Полигон

– Кстати, Снежинка, а ты-то где была, когда эти двое великовозрастных детинушек баловались? – проформы ради поинтересовался Алексей. Ему отчего-то нравилось подкалывать сидящую напротив девушку.

Перевертыш в ответ лишь фыркнула, оставив вопрос без ответа.

«Кошка – она и есть кошка, – подумал имперский маг. – Чего дуется, непонятно…»

– Слушай, а ты чего на меня дуешься-то? – Алексей, не откладывая дело в долгий ящик, тут же озвучил мысль вслух.

– Пф, да больно надо! – мгновенно отреагировала девушка.

– Нет, серьезно! В глаза не смотришь, на вопросы не отвечаешь, где я тебе на хвост-то наступил? – сообразив, что выразился двусмысленно, Алексей сначала хотел поправиться, но тут же передумал. – В общем, в чем проблема?

– Ну, если ты действительно хочешь поговорить об этом в кабинете уважаемого Андрю во время серьезного совещания по спасению мира и открытию второго материка, которое ты и твои друзья превратили в балаган, то я тебе отвечу, – с каждой ее фразой, с каждым словом, камнем, падающим в глухой колодец, в панорамном кабинете становилось все тише и тише. – Ты какого Ксура мне блюдце с молоком поставил?! Словно какой-то драной кошке!

– Акстись, подруга, это не я, это… – Алексей осекся, увидев умоляющий взгляд Цита и его яростные размахивания руками, – эм… в смысле, извини, конечно, это, несомненно моя оплошность…

Но было поздно, девушка, развернувшись, уже вовсю гипнотизировала Цита своим фирменным немигающим взглядом. Ее вертикальные зрачки не отрываясь следили за каждым движением побледневшего ра-рарога. Причем вместе с лицом побелел и его галстук.

– Понимаешь, Ли… то есть, Снежинка, – Цит прочистил горло и сделал шаг назад, – это был единственный способ напитать тебя энергией. Алексей тогда даже не понял, что ты живая.

– Ну я догадывался, только что сделаешь-то? – подал голос Алексей.

Снежинка не спеша встала с кресла.

– Ребята, срочный вызов Сети, – мгновенно отреагировал Цит, эффектно рассыпаясь миллионом зеленых цифр.

– Ого, как в Матрице, – восхитился Олег.

Костян тоже уважительно хмыкнул, Максимилиан хотел было отпустить едкий комментарий, но благоразумно решил воздержаться, болезненно дернув щекой – зубы уже начали резаться.

– Что ж, господа, – негромкий голос главы налоговой службы услышали все, – вы, несомненно, интересная компания, но давайте подытожим. Во-первых, Алексей отправляется в Академию, верно?

Алексей кивнул.

– Хорошо, только, молодой… – запнулся на полуслове Андрю, – кхм, Алексей, только не забывайте про налоги, помните – заплати налоги и…

– … спи спокойно! – хором, не скрывая усмешек, хором закончили фразу Константин, полковник и сам Алексей.

Остальные, в том числе и сам начальник налоговой, с удивлением на них посмотрели.

– Да, кхм, так и есть, – поправил белоснежный манжет Андрю. – Но продолжим. Далее, наши эльфы в сопровождении уважаемого Цита и Олега с Шарпом летят с инспекцией на закрытый континент.

Ребята синхронно кивнули.

– Надеюсь, вы успеете закончить свои дела в Лесу до отправки, – глава налоговой службы напомнил «эльфам» о висящем у них задании Сети на зачистку Леса. – Все необходимые договоренности с уважаемым Лиголом уже достигнуты. Завтра для вас откроют портал к границе Леса. Не забудьте перед убытием навестить арсенал.

Студенты довольно переглянулись и заулыбались.

– И последнее: полковник, Константин и их отряд вместе с силами усиленной Союзом армии Бастиона на следующей неделе выходят на зачистку Бункерка.

– Все верно, – полковник встал и, подойдя к начальнику налоговой, протянул руку, – приятно было познакомиться.

– И это взаимно, – серьезно кивнул Андрю.

Полковник, вернув кивок, подошел к так и стоящей посередине комнаты девушке и взял ее под руку:

– Пойдем, провожу тебя, дочка.

Снежинка страдальчески скривилась, но руку не вырвала и покорно пошла вместе с полковником.

– Погнали тоже, ребят, – Олег подошел к троице «эльфов», – пойдемте на арену? Сегодня должны быть интересные бои. Будут биться чемпионы.

– Я с тобой, – оживился Костян.

– Пойдемте, – кивнула Ната, – нам нужен опыт схваток. За оставшуюся неделю хоть немного в команде сработаемся.

– Олищная идея, – прошамкал Максимилиан.

Ребята, обсуждая завтрашнюю схватку, направились к выходу. Оставшиеся в кабинете Алексей и Константин вопросительно переглянулись, и маг кивнул.

– Что ж, дорогой Андрю, есть еще один небольшой момент, который нам нужно обсудить, – дождавшись, когда Алексей прикроет дверь, Константин произнес: – Цит, появляйся.

– А я и не исчезал, – отозвался Ра-рарог, удобно развалившись в кресле, где совсем недавно сидела Снежинка.

– И о чем же вы хотите поговорить? – с интересом поинтересовался глава налоговой службы, переводя взгляд с Алексея на Константина, с Константина на Цита, а с Цита на Алексея.

– О налогах, конечно, – улыбнулся аналитик, – и об официальном посольстве.

– И людях, – добавил Цит, имея в виду человеческий ресурс.

– И об одном автобусе, – ввернул непонятное словечко Алексей.

В кабинете на несколько секунд воцарилась тишина.