Полярная гвоздика

Море для Наташи, впервые оказавшейся на его бескрайних просторах, было уже сказкой. Полный и загадочный горизонт можно увидать только на море. Из-за горизонта приходят легенды и сказки. Так думала Наташа, потому что вскоре на теплоходе, при легком морском волнении она встретилась с другой легендой, словно пришедшей из-за горизонта. И опять ее рассказывал старый сказочник Поморцев. То была прекрасная, трогательная и героическая легенда. Легенда об отважном Ваули Ненянге, об умном и сильном Ваули - вожде ненецкого народа, о том славном герое тундры, что поднял своих соплеменников на смелое восстание, о Ваули, который долгое время был грозой тундровых богатеев-многаоленщиков и царских воевод. Он стоял за правду, защищая безоленных бедняков. ...В прошлом веке, лет полтораста назад, на Большой земле в тундре появился возмутитель спокойствия, молодой ненец Ваули, по прозвищу Ненянг, что по-ненецки означает комар. В те времена, как и теперь, большие стада оленей паслись в тундре, но владели этими стадами ненецкие богатеи-кулаки, а безоленные бедняки были у них в батрачестве, в пастухах. Жили безоленщики, вечно забитые и голодные, в беспросветной нужде и нищете. Все ненцы должны были платить в царскую казну ясак - налог мягкой рухлядью. Назывались мягкой рухлядью песцовые и лисьи меха. Если мехов хватало на ясак, жалкие остатки их ненцы выменивали у русских торговцев на муку, чай и табак. С горечью, гневом и негодованием смотрел благородный Ваули на нищенскую жизнь своих соплеменников. Долго думал молодой охотник, как помочь беднякам. И надумал. Кликнул Ваули клич по тундре, собрал своих ближайших товарищей, таких же, как он сам, метких стрелков-охотников, и образовал из них летучий отряд. Как говорится о том в легенде, молва о Ваули и о его призыве к восстанию понеслась по тундре быстрее оленьих упряжек. Несли молву на стремительных крыльях чудесные сказочные птицы. За молвой по ненецким стойбищам помчались быстрые оленьи аргиши1 со смельчаками. Были у этих смельчаков особые стрелы - сигналы к восстанию. Этими стрелами звал Ваули Ненянг своих соплеменников на борьбу против богатеев, царских воевод и чиновников. На легких оленьих упряжках отряд Ваули всегда неожиданно и молниеносно налетал на кулацкие стада и угонял оленей. Свою добычу Ваули раздавал беднякам ненцам. Пожилые и старые ненцы и ненки и даже ребятишки знали и уважали отважного Ваули, любили его за добрые дела. Тайком все они помогали своему вождю и покровителю. Бесстрашный ненец и его многочисленные товарищи стали грозой для местных богачей, русских торговцев и царских чиновников. Отряд быстро рос, а его внезапные налеты на стада и кулацкие чумы становились все более дерзкими. И тогда царские воеводы послали в тундру много-много солдат и казаков. Однажды Ваули и несколько его товарищей попали в засаду и были схвачены. Их привезли в Обдорск. - Тогда это было село, - пояснил Поморцев своим слушателям, - а теперь Обдорск - большой город и называется по-другому - Салехард. Захваченных зачинщиков восстания сослали еще дальше, на восток. Но вскоре они бежали из ссылки. Ваули снова собрал отряд, и еще больше прежнего. Помимо отряда, сторонников у Ваули в тундре становилось все больше и больше. Под надежной защитой и с помощью повстанцев легче стало жить, и ликовала бедняцкая тундра. Зато все сильнее озлоблялось на Ваули многооленное кулачье. Перед очередной ярмаркой в Обдорске Ваули уговорил многих своих соплеменников не платить налог и не менять меха у торговцев до его распоряжения. Он сказал, что потребует установить новые цены на меха, более выгодные для тундровых охотников. До Обдорска, до купцов и царских воевод дошел слух, что полуторатысячный отряд Ваули приближается к селу. Перепуганные чиновники и воеводы послали гонцов за помощью, за казаками. Но Ваули, предупрежденный об опасности, не пошел в Обдорск, а царские войска выйти в тундру побоялись. Тогда чиновники пошли на хитрость, на обман. Они приказали своему ставленнику, местному князьку и богачу Тайшину выехать в тундру для переговоров с вождем восстания. В тундре Тайшин встретил огромный отряд вооруженных повстанцев. От имени царских властей он клятвенно пообещал Ваули выполнить все требования ненцев-бедняков - пастухов и охотников. А вождя сманил в Обдорск якобы в гости для дальнейших переговоров. Ваули отобрал два десятка самых сильных, смелых и надежных товарищей и поехал в село. Когда в Обдорске в сопровождении Тайшина он вошел в указанную ему избу и едва успел скинуть совик, тут же ворвались казаки и стражники. Тайшин обманул ненцев, коварно предал Ваули. После жестокой, но неравной борьбы ненцев связали. Ваули плюнул в лицо подошедшему к нему Тайшину, но плевок попал на мундир исправника. Озлобленный исправник еще больше разгневался. Ваули жестоко избили и заковали в кандалы. Потом его вместе с товарищами под стражей отправили в далекий Тобольск. Военный суд приговорил вождя восстания к смертной казни, а его верных друзей - к пожизненной каторге. Говорили в тундре, что Ваули Ненянгу снова удалось бежать. Некоторые, в те времена еще суеверные, ненцы передавали слухи, что казненный Ваули бессмертен, что он воскрес и скоро вернется в тундру. - Этого в легенде ненецкой нет, - сказал Поморцев, - но среди русских шли разговоры о том, что отважного вождя ненецкого народа в Тобольске видели декабристы. Возвращения своего героя и защитника ненцы так и не дождались... - Теперь, - сказал Степан Егорович, - старые ненцы говорят: "Дух нашего Ваули вернулся!" Для них народная власть и новая жизнь в Заполярье - это и есть дух их отважного вождя Ваули Ненянга, погибшего за свой народ полтораста лет назад.