Полярис

Ты уже было открываешь рот, чтобы сказать такое обыденное «Рашель», как вдруг хмуришься, замолкаешь и поворачиваешь голову в сторону.

Разглядываешь стену напротив. На штукатурке трещина прямо посередине чьего-то граффити.

– Не хочешь настоящее говорить?

Он понимающе кивает, протягивая тебе пачку с жвачкой.

– Хочешь?

Ты подозрительно смотришь сначала на него, потом на пакетик.

– Не боись, не отравлено.

Ты задумчиво киваешь, все еще с подозрением разглядывая пачку. А затем быстро хватаешь ее и, вскрыв, отправляешь в рот парочку пастилок.

– А хочешь, скажи первую букву своего настоящего имени, а я тебе придумаю другое?

Ты подозрительно смотришь на парня.

– А откуда мне знать, что потом ты не сдашь меня копам или в какую-нибудь службу?

Он ухмыляется.

– Тогда они повяжут и меня. А я туда возвращаться не намерен.

Ты решаешь не уточнять, куда именно «туда», но от того тона, которым он это произнес, было ясно, что вопросов лучше не задавать.

Ты решаешься рискнуть.

– Р.

Парень неожиданно улыбается.

– Р?

Переспрашивает, весело смотря на тебя. Затем наклоняет голову, спокойно разглядывая. Протягивает руку, стягивая с твоего лица темные очки.

Ты сдуваешь с лица пару коротких прядей и пихаешь его в бок.

– Эй! Отдай сейчас же!

– Рейчел.

Неожиданно серьезно произносит он и протягивает тебе очки обратно.

– Рейчел?

Переспрашиваешь ты, словно пробуя имя на вкус. Затем медленно киваешь.

– Мне нравится!

Парень широко улыбается, становясь похожим на ребенка. Где-то неподалеку взвывает сирена, и ты невольно подпрыгиваешь, покосившись через плечо.

– А меня Ник зовут.

Он протягивает тебе руку. Ты пожимаешь ее и хитро прищуриваешься.

– Ник? Это сокращенно от «Николас»?

Ник наигранно прикладывает руку ко лбу, театрально закинув голову назад.

– Миледи! Так же нельзя! Теперь Вы обязаны унести эту тайну с собой в могилу!!!

Ты тихо смеешься и прячешь очки в тяжелый темный рюкзак.

– А меня родители «Рашель» назвали.

Неожиданно говоришь ты, словно решая избавиться от этого имени.

Словно это последнее, что связывает тебя с прошлым.

– Ну, нет. «Рейчел» тебе больше идет.

Вдруг заявляет Ник и растягивает губы в улыбке.

Я прикрыла глаза. Меня клонило в сон.

– Рей, – аккуратно позвал Эрик, слегка тряхнув меня за плечо.

Я мгновенно подорвалась, заправив за ухо короткую прядь.

– Да?

Эрик напряженно посмотрел на меня. Где-то недалеко хлопнула дверь. Раздались чьи-то шаги и все вновь затихло.

– Рей… – Эрик устало потер переносицу. – Послушай. Эта авария… Это должен был быть фарс.

Я вздрогнула.

– Должен был?..

– Кто-то рассказал наш план приспешникам «дракониса», – напряженно ответил он, не сводя взгляда с операционной. Меня замутило. – Наши машины перехватили и их на самом деле подстрелили. А у наших… отказали тормоза.

Я, кажется, забыла, как дышать. Губы сжались в тонкую линию. А в голове воцарилась полная пустота. Неожиданно я поняла, насколько устала. Не смогла вспомнить, когда в последний раз спала.