Полярная звезда. Эпизод 1. Стартель, объединяющий сердца

— Да уж, — Александр грустно улыбнулся, — тебе стоило бы родиться первой и быть старшей. У тебя это отлично получилось бы! Так, когда тебя ждать?

— Через пару месяцев я смогу взять отпуск, папа. Раньше не получится — у нас сейчас самый сезон!

— Я буду ждать, дочь! — вздохнул Загайский. — Маме передам, что ты её любишь и у тебя всё в порядке!

— Папа, ты чудо! — София послала ему воздушный поцелуй, стараясь улыбаться так ослепительно, как только умела. — До связи!

— До связи!

Когда экран погас, улыбка исчезла с её лица. Грея ладони о чашку с чаем, Загайская рассматривала покрытие пола и невесело думала о том, что скоро наступит время потерь. На душе после разговора было тяжело. Пожалуй, она сделает исключение в своей череде не нарушаемых правил и уже завтра подойдёт к Дагори Фирсу насчёт отпуска вне графика!

Отправляясь в ночную смену, София всегда выходила из своих апартаментов пораньше, чтобы иметь возможность пройтись по стартелю, не пользуясь лифтами. Смена начиналась в одиннадцать вечера, к этому времени людей в коридорах было исключительно мало: часть спала, другая уже отправилась на различные развлекательные мероприятия. Бесшумными духами сновали горничные, убирая номера, из которых выбыли клиенты, круговая подсветка делала ползающих по полу и стенам спарков похожими на летающие тарелки. Приглушённое освещение наполняло уровни тенями и загадками, в оранжерее начинали фосфоресцировать некоторые растения, а в аквариумах Пятого уровня рыбы и кораллы, искусно подсвеченные специальными лампами, превращались из представителей флоры и фауны в произведения ювелирного искусства.

Загайская шла неторопливо, раздумывая над поездкой на Землю и здороваясь с встретившимися на пути горничными и техниками. Владея профессиональной памятью, она знала по именам большинство из них, даже, если те были из других блоков. Сейчас, например, мимо прошёл Стивен Морсон, высокий жилистый техник из Десятого. На приветствие не ответил: думал о чём-то невесёлом, морщил густые брови, характерным движением потирал лоб.

Едва зайдя 'на мостик' Загайская увидела Егора, просматривающего дайджест галактических новостей на одном из больших экранов диспетчерской. В отличие от стадмина, маршал работал ежедневными двенадцатичасовыми сменами, и к себе по окончании смены особенно не торопился.

— Что новенького?

Сев рядом, она развернула к себе один из маленьких экранов, называемых 'зеркалами', и начала просматривать информацию дежурных стадминов о прошедших сменах — количество, имена, возраст прибывших-убывших гостей, заметки горничных по размещению, наличие — отсутствие ситуаций, требующих участия старшего администратора.

Данилин поднялся.

— Пойдём ко мне...

София послушно последовала за Егором. То, что он собирался сказать, не предназначалось для ушей персонала диспетчерской. Понятие уровней конфиденциальности в стартеле блюли.

— Син не дежурит сегодня? — уточнила она в широкую спину, обтянутую серой формой Службы безопасности.

— Завтра выйдет. Ему до отпуска всего несколько дней осталось, счастливчик! — заметил Егор, пропуская Загайскую в кабинет.

— Мне тоже придётся просить Дагори об отпуске, — тяжело вздохнула она, садясь в кресло посетителя, стоящее напротив стола.

— Что-то случилось? — маршал бросил на неё внимательный взгляд.

— Говорила с отцом... на душе неспокойно.

Егор сел за стол и сказал коротко:

— Не медли, Соф! Душе стоит доверять!

Наступило молчание.

София, пытаясь затолкать поглубже иррациональное чувство страха и тревоги, читала информацию на выведенном наружу экране 'собачки'. Данилин, глядя на неё, постукивал пальцами по столешнице.

— Лучше, если Дагори отпустит тебя именно сейчас, потому что потом... даже не знаю, что будет! — наконец, сказал он.

Загайская подняла на него недоумённый взгляд.

— Данилин, ты не знаешь? ТЫ?! — убрала экран, развернулась всем корпусом к собеседнику, положила подбородок на тонкие пальцы. — Говори!

— Конфиденциальность на уровне управляющего персонала, — качнул головой тот. — Через два месяца в стартеле поменяется Управляющий и часть персонала.

— Увольнения? — удивилась София. — Сейчас, когда всё стабильно и 'Полярная звезда' занимает третье место в рейтинге 'Большой Медведицы'?

— Не увольнения, — поправил Данилин. — Имперцы хотят видеть больше своих соотечественников среди управляющего и обслуживающего персонала. На днях состоялось несколько сделок по покупке долей уставного капитала картеля у частных лиц — об этом сообщалось в новостях, однако покупатель остался неизвестен. А вчера они объявили себя владельцами шестидесяти процентов акций 'Большой Медведицы' против сорока, принадлежащих Солнечной федерации. И сообщили, что кадровая политика должна учитывать это изменение. Персонал внутри заведений картеля будет перетасован с тем, чтобы уровнять процентное соотношение землян и имперцев. Так что, возможно, кто-то из нас отправится в другой отель!

София помолчала. Ну почему неприятности всегда сваливаются на голову вместе, а не по одиночке? Стаями они, что ли, летают!

— Жаль, — тихо сказала она. — Мне тут нравится!