Полезный Груз

– Думаю, что после того, как она поможет вам с каким-то вашим делом … я догадываюсь, что мамзель Чайковская имеет к этому делу отношение … сестренка моя попросит вас ответить ей взаимностью – помочь в каком-то ее деле.

– Каком именно?

– Знаете, капитан, я почему-то расхотел говорить на эту тему. Все эти ваши шпионские выверты…

– Вы долго еще? – раздраженно спросил Муравьев.

– Не еще, а вообще. Не хочу ни говорить, ни даже думать на эту тему. И сам я в кирасирах никогда не служил. Я журналист. Криминальный.

Муравьев пояснил:

– Долго вы еще будете заставлять меня держать на весу противень?

– А, вы об этом!

Леня распахнул духовку и принял противень у Муравьева вторым ухватом. И сказал:

– Дело в том, что мы сводные брат и сестра, и отношения наши…

– А Чайковская вам кузина, – мрачно заметил Муравьев, и Лёня уронил противень, и Муравьев, припав на одно колено для верности, и напрягши мышцы в кистях и локтях, поймал раскалённый лист железа за края и плавным движением вдвинул его в духовку. После чего, тихо матерясь, стал дуть себе на пальцы.

Лёня обеспокоился не на шутку.

– В холодную воду … у меня есть йод … перекись водорода…

– Не обращайте внимания, – отрезал Муравьев, кривясь, щурясь, и дуя на пальцы. – Чайковская вам – двоюродная? Троюродная?

– Двоюродная, – согласился Лёня.

Муравьев шагнул к раковине и включил холодную воду.

– Очень больно? – спросил растерянный Лёня.

– Совсем не больно, – отозвался Муравьев. – Вот ни капельки, совершенно. Даже несколько приятно.

То, что Лёня хорошо готовит, оказалось правдой. Ужин получился у него на славу. Фетуччини домашнего, а не фабричного, приготовления оказались потрясающе вкусными, куски индейки в белом жирном соусе невероятно сочными, салатные листья самого высшего качества, мягкий сыр, гренки с чесноком, роскошное белое вино; Муравьев впервые за несколько месяцев ощутил себя полноправным членом цивилизации. И даже привередливая Чайковская нашла, что приготовлено все по высшему разряду.

– Лёня – фермер, – сообщила она Муравьеву, жуя и тыча вилкой в лёнину сторону. – У него свое хозяйство за городом. Это он мне в кухне сказал.

Муравьев заметил:

– Зачем же выдавать секреты? Это некрасиво.

Чайковская смутилась было, но тут же нашлась:

– А он не предупредил, что это секрет.

Пиночет сказала:

– Трепло ты, Лёнька. Две грядки и лужа, которую ты называешь «садок» – это не фермерское хозяйство. Обыкновенный ты раньте, дружок. Какой из тебя фермер.

Лёня строго посмотрел на нее и ответил:

– Из тебя бы неплохая фермерша вышла. И успокоилась бы наконец.

После второй рюмки белого вина все слегка расслабились, каждый по-своему. Выражение лица Чайковской приобрело оттенок философический, и даже размазанная тыльной стороной левой руки по правой щеке тушь не нарушала спокойствия ее крупных, квази-монголоидных, черт. Лёня, хоть и продолжал сидеть с прямой спиной и с хирургической точностью работать ножом и вилкой, улыбался – то репликам Муравьева и Пиночет, то каким-то своим мыслям. Маска сарказма исчезла с лица Пиночета, и теперь лицо выглядело вполне миловидно и слегка устало. А Муравьев рассматривал странную группу не профессионально-пристально, а с искренним любопытством – они ему нравились, все трое. Почему бы самым разным людям, думал он, не собираться время от времени вот так, в уютной, чистой квартире, не беседовать неспешно о том, о сем, не есть приготовленною Лёней индейку, не запивать хорошим вином – вроде бы семейная идиллия? И всё это – не включая звуко– и видео-воспроизводящую аппаратуру, чтобы звучали только человеческие голоса, и чтобы мысли и даже чувства оставались незамутненными? Может, в России нет достаточного количества интеллигентных негров? Может и поэтому.

Лёня задал ему вопрос, и Муравьев переспросил:

– А?

– Вы ведь из так называемого элитного выпуска?

Муравьев скосил глаза на Пиночета, и та сделала виноватое лицо. Муравьев ответил:

– Из него, родимого.

– Не сочтите за бестактность, но в чем был смысл организации этого выпуска?

– Элитный выпуск? – заинтересовалась Чайковская.

Муравьев улыбнулся и уточнил:

– Гончаров был в то время министром внутренних дел.

– И что же? – настаивал Лёня. – Вы расскажите, это нетривиально. Ходят слухи, что он заключил пари с женой.

Муравьев снова улыбнулся, и подтвердил:

– Это правда.