Поляница

Баба-Яга вытащила из дорогой сумочки карточки и вручила их Лоре и Виктору. Те сдержанно поблагодарили.

— Ну, пойдем, Влада.

Ева Карловна подхватила студентку под руку, и они вместе пошли по коридору. Влада оглянулась, поймав недоуменные взгляды Виктора и Лоры.

На парковке перед институтом, выделяясь среди небогатых преподавательских машин немногим меньше, чем «Ламборджини» Долгова, был припаркован уже знакомый Владе «Гелентваген».

— Прошу! — Ева Карловна открыла дверцу.

— Но у меня пары, — запротестовала Влада.

— Мы никуда не поедем, просто поговорим.

Влада села в машину и с облегчением заметила, что в салоне нет ни богатыря, ни кота.

Ева Карловна приземлилась рядом с Владой.

— Девочка моя, как прошла ночь?

Студентка вспомнила оскаленную пасть голубоглазого волка, падающую на траву слюну.

— Все хорошо. Спасибо вам, Ева Карловна. Я уже прощалась с жизнью.

— Бедная моя! — сочувственно протянула «Красавица-Яга». — А что же Долгов, твой защитник?

Влада нахмурилась, вспоминая трусливое бегство преподавателя. Но почему-то ей не хотелось жаловаться Бабе-Яге на Кощея.

— Он был занят, — уклончиво сказала Влада.

— Да, — усмехнулась Ева Карловна. — Твоей студентке собираются отрубить голову, а ты занят. Типичный Кощей. Впрочем, с учетом того, что он творил в МГУ…

— А что он творил? — быстро спросила Влада.

— Как, ты не знаешь? — изумилась Ева Карловна. — До тебя он пытался сделать поляниц из четырех студенток. Три из них сейчас в Кащенко, одна — на кладбище. И, скажу тебе по секрету, с той, что на кладбище, обошлись очень сурово. Скажем так, на ее девичью честь покусились. Она не выдержала этого и вышла в окно.

— Это сделал Кощей? — выдохнула Влада.

Ева Карловна поправила очки.

— А то кто же? Он — зверь.

Влада молчала, вспоминая, как Кощей безжизненно висел на цепях. Такой беззащитный, такой одинокий.

— Я уверена, что он рано или поздно сделает с тобой то же самое, что и с той студенткой, — с нажимом сказала Ева Карловна. — Ему во что бы то ни стало нужно тебя инициировать, чтобы натравить на меня и Авдея. Заставить тебя полюбить кого-то он не способен, но второй способ… О, это сколько угодно!

Шмыгнув носом, Влада сказала:

— Но вы тоже желаете меня инициировать, Ева Карловна.

Баба-Яга скорбно склонила голову:

— Увы, да. У нас нет иного выхода. Если не мы, то он. И в этом случае, мучительная гибель ждет не только нас, но и все человечество.

«Даже так», — недоверчиво подумала Влада.

— И что вы, — Влада замялась. — собираетесь со мной делать?

— Уж точно не то, что сделал с теми девицами Кощей, — хмыкнула Ева Карловна. — Девочка моя, — Баба-Яга доверительно склонилась к студентке. — а ведь Виктор Мельников хорош, правда?

Она подмигнула.

Влада покраснела. Ева Карловна улыбнулась и взяла юную собеседницу за руку:

— Вижу, нравится тебе. Хороший малый. Плечистый, крепкий. В древние времена был бы богатырем.

Влада, наконец, поняла, что хочет от нее Баба-Яга и с негодованием вырвала руку.

— Нет, никогда! Можете убить меня!

Ева Карловна все с той же милой улыбкой на лице подняла вверх руки с красивыми, наманикюренными пальчиками:

— Сдаюсь, дитя мое! Сдаюсь! Я и сама категорически против этого способа. Есть и иные пути.

— Какие же? — со страхом спросила Влада.

Доктор Лесная наморщила свой красивый лоб:

— Над этим еще нужно подумать. Ты же не забыла, что я, как-никак, колдунья. Что-нибудь придумаю, но так, чтобы ни в коем случае не навредить тебе. Ты уже достаточно испытала, дитя мое. Давай обнимемся.

Ева Карловна наклонилась и заключила остолбеневшую Владу в крепкие объятья.

— Милая девочка, — с нотками сентиментальности в голосе проговорила Баба-Яга. — Так бы и сидела с тобой, обнявшись, целую вечность. Но да мне пора.

Доктор Лесная расцепила руки. Влада охнула, схватившись за затылок.

— Прости, дитя! — воскликнула Ева Карловна. — Пару волосков у тебя случайно вырвала, за фитнес-браслетик зацепились. Ну, доброго тебя дня. Учись хорошо.

Влада вылезла из машины. Баба-Яга тут же завела двигатель и вырулила с парковки института.

Постояв пару минут, Влада поплелась в институт. Несмотря на то, что Ева Карловна была приветлива, девушку начало потряхивать от внезапно нахлынувшего страха.

Последняя пара закончилась. Виктор вышел из института, постоял на крыльце, глядя на то, как осенний дождь сечет листья кленов. Мельников был недоволен: сегодня ему не удалось толком пообщаться с Владой. Сначала в институт пришла эта симпатичная женщина в деловом костюме, назвавшаяся психологом, затем Влада и Лора ушли на семинар по немецкой средневековой литературе, на который Виктор записан не был.

Парень вздохнул, набросил на голову капюшон и побрел по асфальтированной дорожке к выходу с институтского двора. Может, завтра ему удастся больше видеть Владу. В последнее время она стала какая-то странная. Молчит все время, думает о чем-то. Пару раз Виктор видел на глазах у девушку слезы. Один раз он даже попытался у нее спросить, в чем дело, но она махнула рукой и убежала.

«Долгов, конечно», — с внезапной ревностью подумал Мельников.