Полярис

– Терпи солдат, – поморщилась Рейчел, насмешливо швырнув мне мой пистолет, который я едва успел поймать прежде, чем он врежется мне в голову. – Ой, бедняжка… мы еще даже к миссии не приступили, а он уже покалечился… может тебе не идти? – у нее в глазах сверкнула искорка веселья, губы растянулись в улыбке, и она наклонила голову набок.

– Ой, завали…

– Что-то пока завалили только тебя, знаешь?

Рейчел усмехнулась, толкнула дверцу и выпрыгнула на улицу. Я, потерев больную голову, со стоном вывалился следом за ней. Я, оттряхнув свою куртку, оглянулся. Какой-то обыкновенный жилой квартал, парочка китайский кафешек, супермаркет двадцать четыре часа. Вокруг, в основном, одни обычные дома.

Рейчел в это время, наклонившись к водительскому окну, весело с кем-то болтала. Наконец она хлопнула по крыше машины и весело сказала:

– Спасибо, что подбросил, Люк!

Стекло медленно поднялось, и машина сорвалась с места. Рей повернулась ко мне, весело подмигнув.

– Итак, вперед?

– Ну, и где этот бар? – зевнул я, разглядывая темную улицу. Она уходила куда-то далеко вверх, но я пока не видел ничего, кроме магазинов и кафешек с китайской едой.

– Прямо за твоей спиной, – кивнула в ту сторону Рей, роясь в карманах пальто. Я повернул туда голову. Действительно, там красовалась неприметная тусклая вывеска бара. Прямо рядом с круглосуточной аптекой.

Удобно.

– Пошли? – улыбнулась Рейчел. А затем повернулась и уверенно зашагала в сторону одной из китайских забегаловок.

– Эй, а ты куда?.. – тупо уставился я ей вслед, приподняв бровь. – Бар же в другой стороне…

– Мне надо поесть, – фыркнула она, покосившись на меня через плечо. – А еще выпить, но с этим я пока повременю. Не пойду я просто так к Леглену. Пошли, я есть хочу!

– Сюда?! – в ужасе тыкнул я в сторону вывески, машинально двигаясь следом.

– А что-то не так? Хозяин меня знает, сделает хорошую скидку…

– Я в таких третьесортных кафешках не завтракаю!!!

– Потерпишь, на обед можешь валить на свою «Ферро-гарден», – закатила она глаза.

– Эта улица рядом с дорогими ресторанами, там только кафетерии!

– А я знаю!

– Тц…

Я с сомнением оглядел шатающуюся неоновую вывеску, мысленно застонал и прошел вслед за Рей в «кафе». Внутри было тепло, на удивление приятно пахло азиатской кухней, и даже не было видно бомжей…

Аккуратные столики со скатертями в красно-белую клетку, тусклые лампы над ними, кожаные кресла…

– Неплохо, – все-таки резюмировал я. – Один вопрос, а это точно тот же райо…

– Ре-е-е-ейчел! – послышался чей-то веселый голос с французским акцентом. Прозвучало как-то даже больше «гх’ееееейчел».

К нам веселой походкой подошел некто, похожий на официанта – черный смокинг, подкрученные аккуратные усы, прилизанные черные волосы… француз-французом.

– Давно вас не видели, мадмуазель, – усмехнулся он, галантно поклоняясь. Я закатил глаза, заметив на бейджике имя «Гийом», и тихо хмыкнул. Развелось тут, понимаешь, галантных…

– Привет, – отозвалась Рей, на ходу снимая свое пальто. – Мой столик свободен? Мне как обычно!

– Прекгх’асно, мадмуазель, – улыбнулся официант, уверенно кивая куда-то вглубь зала. Его сильный французский акцент резал мне слух. – То есть одну тагх’елку мисо, гх’ечневую лапшу с могх’епгх’одуктами и бутылку колы. И да, ваш столик свободен. А что будет ваш телохгх’анитель?

Кажется, моя челюсть слегка так отпала. Я машинально ее закрыл, двигаясь следом за болтающей с официантом девушкой, и оглядывал кафе. Больше посетителей почти не было – какая-то парочка готов, запивающих газировкой салат, и все.

Рей остановилась возле одного из столиков, довольно упала в кресло и посмотрела на официанта:

– Принесите ему лучшие роллы из меню и напиток на его вкус.

– Хогх’ошо. Какой напиток желаете, сэгх’?

– А есть виски с колой? – брякнул я, чувствуя, что перестаю понимать, что происходит.

– Есть, сэгх’. Желаете?

– Да, пожалуйста… – окончательно обалдев, пробормотал я. Официант исчез так же неожиданно, как и появился. Я уставился на спокойную и явно веселящуюся Рей, выдавив:

– Че?..

Девушка тихо захохотала, прикрывая рот тыльной стороной руки, и невинно поинтересовалась:

– Что-то не так?

– Э… – я даже не нашел, что сказать. Молча обвел рукой помещение и просто повторил. – Что за…

– Миленькое местечко, правда? – усмехнулась Рейчел. Я опять открыл рот, чтобы что-то сказать, но не придумал, что…

По радио тихо играла какая-то итальянская мелодия, которая окончательно ввела меня в ступор. Английский квартал, китайский ресторан, французский официант и итальянские песни. Не хватало только афроамериканского повара для комп…

– Ледяная мадмуазель пожаловала! – Послышался надо мной чей-то слишком веселый голос. На стол со стуком опустилась большая тарелка какого-то супа (на азиатский манер), и рядом возник… ну да. Темнокожий подтянутый мужчина в поварском колпаке. Как знал…

– И тебе не хворать, Намб, – кивнула Рейчел, весело смотря на меня. Так и знал, что она наслаждается моим шоковым состоянием…

Повар, подмигнув девушке, смылся обратно на кухню. Я тупо уставился ему вслед. И схватился за голову.

– ЧТО ЭТО, РЕЙЧЕЛ?!