Полярная гвоздика

- Есть у ненецкого народа, - негромко и чуть певуче, по-северному, говорил старик Поморцев, - небольшая легенда. ...Когда-то очень давно-предавно хорошо жилось ненцам на своей тундровой земле. Много было оленей. Несметно водились в тундре белый песец и голубой песец, рыжая и чернобурая лисицы и горностай, в море-океане - тюлень, нерпа и морж, рыба всякая. И птицы разной было вдоволь. Посмотрел однажды всемогущий бог Нум с неба на землю и затрясся от гнева. "Негоже так, - в ярости буйной раздумывал Нум. - Негоже, чтобы равная жизнь и на небе и на земле была!" И послал он на землю своих злых духов, приказал им испортить жизнь ненцам. Через год снова посмотрел Нум на землю. Хуже стали жить люди, а все-таки в каждом чуме есть мясо и сало, есть шкуры и одежда. Ненцы даже песни поют. Опять позвал всемогущий бог Нум злых духов, стал их ругать на чем свет стоит: плохо выполнили духи приказ Нума. Попросили злые духи у Нума, у своего повелителя, в помощь себе земных колдунов-шаманов. Согласился Нум, дал им земных шаманов. Спустились злые духи на землю, призвали к себе шаманов, стали совет держать - сообща думать, как сделать ненцев несчастными. Самое страшное придумал самый старый и самый хитрый шаман. Он сказал: - Нужно отнять у людей солнце, и тогда не будет на земле хорошей жизни. Когда солнце спустилось низко-низко, злые духи сняли его с небосвода и отдали шаманам. А шаманы спрятали солнце под самым большим ледником. И стало в тундре совсем темно и холодно. "Будем держать солнце взаперти семь лет, - порешили шаманы. - Сделаем подряд семь полярных ночей. И в темноте тайно будем уводить у ненцев оленей". А одна только полярная ночь длится несколько месяцев. Все холоднее и холоднее становилось в тундре. Озера и реки промерзли до дна. Земля покрылась ледяной корой. Пропал ягель - олений корм. Стали гибнуть от голода олени у ненцев и звери от холода в тундре. Печальной и голодной землей стала тундра. Охотники возвращались из тундры без добычи. И если бы над тундрой не сияла путеводная Нгер-нумгы - Полярная звезда, без нее охотники не нашли бы дорогу к своим чумам и погибли бы. Долго-долго тянулись семь полярных ночей подряд. Шаманы стали еще жаднее и надумали пока оставить солнце под ледником. "Пусть еще семь полярных ночей подряд пройдет, - порешили они. - Мало еще мы отобрали у людей оленей". Из тундры улетели все птицы. Ненцы стали болеть разными болезнями. Многие замерзли, потому что не было оленьих шкур и мехов. Многие умерли с голоду, потому что не было мяса и сала, не было рыбы и морского зверя. Прошло еще семь полярных ночей подряд. Созвал Нум своих злых духов, похвалил за то, что испортили жизнь на земле. Понеслись духи на землю, созвали всех шаманов, стали злую думу думать. "Если освободим солнце, - думали духи и шаманы, - всемогущий Нум опять разгневается, потому что ненцы опять будут жить хорошо. Солнце, еще горячее и светлое, пусть лежит под ледником и остывает". Обрадовались такому решению шаманы: "Последних оленей у ненцев уведем, пока они совсем не станут безоленными. А без оленей в тундре не житье. Олень ненца кормит, олень ненца одевает. Ненцы все перемрут. Останемся мы одни. Тогда и солнце достанем из-под ледника..." Одна за другой проходили полярные ночи. Даже шаманы потеряли им счет. Все так бы и продолжалось. И погибли бы ненцы в своем родном краю. Но однажды в тундре появился русский богатырь. Он пронесся по тундре с такой быстротой, что за его упряжкой не могли угнаться даже самые быстрые ветры. Он собрал всех бедьяков-ненцев и так сказал: - Мы, русские, отказались от своего бога. Мы прогнали всех своих богатеев и попов-шаманов. Если хотите, чтобы не вымер, чтобы продолжался ваш род, берите луки и стрелы, идите в бой против кулаков-многооленщиков и шаманов. Отберите у них ваших оленей. Я вам помогу! Семь дней темных и семь ночей тьма-тьмущих длилась битва бедняков ненцев во главе с русским богатырем против шаманов и злых духов. Стрелы летели подобно пурге. Не выдержали шаманы и духи, разбежались, а многие попали в плен к беднякам. После битвы посмотрел русский богатырь на мертвую тундру, огляделся и далеко-далеко увидел столб пара. - Что это? - спросил он у ненцев. - Мы не знаем, - отвечали ненцы. - Спросим у пленных шаманов. Они все знают. Привели пленных шаманов. Русский богатырь спросил у них, почему пар поднимается над тундрой. - Это под землей костер горит, - отвечали хитрые шаманы. - Там хозяин тундры живет. Не поверил русский богатырь шаманам, пошел туда, где виднелся пар. На пути встретил он горячую реку, что вытекала из-под ледника. Догадался русский богатырь, что обманули его шаманы. Догадался, что здесь спрятано украденное солнце. Ударил он с силой своим острым топором по леднику ледник раскололся. И из трещины выскочил в тундру яркий солнечный лучик. Высвободил богатырь солнце из-подо льда, взошел на самую высокую сопку и с силой метнул солнце в небо. И на великую радость ненцев засияло солнце над тундрой. Засияло пуще, чем прежде, чем при давних предках, засияло ярче и горячее. Растаяли льды и снега. Ожили озера и реки. Вернулись в тундру звери и птицы. Хорошо, свободно, радостно стали жить ненцы, как никогда, ни в какие времена не жили их предки. А русский богатырь взял с собой молодых ненцев и ненок, чтобы учить их в больших городах, чтобы стали они учителями и докторами. Проведав о таких делах, рассердился бог Нум на своих злых духов и в гневе превратил их в пыль и прах. А шаманов разогнал по тундре. Оставил на земле вредить людям одну только злющую старуху хад - пургу. И перестал с тех пор бог Нум смотреть на землю, а сам забрался так далеко и так высоко, что его больше уже никто не увидит. Да и раньше-то ненцы его никогда не видели. А богатыря того русского, как говорят старики ненцы, звали Ленин. И еще говорят, что ненцы в благодарность подарили русскому богатырю волшебный хаерад - цветок. Такова легенда. ...Теперь ежегодно, когда после долгой полярной ночи лучистое, словно вновь рожденное, солнце впервые показывается над горизонтом, заливая снежные просторы радужным светом, все живое оборачивается к нему. Останавливаются в тот момент оленьи и собачьи упряжки, и люди, затаив дыхание, смотрят на солнце, приветствуя его радостными улыбками. Женщины, дети и старики выходят из домов и чумов. Даже собаки, насторожив уши, не спускают глаз с огненного диска. В этот праздничный для всей тундры день ненцы вспоминают сказания и легенды о потерянном и возвращенном солнце. В этот день они особенно ясно сознают, что обновленное солнце пришло к ним вместе с Советской властью. А когда после ослепительного полярного лета-дня солнце опять надолго уходит за горизонт, в уютных домах на базах оседлости у ненцев ярко загораются лампочки Ильича, могучего русского богатыря. ...Между тем теплоход прошел всю реку и вышел в открытое море. Просторное, с одной стороны уже безбрежное, море было спокойно, и солнечные отблески искрились, словно тонули и вновь вспыхивали на его лазурной глади.