Полярная звезда

Присев на кровать, я приподнял голову и увидел над собой решетчатую крышку люка. Пододвинув стол ( стульями Терский-ИКС тоже не жаловал), я отодвинул крышку в сторону.

Предо мной предстало заросшее пылью помещение чердака. Судя по слою грязи на деревянных стенах, уборка проводилась здесь еще во времена Великого Княжества Финляндского. Стеллажи с книгами, тетради, аккуратно сложенный матрас… В курсе ли был ИКС-Терский, что здесь пустует еще одно помещение? Я думаю, его бы это заинтересовало.

Наклонившись, я открыл первую попавшуюся тетрадь и увидел жутко знакомый почерк. Вот только никак не мог вспомнить, где же я мог его видеть?

–Кейн!– Я испуганно захлопнул тетрадь и вернулся в комнату.– Служивый, ну где ты там, ну?– Микка что есть силы барабанил в запертую дверь. – А то ждут уже все, а ты лазаешь где-то.

***

Общежитие мистера Ховалайнена(да, это он, а не Пожилой Гражданин ИКС, был хозяином дома) состояло из трех равных этажей. Помимо общей кухни, в дальнем крыле третьего этажа располагалась сауна. В остальном же общежитие ничем не отличалось от тех, которые мы привыкли видеть.

Когда я спускался вниз по ржавой лестнице, мне навстречу выскочили три абсолютно одинаковых маленьких человечка и устремились к прачечной. Вслед за ними из комнаты вышла женщина лет тридцати пяти; в руках она держала корзину с бельем.

–Ааа, мистер Кейн. – Она дружелюбно улыбнулась и протянула руку. -Ханна. Tervetuloa, hauska tutustua!

–Эээ…– Я нервно рассмеялся. Мой финский язык оставлял желать лучшего.– Anteeksi, valitettavasti, mutta mina en ymmarra.

–Ааа, ei se mitaan. -Ханна снова улыбнулась. Ее уже немолодое лицо сияло материнской добротой. Настоящую финку в ней выдавали вытянутое лицо и скулы; а приподнятый нос подчеркивал изюминку.

–Паасо… Пригласил тебя на ужин?– Жестикулируя руками, спросила Ханна.– Паасо. Illallinen. День рождения. Nimip"aiv"a"a. . Мистер Ховалайнен.

– Ааа. – Дошло до меня.

– Да да… Мистер Ховалайнен. Женщина засмеялась, слегка прикрыв губы ладонью, и именно тогда, на засученном рукаве голубой рубашки в клетку я заметил маленькое красное пятнышко, а на запястье же – внушительных размеров рубец.

– Да, звал.– Кивнул я.– Только я был не в курсе, что у него день рождения. Сегодня.

– Ничего, бывает.– Положила мне на плечо руку Ханна.– Или вам не очень хочется идти, а, мистер Кейн?– хитро сощурилась женщина.

– Да нет, приду, конечно.– Улыбнулся я.

– Правильно. Kyll"a haudassa aikaa maata on, мистер Кейн.– Подмигнула Ханна и, вновь схватив корзину, последовала к тройняшкам. Видимо, три девочки, едва не сбившие меня с ног, были ее дочерьми.

***

– Ну наконец-то, а мы все ждем, а вас нет и нет!– Прохрипел мистер Ховалайнен, едва я зашел в его душную комнату. Ничего напоминающего советский быт двора, здесь не было и в помине. Старинные клинки, дорогие фужеры, современные фото на стенах. Прямо за спиной Ховалайнена, на большой стене, висел внушительный портрет полуобнажённой дамы. Мне показалось, что все вокруг – декорации. Все эти клинки, мечи. Странно.

– Ну же, гражданин, садитесь, садитесь. – Паасо поднялся и усадил меня за шикарно накрытый стол. Финны – большие любители рыбы. Один мой знакомый товарищ довольно часто ездил в Суоми, поэтому я сразу опознал на столе традиционного финского лосося и вяленую оленину. Однако, есть, почему-то, не хотелось.

–Мы безумно рады вас видеть!– Продолжал разглагольствовать мистер Ховалайнен.– Позвольте представить, это моя дочь, Виви.– Он указал на девушку слева от себя. Типичное дитя севера скромно улыбнулась и помахала ручкой. Странно подумать, на хозяина общежития она была не похожа. Соломенные локоны, чистые, как озеро, голубые глаза. Никакого сходства. Да и, к слову, мистер Ховалайнен сам не слишком походил на финна.

– Очень приятно.– Отчужденно кивнул я и схватил первую попавшуюся бутылку.

– Я хочу сказать тост, – разливая ликер, я вдруг заметил отсутствие мистера Терского. – За вас, мистер Ховалайнен, за вашу прекрасную дочь, за Микку, Ханну, и всех, всех всех!– Не чокаясь, я выпил ликер залпом и сразу же поплыл. Свет в глазах потускнел.

– Ханна…– Прошептал Микка.

– Тихо ты.– Одернул его Паасо.– Гражданин Кейн.– Негромко позвал меня Ховалайнен.– Ну, что же вы так, юноша? Это же, – он с гордостью указал на бутылку.– Домашняя, крепче самогона. Закусывать надо. – Рвано засмеялся он.– Вы слышите меня, гражданин?

Я почти не слышал. Борясь с собой, я пытался открыть глаза. Тщетно.

–Да, вещь крепкая.– Сказал Микка.

–Практики не было давно…– Держась за голову просипел я и больше не поднимался. Обмяк, как подстреленный кролик. Яркая лампочка светила так, что хотелось спрятаться куда подальше.

– Виви, Микка,– отнесите его спать.– Скомандовал Ховалайнен и глубоко вздохнул.– Думаю, и нам всем пора.

– Погодите…– Тряхнув головой, я все-таки завершил соревнование и с трудом поднялся.– Я, пожалуй, сам дойду.

–Ну, смотри.– Пожал плечами Микка и схватил со стола кусочек оленины.– Будь здоров.

–Доброй ночи, мистер Кейн.– Прохрипел Ховалайнен.