Полигон

– Знал бы ты, как меня тошнит от них! – маг дернул щекой, но фрукт в рот все-таки закинул. – Ну а дополнительные свойства раскрывать тебе пока не буду. Скажу одно: для активизации любого свойства необходимо добровольное обоюдное согласие. В чем-то тебе даже повезло. Раньше за такую возможность могли и убить…

– Ладно, – Алексей удостоверился, что система не дает никакой дополнительной информации о навыке, – разберемся.

– Разберемся, – серьезно кивнул Арт и посмотрел на висящий над поляной таймер. – Тебе бы сейчас поспать… ученик, но, думаю, после такого заряда бодрости, как та молния, ты вряд ли уснешь.

0 лет 10 месяцев 3 дня 13 часов 22 минуты 11 секунд

– Сна нет ни в одном глазу, – подтвердил Алексей, прислушавшись к внутренним ощущениям, – свеж и бодр, несмотря на тумаки элементаля!

– Ну тогда приступим к следующей стихии, – Арт вытянул вперед правую руки и осторожно повращал кистью, – все-таки без этих персиков пришлось бы худо. Итак, ученик, как думаешь, что на очереди: Вода или Земля?

Глава 44

Как Алексей и ожидал, следующей стихией оказалась вода.

И если в течение первого месяца Алексей испытывал к водной стихии чуть ли не физическое отвращение, то сейчас, после того как он овладел Воздухом, Вода не вызывала такого неприятия. Алексей с удивлением открыл для себя связь непримиримых ранее стихий.

Больше всего имперскому магу понравилась «Огненная вода» или, как он называл это плетение про себя, «Кипяток».

Во всех земных играх и фильмах водяные заклинания всегда были тесно связаны со льдом, и Алексей, получивший власть над магией, уже не раз пользовался водными сосульками и ледяными иглами. Парень с трудом представлял, как можно совместить несовместимое.

– Представь, ученик, – Арт Скал, полностью оправившийся благодаря персикам от ран, стоял напротив Алексея в центре площадки, – два мага с примерно одинаковой силой и умением, кто победит в схватке?

– Тот, кто атакует первым? – Алексей внимательно следил за всеми движениями наставника, ожидая от него очередного «подарка».

– Верно, – кивнул вольный маг, – еще?

– Не знаю, – честно признался Алексей. – Более опытный?

– И это верно, – согласился Арт. – А что ты скажешь на это?

Завуч тут же вскинул щиты, ожидая атаки, но со стороны наставника не прилетело ни единой капли воды или самой завалящей сосульки. Алексей нахмурился. Он не мог объяснить словами, но откуда-то знал, что только что пропустил нечто очень важное.

Он смахнул рукавом проступивший на лбу пот.

«Жарко», – парня слегка повело в сторону, но он упрямо стиснул зубы, пытаясь сообразить, что с ним происходит. Казалось, по венам разлился огонь, глаза немилосердно заболели, а голова вот-вот была готова лопнуть от боли.

Алексей накинул на себя водяной щит, после чего выверенным движением разрушил структуру плетения, попав под самый настоящий душ. Вот только лучше не стало. От разгоряченного тела во все стороны ударил пар.

«Какого черта? – запаниковал парень. – Что со мной происходит?!»

Он в любой момент мог пробудить искру истинного огня, притаившуюся под сердцем, но интуитивно догадывался, что этот финт ушами хоть и спасет ему жизнь, но не поможет ни на шаг подобраться к истине.

«Будто кипяток по жилам течет! – зло подумал Алексей. – Погоди-ка… Кипяток!»

Не тратя времени на слова, Алексей сделал единственное, что ему пришло в голову – зачерпнул сырой энергии и плеснул вокруг себя, насыщая и уплотняя свою ауру. Давление тут же пропало и жар начал потихоньку спадать.

– Съешь персик, – посоветовал Арт, устало улыбаясь, – понял, что произошло?

– Вы каким-то образом чуть не вскипятили мою кровь, – Алексей послушно направился к персиковой роще. – Вот только я так и не понял как! Не заметил ни плетения, ни заклинания.

– Это плетение называется «Огненная вода», и защищаться от него должен уметь каждый маг, – Арт ловко поймал кинутый учеником персик и впился в него зубами. – Как же меня от них… Кхм. Какие же они вкусные, – поправился маг.

– Так маны не хватит! – возмутился Алексей. – Или есть другой способ?

– Есть, – улыбнулся наставник. – Ты сжег мое плетение, подсаженное к тебе в ауру, а мог напрямую понизить температуру своей крови.

– Хм, – протянул парень, – а как?

– Так же, как ты ловил свои мысли, – усмехнулся Арт, – только сейчас твоя задача почувствовать биение жизни в своем теле. Придется немного залезть в школу Жизни, но это не критично. Сосредоточься на пульсе или порежь себе палец и сфокусируйся на вытекающей крови.

– А не получится, – парень покрутил в воздухе рукой с недоеденным персиком, – как в тот раз?

– Я прослежу, – успокоил его Арт, – в тот раз я, кхм, немного отвлекся на сад и упустил момент открытия портала. Ты для их плана как маяк светишься, вот и налетели сюда.

– Понял, принял, – кивнул Алексей и подозрительно посмотрел на наставника, – в этот раз просто медитация, без философии?

Арт Скал вздохнул и выразительно поднял левую бровь.