Полевой агент

«Мы - разделенная нация, Нат, как вы могли заметить. Разделение между нами по всей стране четко отражено в разделении между нашими хозяевами. Два министра не думают одинаково в один и тот же день. Поэтому неудивительно, если требования к разведданным, которые они нам предъявляют, меняются в зависимости от момента, даже до такой степени, что они противоречат друг другу. В конце концов, часть нашей компетенции - думать о немыслимом. Сколько раз мы, старые русские руки, делали именно это, сидя здесь, в этой самой комнате, и думали о немыслимом? »

Он тянется за афоризмом. Как обычно, он находит одну: «Указатели не идут в том направлении, которое они указывают, Нат. Именно мы, смиренные смертные, должны выбрать, по какому пути идти. Указатель не несет ответственности за наше решение. Ну да?

Нет, Брин, это не так. Или это так. В любом случае, ты поливаешь мне глаза грязью.

«Но я могу предположить, что вы KIM / 1?» - предлагаю я. «Как глава нашей миссии в Вашингтоне. Или это слишком большое предположение? »

«Мой дорогой мальчик. Предполагайте, что хотите ».

«Но это все, что вы предлагаете мне сказать?»

«Что еще вам нужно знать? Вот отрывок

домашнее животное для вас, и это все, что вы получите. Речь идет о сверхсекретном диалоге между нашими американскими кузенами и нами. Его цель исследовательская, прочувствовать. Он проводится на высшем уровне. Сервис выступает посредником, все обсуждается теоретически, ничего не написано на камне. Шеннон по своим собственным показаниям увидел один пустяковый отрывок из пятидесяти четырех страниц документа, запомнил его, вероятно, неточно, и сделал свои собственные ошибочные выводы, которые затем передал в Москву. Мы понятия не имеем, какой из этих пустяковых разделов. Он был пойман на месте преступления - можно добавить, спасибо за ваши усилия, даже если это не было вашей целью. Вам не нужно вовлекать его в какую-либо диалектику. Вы показываете ему кнут. Вы говорите ему, что не воспользуетесь им без необходимости ».

"И это все, что я могу знать?"

«И больше, чем вам нужно. На мгновение я позволил сантиментам взять верх надо мной. Возьми это. Только один на один. Я курсирую туда и обратно в Вашингтон, так что ты меня не поймаешь, пока я в воздухе ».

Резкое «возьми это» сопровождается стуком металлического предмета, брошенного на стол с напитками между нами. Это серебристо-серый смартфон, та же самая модель, которую я давал своим агентам. Я смотрю на него, потом на Брин, потом снова на смартфон. С демонстрацией неохоты я поднимаю его и, не отрывая взгляда Брин от меня, кладу в карман куртки. Его лицо смягчается, и его голос становится добродушным.

«Ты будешь спасителем Шеннон, Нат, - говорит он мне в утешение. «Никто другой не будет относиться к нему так нежно, как ты. Если вы почувствуете, что испытываете голод, подумайте об альтернативах. Хочешь, чтобы я передал его Гаю Браммелю? »

Я думаю об альтернативах, если не совсем о тех, которые он имеет в виду. Он стоит, я с ним. Он берет меня за руку. Он часто это делал. Он гордится своей обидчивостью. Мы отправляемся в долгий путь назад вдоль вагона, мимо портретов предков Иордании в кружевах.

«В противном случае с семьей все в порядке?»

Я говорю ему, что Стефф собирается выйти замуж.

«Боже мой, Нат, ей всего около девяти!»

Взаимный смешок.

«А Чан очень серьезно занялся живописью», - сообщает он мне. «Мега выставка на Корк-стрит, не меньше. Нет больше кровавой пастели. Нет больше кровавой акварели. Нет больше кровавой гуаши. Это масла или бюст. Насколько я помню, твоя Прю обычно хвалила свою работу ».

«И все еще есть», - преданно отвечаю я, хотя для меня это новость.

Мы стоим лицом друг к другу на пороге. Возможно, мы разделяем предчувствие, что больше не увидимся. Я ломаю голову в поисках посторонней темы. Брин по обыкновению опережает меня:

«И не беспокойся о Доме», - со смешком призывает он меня. «Этот человек испортил все, чего он касался в жизни, поэтому он будет пользоваться большим спросом. Вероятно, прямо сейчас его ждет безопасное место в парламенте ».

Мы мудро смеемся над безнравственными поступками мира. Когда мы пожимаем друг другу руки, он похлопывает меня по плечу в американском стиле и следует за мной по закону на полпути вниз. Передо мной подъезжает «Мондео». Артур отвезет меня домой.

*

Прю сидит за ноутбуком. Один взгляд на мое лицо, она встает и, не говоря ни слова, отпирает дверь оранжереи в сад.

«Брин хочет, чтобы я завербовал Эда», - говорю я ей под яблоней. «Мальчик, о котором я тебе рассказывал. Мое обычное свидание в бадминтоне. Большой оратор ».

«Зачем его вербовать?»

«Как двойной агент».

«Направлено против кого или против чего?»

«Мишень в России».

«Ну, разве он не должен сначала быть единственным агентом?»

«Технически это то, что он уже есть. Он высококлассный канцелярский помощник в нашей сестринской Службе. Его поймали с поличным при передаче секретов русским, но он еще не знает ».