Полярис

– Я могу сходить, – вдруг подал голос Крис, лениво заложив руки за спину и перекатываясь с пятки на носок. – Мне все равно заняться нечем.

Я перевела взгляд на Феликса:

– Слушай, чувак, я согласна сходить к Леглену с дробовиком и чемоданом денег, только заберите этого…

– Милашку? – ухмыльнулся Крис.

– … Модника-истеричку.

– Ну, Ре-е-е-е-е-ей! – протянул Феликс, пытаясь всучить мне в руки тот чертов планшет. – Ну, пожалуйста! Больше с тобой пойти некому! Все заняты!..

Я мрачно посмотрела на нашего информатора, слегка прищурившись. Перевела взгляд на Феликса и устало махнула рукой:

– Достали. Ладно, идет. Только вы его переоденьте сначала, а то такой, – я закатила глаза. – В грязном костюме в подпольное казино не пойдет.

– Это точно, – кивнул Крис, оттряхивая свои брюки, и буркнул. – Тем более, в казино, которым владеет идиот без чувства стиля. И вообще, а ты сама, что, прямо так пойдешь?!

Я скользнула взглядом по своей черной толстовке, спортивным штанам и кедам и пожала плечами:

– Ну, да. А что не так?

– Боже, за что мне это… – простонал Крис, хватаясь за голову.

Мы втроем удивленно на него посмотрели.

– Действительно, а что не так? – удивилась Алиса, продолжая довольно сидеть в своем углу.

Крис тихо взвыл. Я еле сдерживалась, чтобы не захохотать. Феликс странно посмотрел на Криса, поправив ворот своего черного тренировочного костюма. И повернулся ко мне:

– Рей, кого ты к нам притащила?

– Модника-самоучку, – обреченно вздохнула я, натягивая свою черную куртку. – Не видно, что ли?

– Я не самоучка! – возмутился Крис, буравя нас взглядом. – И вообще, где у вас тут гардероб?! Мне надо переодеться!!!

Тогда

Апрель 2028

Торговый центр «Palace»

14:03

Зал, из которого мы только что вышли, располагался в самом конце этажа. Прямо перед нами был резкий поворот в коридор, который вел обратно в главную часть здания.

Ник уже собрался повернуть, как я резко остановилась.

Рядом никого не было – какая удача то! Уборщица даже не появилась, поэтому пачки от попкорна пришлось выбрасывать в маленькую мусорку у выхода, а билетерша уснула в подсобке сразу же после того, как пропустила нас в зал.

Ник удивленно повернул ко мне голову, остановившись.

– Ты чего?

Я медленно подняла голову и сложила руки на груди. На лицо упали черные волосы, которые меня немного раздражали, но я не обратила внимания. Я сильнее сжала закатанные рукава куртки и тихо, но твердо, поинтересовалась:

– Когда ты собирался сказать мне?

– Сказать что? – удивленно посмотрел на меня Ник, развернувшись. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Вокруг неожиданно стало очень тихо.

Я расправила плечи и, посмотрев на друга, отчеканила:

– Что ты хочешь уйти.

Почему-то я услышала свой голос как-то отдаленно. Я его даже не сразу узнала, словно услышала со стороны.

Ник молчал. Меня начало выводить из себя все вокруг. Я, сжав еще раз рукава куртки, резко опустила руки, стиснув их в кулаки:

– Ну, и что ты молчишь?! Я права, да?! Ты реально об этом думал и даже не подумал рассказать мне?!

Ник не ответил, вместо этого опустил руки в карманы своей куртки и отвел взгляд. Меня колотило. Я даже не понимала, что именно меня злит. Вроде, все вполне логично – большинство уходит от нас через несколько лет работы, но обычно этому есть причина. А сейчас причины я не видела.

– Я должен был… предугадать это, – выдохнул Ник, не отрывая взгляда от какого-то дурацкого постера на стене. – Наверное, это потому… что я… боялся того, как ты… можешь отреагировать.

– Я не ребенок, Ник! – рыкнула я, машинально делая шаг вперед. – Я нормальный человек, черт возьми, и могу пережить такую ерунду! И нет, меня не раздражает твое решение, я его могу его принять и даже понять, нет! Меня даже не бесит тот факт, что ты пытаешься скрыть причины… Меня бесит то, что ты решил обсудить это с Эйлин и Эриком, но не со мной!

– Рей…

Он хотел что-то сказать, но замолчал. Я опустила руки в большие карманы куртки и широкими шагами направилась в сторону поворота.

Остановилась напротив Ника и, не смотря в его сторону, тихо добавила:

– Я надеюсь, если это случится, я хотя бы буду знать причину. Вот и все.

Я уверенно направилась прочь, не поворачивая головы. Неожиданно сзади послышался усталый голос:

– Подожди.

Я остановилась, но оборачиваться или отвечать не стала. Зачем?

– Я… – тихо начал Ник. Тихо выругался. И, наконец, закончил. – Я правда думал об этом, ребята правы. Но я… не думаю, что это возможно сейчас. Нет, не то что возможно… Я не хочу… черт, как же это объяснить-то… – он на долго замолчал. Я не отзывалась и смотрела куда-то перед собой. Наконец Ник все-таки попытался закончить. – Я не думаю, что пока для этого есть причина. Мне – знаю, звучит очень странно! – очень нравится моя работа. Правда, нравится! Поэтому пока нет причин, из-за которых я могу уйти…

Он опять замолчал. Я повернулась к нему и коротко улыбнулась, просто сказав:

– Хорошо. А теперь пойдем, я жутко хочу есть!

– Но если причина появится, я тебе скажу! – вдруг добавил Ник. Я не ответила, коротко улыбнувшись, и быстро зашагала в сторону этажа.