Полевое руководство для научных журналистов

В пресс-центрах кампуса NIH не смолкали телефоны: журналисты со всего мира хотели знать, что Институты предпринимают по этому поводу. Как пресс-секретари мы узнавали о болезни одновременно с учеными. Почему она так непропорционально охватывает геев? Почему люди с этой болезнью умирают от обычных инфекций? Мы узнавали ответы на эти вопросы, переводили их на понятный язык и доносили информацию до общества. В кабинет одной из моих коллег зашел видный исследователь СПИДа, сел рядом с ней и нарисовал простую картинку, как новый вирус поражает клетки иммунной системы, наглядно объясняя ей это тогда же, когда в этом только начали разбираться сами ученые.

Сейчас доктор Мазур возглавляет департамент критического ухода в Клиническом центре NIH. Я писала о его первой встрече с пациентом со СПИДом для рассылки для сотрудников институтов, когда в 2002 г. он выступал с почетной лекцией, которой поощрялись ученые, наблюдавшие и изучавшие редкие клинические ситуации.

Во всех институтах системы NIH есть похожие истории изучения болезней. И коммуникаторы в других американских агентствах, в том числе НАСА, Агентстве по защите окружающей среды (EPA), Национальном научном фонде (NSF) и Центрах по контролю и профилактике заболеваний, рассказывают похожие истории о том, как им приходилось освещать ситуации, которые разворачивались на их глазах. Как специалист по коммуникациям в научной государственной структуре вы не то чтобы часть научного процесса, но вы точно его сопровождаете.

Эта работа не подходит тем, кто хочет видеть материалы за своей подписью в прессе. Но вы можете получать удовлетворение от своей роли в распространении научной информации для тех, чью жизнь она затронет. Работа научным пресс-секретарем в научном агентстве подойдет профессионалам с разными талантами и характерами, независимо от того, есть у них специализированная подготовка по научной коммуникации или они эксперты общего профиля с любопытством, мотивацией и склонностями, необходимыми для того, чтобы разобраться в науке.

Где искать работу на государство

Свои научные авторы есть во многих государственных агентствах. Большинство из них, как и NIH, конгресс США обязал делать свои открытия, политику, действия и регулирование доступными американскому налогоплательщику. Помимо NIH, НАСА, EPA, NSF и CDC есть еще Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, Национальный институт стандартов и технологий, Смитсоновский институт, Министерство сельского хозяйства и Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA).

Научные комитеты конгресса и некоторые его члены, у которых в регионе есть высокотехнологичные предприятия, иногда нанимают научных авторов.

Связи со СМИ

Правительственные научные организации нуждаются в опытных коммуникаторах, потому что политика неизбежно играет важную роль в том, как СМИ освещают государственную науку. Когда конкретная администрация в Белом доме в соответствии со своими представлениями меняет принципы регулирование качества воздуха или воды, все внимание сосредотачивается на EPA. Участие NIH в исследованиях на чувствительные темы, вроде полового поведения или эмбриональных стволовых клеток, может привести к ажиотажу в СМИ. Когда взрывается шаттл и гибнет весь экипаж или ломается космический телескоп «Хаббл», это событие для СМИ. Когда FDA отказывается одобрить многообещающий новый препарат, это может иметь крупные финансовые последствия (вспомните ImClone – хотя лекарства этой компании в итоге были одобрены, первоначальный отказ привел к финансовому скандалу с участием Марты Стюарт), и СМИ за это хватаются.

Поскольку правительственные ученые, по существу, работают на американское общество, правительственные коммуникаторы обязаны активно работать со СМИ и помогать ученым общаться с журналистами. Ученые часто попадают в центр внимания невольно, они могут быть не готовы к вопросам СМИ и не знать, как реагировать на них. Наша задача – помочь им научиться лучше взаимодействовать с журналистами и рассказывать о своих научных открытиях простым языком.

Что становится научными новостями

Научные и биомедицинские открытия, опубликованные в топовых рецензируемых журналах (например, Science, Nature Medicine, New England Journal of Medicine и JAMA), получают больше всего внимания в прессе и в эфире. В медицине сюжеты, которые, скорее всего, заинтересуют журналистов, – это научные открытия в области болезней, которые затрагивают большое количество людей: рака, диабета или сердечно-сосудистых заболеваний. Кроме того, сенсациями становятся истории знаменитостей и их заболеваний. Заявление актера Майкла Фокса, что он страдает болезнью Паркинсона, вызвало к жизни кучу историй об этом недуге. Новости создает все спорное, трагическое или пугающее. Обнаружение коровьего бешенства в США привлекло внимание сотен журналистов.