Полевое руководство для научных журналистов

Она спланировала для нас маршрут, который мог бы стать первоклассной защитой заявки на грант. В комнате сидели преподаватели, сотрудники факультета и все, кто мог бы подтвердить пользу от финансирования. Познакомившись с группой, я должен был поговорить с президентом университета и другими людьми, а потом у меня была бы возможность пообщаться со студентами. День предстоял долгий, и все это было пустой тратой времени.

Мы приехали, чтобы собрать определенную информацию для статьи. Мы не собирались проверять, как идут дела по гранту. Мы не могли предложить им больше денег и не могли лишить их финансирования. Наконец, когда это стало понятно, преподаватели разошлись по своим кабинетам. Другие сотрудники тоже вернулись на свои рабочие места, а директор программы села и переписала для нас план на день.

Для меня это стало первым уроком, что значит работать научным автором в благотворительной организации. Любой представитель фонда, который приезжает к получателю гранта, облачен в мантию источника средств и несет в себе обещание дальнейшей поддержки или угрозу сокращения финансирования. Вы не просто научный журналист — вы человек со связями. Вы всегда можете замолвить словечко нужным людям.

Двойной статус журналиста и представителя фонда может мешать, а может приводить и к обратному эффекту: открывать нужные двери. Работая в фонде Уитакера, я получил доступ к ключевому документу на раннем этапе кампании по созданию Национального института биомедицинских исследований и биоинжиниринга в системе Национальных институтов здоровья. Отчет консультанта перед конгрессом 1995 г. требовал доработки. Как попросить создать новый институт, как бы не прося об этом, — вот в чем была тонкость. Мы кое-что переписали, а консультанты приняли наши поправки и добавили в Рекомендацию 1: «Национальные институты здоровья должны главное внимание уделить фундаментальным исследованиям в области биоинжиниринга. Эти исследования должны вестись на высшем уровне и иметь ресурсы для поддержки внешних исследовательских проектов».

Фонды и другие некоммерческие организации — это, как правило, институты, открытые к сотрудничеству, где поощряются новые идеи и творчество. В некоммерческие организации часто приходят образованные люди, которые увлечены каким-то делом, действуют исходя из интересов общества и любят свою работу. Вместо того чтобы что-то делать, они все организуют. Некоммерческие организации получают от государства налоговые льготы — что-то вроде общественных субсидий. Цена такой финансовой свободы — подотчетность обществу в использовании этих не облагаемых налогом средств. В этом секторе от коммуникаторов требуется две вещи: помогать выполнять миссию перемен в обществе и сообщать ему, чего удалось добиться. Эти принципы иногда дают очень ясное представление, как должен выглядеть текст.

К примеру, в университете научная история может решать несколько задач: скажем, признание для организации, кафедры и сотрудника. Университетский пресс-релиз может начинаться так:

Мэдисон, штат Висконсин. Новая технология, разработанная группой ученых под руководством Нимми Рамануджам, младшего профессора биомедицинского инжиниринга из Висконсинского университета в Мэдисоне, станет «третьим глазом» во время биопсии молочной железы и повысит вероятность точного диагноза рака.

Фонд, со своей стороны, может более пристально рассмотреть само достижение:

Арлингтон, штат Виргиния. Светочувствительный датчик поможет врачам ежегодно обнаруживать рак молочной железы у примерно 70 000 американок, для которых традиционная биопсия не дает верного результата.