Полигон

За несколько минут он сумел разрушить все покушающиеся на персиковый урожай торнадо и на последних крохах энергии приземлился на поляну.

Погасив удар о землю боковым кувырком, Алексей тут же отпрыгнул назад, уворачиваясь от молнии. Внушительного вида штормовой элементаль не желал сдаваться без боя, и сейчас, оставив Арта в покое, стремительно поплыл на парня.

Алексей было позволил огоньку, тлевшему под сердцем, разгореться, как услышал окрик наставника:

– Только воздух!

– Принял! – крикнул в ответ Алексей.

Бар маны сиротливо показывал дно, и вряд ли бы элементаль стал ждать, пока парень ее восстановит, поэтому Алексей создал два простеньких воздушных кулака и ухватился за центр плетения «надев» заклинания себе на руки.

Маны больше не оставалась, а элементаль подлетал все ближе.

«А если так?» – прищурился парень, заметив колыхающиеся вокруг элементаля энергетические нити.

Он раскинул руки в стороны и вдохнул всей грудью, потянув десятки оборванных ниточек на себя. Бар маны тут же поднялся до 7 %, а вокруг Алексея закружился призванный воздушный доспех.

– Ууууу! – недовольно взревел облапошенный элементаль, у которого стоящий напротив человек только что банально вытянул силу. – Уууубьюююю!

Элементаль швырнул одну за другой несколько молний, но, к его удивлению, человек попросту отбил молнии воздушными кулаками и, подскочив поближе, чувствительно замолотил кулаками по его «телу».

«Говори мне папа: иди в бокс! – скривился Алексей, видя, что его удары лишь раздражают элементаля. – И что дальше?»

– Процесс… важнее результата, – послышался слабый голос наставника.

Несмотря на то, что Алексей разогнал большую часть элементов воздуха, сильные порывы ветра и не думали стихать. И Арт Скал, закусив губу, продолжал держать щит над рощей.

Алексей не понимал, отчего наставник тратит силы, защищая весь оазис, ведь, по его мнению, достаточно было прикрыть молодые ростки, но вмешиваться не стал, пытаясь воплотить в жизнь подсказку вольного мага.

Удар! Второй! Отскочить назад и вправо. Создать воздушную ступеньку и, оттолкнувшись от нее, врезать воздушным кулаком прямо в морду лица штормового элемента. Получить ощутимый тычок в плечо, перекат назад, разбежаться, обратное сальто от поставленной воздушной стены и снова удар!

В какой-то момент Алексей поймал ритм и поединок стал напоминать танец, если можно назвать танцем пятнашки с разъяренным элементом воздуха. Скорее это было… родео.

С каждой секундой схватки Алексей узнавал о своем сопернике все больше и больше деталей. Теперь он бил не абы куда, а по энергетическим центрам элементаля и по пересечениям его манопотоков. Где-то удавалось вытянуть каплю энергии, где-то повредить энергоканал.

Но и самому завучу не хило доставалось. Если бы не воздушный доспех, принимающий на себя те немногие удары, которые Алексей пропускал, парню бы не поздоровилось.

В какой-то момент завуч почувствовал в себе силы и уверенность проверить одно из последних показанных Артом плетений – заклинание подчинения. Мало того, что магическую «уздечку контроля» нужно было накинуть быстро и неожиданно, так маг должен был еще пройти проверку на Интеллект и Мудрость.

«Сейчас или никогда! – подумал Алексей, формируя плетение. – Сейчас или никогда!»

Глава 43

Увернувшись от очередной молнии, Алексей накинул «поводок» и еще некоторое время играл с элементалем в пятнашки. Удостоверившись, что уздечка «вошла» в почуявшего неладное противника, присосавшись к основным энергоканалам, Алексей резко дернул повод на себя.

– Подчинись… – тяжелый взгляд мага уперся в то место, где у элемента предположительно было лицо и посверкивали две небольшие шаровые молнии, – …мне!

Внимание! Проверка на Интеллект и Мудрость провалена 45 к 15.

– Мама!

Алексею не надо было смотреть на увеличившегося в размерах элемента воздуха, чтобы понять, что его сейчас будут убивать. Единственное, что успел сделать парень – подпрыгнуть над землей, повторно активируя «Огненные крылья» и прикрыться от ударившего с небес толстого жгута молний руками.

Алексей не думал, что делать, полностью находясь в «здесь и сейчас». Оказалось, что сконцентрировавшись на каком-то деле, ты через некоторое время попадаешь в состояние «потока» и главное здесь – не упустить контроль над внешними условиями.

Изначально маг хотел прикрыться от молнии руками, до сих пор окутанными воздушными кулаками, но в самый последний момент понял, что правильно будет поймать молнию.

На поляне застыли трое.

Элемент воздуха, вложивший все силы в сокрушительный удар, который человечишка не в силах был пережить. Вольный маг Арт Скал, с гордостью смотрящий на Алексея. И сам Алексей, не знающий, что делать с извивающимся в руках жгутом молнии.

«Выпустить ее в элемента? – мозг, не выдержав накала событий, включился, предлагая один вариант за другим. – В землю? В воздух?»

Алексей поморщился и прислушался к своему телу.

«А почему бы, собственно, и да?» – широко улыбнулся парень, возвращаясь в поток.

Вдох.