Полярис

– Достал… – я закатила глаза, подхватывая валяющуюся на полу рапиру, и оглянулась в поисках тряпочки. Наконец нашла подходящую ткань и принялась протирать итак светлый металл. Потянулась, придвигая поближе небольшой столик на колесиках, со стоящим на нем радио и валяющимися вещами, начиная от резинок для волос и жвачкой, и заканчивая чьим-то телефоном и наушниками.

Я опять перевела взгляд на махающих оружием ребят и усмехнулась, усевшись на диванчике по-турецки.

Мне нравилось наблюдать за этой парочкой. Их тренировки напоминали некий танец.

Я подкрутила кнопку на новеньком беленьком приемнике, продолжая протирать рапиру, и задумчиво уставилась на них.

Свист. Выпад. Уход. Скрежет стали.

Я ухмыльнулась, лениво покачивая в руке рапиру, и подперла рукой подбородок.

По залу громко разносилась какая-то приятная мелодия. Мягкий голос исполнителя уверенно исполнял что-то сопливое о любви. Совсем не боевая музыка. Но ведь киллеры тоже люди, верно?

Алиса уверенно рванула вперед, выводя сложный виток, а затем отскочила назад. Ее длинные рыжие волосы, собранные в высокий хвост, дернулись, больно хлестнув Феликса по лицу. Тот поморщился, перебрасывая рапиру в другую руку.

Шаг, еще один.

Наклон назад, избегая слишком близкого удара, и неуклюжий взмах рапирой.

Уклониться, шаг назад, рубануть оружием снизу вверх.

Дернуться вперед, перехватить рапиру, резкий наклон назад, встать на руки и перемахнуть назад, успев сделать уверенный выпад.

Феликс слегка наклонил голову, хватая Алису за руку и притягивая к себе. Та вскинула бровь, опустив рапиру, и сделала шаг вперед.

Когда Феликс осторожно провел по ее лицу, я закатила глаза, громко крикнув:

– Эй, сладкая парочка! Кухня свободна, а если тренироваться вы не собираетесь, освободите место!

– Рей!!! – разом взвились они оба, прожигая меня взглядами, но с площадки отошли. Я ослепительно улыбнулась, повернув голову к Крису.

– Ну, а ты, редиска? Фехтовать умеешь?

– А сама-то? – парировал тот. Я вскочила на ноги, швырнув ему рапиру.

– А давай проверим. Или испугался?

– Я?! Да ни в жизнь! – возмутился он, поднимаясь вслед за мной.

– Тогда вперед, – ухмыльнулась я, резко делая выпад вперед какой-то шпагой, которую успела схватить со стойки. От неожиданности тот дернулся назад, не успев защититься, и я порезала прямо его рубашку.

– Эй!!! – вскрикнул тот, уверенно парируя удар. – Это нечестно! Это же была моя любимая рубашка!

– Купишь другую, – отмахнулась я, быстро отскакивая назад. Босиком гораздо лучше. Или привычнее? Не знаю, но когда я делала так же в ботинках, чувство было другим. Как будто я не получала того удовольствия, какое должна.

– Она стоила двести евро!

– Такая фигня столько не стоит.

Шаг назад, вправо, удар с разворота, рубануть наотмашь, отскочить…

– Сделай его, Рей! – раздался крик Алисы, и я усмехнулась, ловко парируя какой-то неудачный выпад.

Я демонстративно зевнула, насмешливо уставившись на раскрасневшегося от злости и «драки» парня.

– Ну-ну. Большего ты и не можешь, верно?

– Эй!!! – возмутился он, неожиданно наклонившись назад, и попытался рубануть мне по ногам. Я закатила глаза, подскочив на месте, ухватилась за его же рубашку и резко повалила его на землю. Тот вскрикнул и грохнулся навзничь. Я довольно тыкнула ему кончиком шпаги в спину и обернулась к Феликсу и Алисе, которые довольно распивали газировку в углу.

– А где вы, ребят, кстати, были?

– На задании, – отозвался Феликс, помахав мне бутылкой. – Надо было убрать одного маньяка, который задумал подорвать центр. А потом сразу рванули на этот чертов карнавал, чтоб не опоздать…

– Застрелили?

– А тебе жалко?

– Ну, могли бы мне оставить хотя бы голову…

– Прости, времени было мало, – хихикнула Алиса, подмигнув мне.

Я улыбнулась. Музыка по радио закончилась, и ее сменил приятный голос ведущей, которая болтала что-то про прогноз погоды (снег должен кончиться к десяти утра, а потом опять начнется дождь). Я подбросила вверх шпагу, которая с характерным звуком просвистела в воздухе, резко развернулась, подхватила ее налету и всадила прямо в качающийся в углу манекен.

Я уверенно выдернула ее и собиралась ударить еще раз, как вдруг что-то сверкнуло в воздухе, и в манекен, заставив его закачаться еще сильнее, врезался хорошо заточенный серебряный кинжал. Я с интересом вытащила его и начала рассматривать. Подняла голову и еще раз улыбнулась подруге:

– Неплохой. Где взяла?

– У нас, в антикварной лавке, – подмигнула Алиса, лениво оттряхивая руки.

Крис, все еще валяющийся на полу, слегка приподнял вверх рапиру и начал ее раскачивать:

– Все, дамы, я сдаюсь.

– Сдулся?

– Не, мне просто лень и жизнь дорога.

– Ладно, черт с тобой, – я всадила шпагу куда-то в живот манекену и развернулась к Феликсу. – Слушай, чувак, а ты не знаешь, есть там задания какие-нибудь плевые? А то совещание только послезавтра, мне надо чем-то заняться…

– Сейчас проверю, – откликнулся друг, лениво поднимаясь и подходя к стене. Выдвинул какой-то ящик, порылся и вытащил большой планшет. Включил его, что-то набрал…

Тогда

Апрель 2028