно ответил маг и поинтересовался: — А у тебя с этим проблемы?

— У меня с ними тоже проблем нет. — Я аккуратно отступала, пятясь пятой точкой к двери. — А вот у этого ковра — вероятно, наличествуют.

Альтар на мгновение задумался, взгляд расфокусировался, как всегда, когда он колдовал, и усмехнулся.

— Это не блоха, не переживай, — успокоил он меня. — Просто ковер новый, с гарантией от протирания и с функцией самовосстановления. А поскольку всякий материал сам за собой не следит и уж тем более не восстанавливается, на все новые модели подсаживают этакого смотрителя. Это специально выведенный жучок, так что самостоятельно он не размножается и людьми не интересуется. А ты испугалась?

— Не люблю, когда по мне ползают, — проворчала я, но на ковер все же вернулась и уселась по-турецки. — А мы в Академию вернемся?

— Уже? Тяга к знаниям одолела? — насмешливо осведомился маг, между тем поднимаясь на ноги и помогая встать и мне.

— Тяга к плюшкам. За каждые сто шпаргалок премия! — сдала я мотивацию. — И конспект почитать надо. Экзамены же.

— И зачеты. — В Альтаре проснулся дотошный преподаватель, коим он был на собственных парах.

— И зачеты, — еще более грустно сказала я, понимая, что единственный несданный зачет из моего списка предстояло сдавать Альтару. И если сейчас он обаятельный гад, то на зачете будет занудный и никак не добродушный, ибо личные отношения нельзя смешивать с работой. И вот как при таком подходе он мне четыре поставил?!

— Справедливо, — легко сдал свой мотив Альтар. — Если возьмешь у методистов критерии оценки — поймешь, что я не мог поступить иначе, даже если бы очень захотел.

— Точно?

Брать критерии оценки расхотелось еще на слове идти, а уж упоминание методистов, двух, в общем-то, неплохих женщин с профессиональным чувством юмора, вовсе убило всякую охоту соваться на административный этаж и уж тем более что-то выяснять. Поверим Альтару на слово, он врет не всегда и только по нечетным дням. А сегодня у нас как раз чет… Вчера было…

— Захвати куртку, — напомнили мне, когда я выжидающе уставилась на собеседника и сжала пальцы на его руке. На всякий случай, чтобы случайно не отцепиться. А то всякое бывает.

Мотнувшись за незабвенной верхней одеждой, я вернулась к магу, проверила все карманы (преимущественно свои) и кивнула, разрешая перемещение. Альтар не стал комментировать.

Мы возникли недалеко от ограды, за кадкой вечнозеленой туи, которую любил поливать своими экспериментальными удобрениями мой злейший враг ботаник. После выявления моей полной непереносимости его предмета и особой опасности для его излюбленных травок предмет плавно переместился в разряд неплохих, но лишь с той поправкой, что ныне вход на него был для меня необязателен, а то и нежелателен.

Тем не менее проживание в общежитии гарантировало погруженность любого адепта во все сплетни вуза, даже если в твоей будущности эти предметы не предвиделись. Так, даже не посещая курс, о разразившейся любви к удобрениям я была наслышана. Некоторые поговаривали, что именно моя скромная персона натолкнула бедного преподавателя на мысль о необходимости подкормки своих травянистых и древесных друзей. Как итог, туя, на которой пробовалось едва ли не все открытое новым светилой удобренческой отрасли, цвела и пахла, а у самой верхушки и вовсе начало расти яблоко. Что ж, заставить плодоносить — это тоже достижение.

— Переборщил, — констатировал очевидное Альтар, нахмурился и сделал шаг в сторону, сливаясь с оградкой.

— Дана!

Со стороны рынка ко мне бежал один из однокурсников. Мы редко пересекались и еще реже разговаривали, и его внезапно возникший интерес немного напрягал.

— Вирдин?

— Ох, успел, — выдохнул парень, останавливаясь рядом со мной и упирая руки в собственные колени. Дыхание после бега еще не успело восстановиться, и он дышал слишком часто, чтобы можно было нормально говорить. Пришлось подождать, пока Вирдин придет в себя, подумает и выдаст: — Думал, зайдешь сейчас, и где я тебя найду?

— Искать меня? — Мне даже удивление изображать не пришлось: глаза сами вытянулись, а рот приоткрылся. — Зачем?

— Как зачем? — не понял Вирдин, стер со лба пот и, наконец, выпрямился. — Конспект одолжить.

— А у тебя разве нет?

— А я это… спалил его случайно.