Полигон

Ага, сейчас так прямо и поверил, что Валохин и Сокол совершенно не в курсе происходящего и оказались здесь случайно! Да наверняка следили. Роман попутно оглядывал местность вокруг. А вон и маскировочная сеть на дереве… Грамотно устроена засидка, ничего не скажешь. Издали совсем незаметно…

— Кстати, я позову его, если вы не против. Бен! Бе-ен! Иди сюда! — крикнул он.

Ага, если Ромка назвал его «Бен», значит, все нормально. Парень со стоном и скрипом поднялся и заковылял на голос.

— Вариантов два, — тем временем продолжал Роман. — Первый — это идти на ближайшую сталкерскую базу… Где ближайшая база — я примерно представляю, но без понятия, есть ли там более-менее нормальный док. Второй вариант — это идти на Янтарь, на научную станцию. Там медик точно есть… И мы как раз туда и направлялись…

«И совершенно случайно прошли поблизости от вашего наблюдательного пункта», — добавил он про себя. Странная какая-то случайность. Но не более странная, чем вся цепочка событий, связавшая его, Бена и Зону…

Генка и Завхоз смотрели, как сквозь кусты ломится напарник, сильно хромая и подволакивая правую ногу.

— Здрасьте, — растерянно и совершенно по-детски поздоровался подошедший Бен. — Ром, ну как, тут все нормально?

Ром? То есть Роман? Генка насторожился. Неужели это все-таки тот самый капитан Роман Фадеев, побывавший с группой у «Вымпела» в прошлом году? Или нет, и это просто совпадение? Мало ли сталкеров с таким именем… Того самого Фадеева Ёж в лицо не знал — в базе данных фотографий не было, а в социальных сетях капитан службы безопасности не появлялся, как и предписывала служебная инструкция. Черт побери, не фамилию же у него спрашивать! Ладно… Может, по ходу дела еще подвернется случай узнать, тот ли это Роман…

— Я бы сказал — не очень, — отозвался Роман. — Вон, видишь, парню не повезло. Так же, как и тебе.

— Тоже снорк порвал? — спросил Бен.

На его лице отражалось неподдельное сочувствие и беспокойство. Генка рзглядывал Бена во все глаза, пытаясь вспомнить, не видел ли он это лицо среди найденных фотографий из базы. Бен, Бен… Вряд ли это имя. Ну не иностранец же он, в самом деле! По-русски разговаривает совершенно чисто, без какого-либо акцента. Скорее всего, Бен — это кличка. Может, сталкерская. А может, производная от фамилии. Естественно, Ёж не помнил все двести тридцать четыре фамилии из базы, и никак не мог с ходу сказать, была ли среди них какая-то, из которой можно было бы придумать кличку «Бен».

А Завхоз просто рассматривал случайных знакомых оценивающим взглядом.

Парень с «Винторезом» — ну, с ним все понятно, молодой волчара самого подходящего для подобных приключений возраста, среди контрактников и наемников полно таких попадается. А хромой с калашом… Ёлы-палы, да это ж совсем пацан! Птенец желторотый…

Тут надо заметить, что Юрка с высоты своих двадцати семи на всех, кто был моложе его лет на пять и больше, с чисто подростковым апломбом смотрел, как на детишек. И особенно здесь, в Зоне. Молодняк сюда тоже лез, но далеко не пролезал и надолго не задерживался. Кто быстренько сматывался к мамке под крыло от первых же трудностей, кто погибал из глупого мальчишечьего выпендрежа… Каждый новый встреченный «желторотик» вызывал у Юрки смешанное чувство жалости и презрения. Тем более удивился Завхоз, увидев юную наивную физиономию у бойца, который несколько часов назад один вошел в здание с репутацией самого гиблого места в Зоне, и более того — вышел оттуда живым. И даже не слишком сильно пострадавшим. По крайней мере, на ногах он держится.

— Может, познакомимся? — продолжил игру Роман. Он никак не мог понять, знают ли его эти двое. Внимательно следил за их реакцией и ждал, что кто-то из них невольно выдаст себя случайно сорвавшимся словом.

Он сначала протянул ладонь Завхозу:

— Роман.

— А кличут как? — не преминул уточнить Завхоз.

— Да пока никак. Я тут недавно.

— Э, так не годится, — нахмурился тот.

Ишь ты, ревнитель сталкерских традиций!

— Сам придумай, — усмехнулся Роман.

Завхоз замялся:

— Ладно, посмотрим еще на тебя в деле… Тогда видно будет… Юрка Завхоз, — он стиснул Ромкину ладонь крепким и уверенным рукопожатием.

«Спасибо, я знаю!» — Роман очень старался не улыбаться, тем более что улыбка в такой ситуации выглядела бы крайне неуместно.

— Генка Ёж, — Валохин нехотя убрал ладонь с раненого плеча и протянул вперед… И только тогда запоздало спохватился, что перчатка перемазана кровью: — Ой, черт… Извини, что грязная…

— Ничего, — Роман осторожно пожал его руку. Честно говоря, он ожидал слабого, чисто символического рукопожатия, и удивился, когда Генкины пальцы цепко обхватили его кисть. Был в этом какой-то подтекст, словно Ёж вцепился в долгожданную добычу.

«Значит, выследил добычу, борзописец? Ну-ну, посмотрим.»

Бен качнулся вперед.

— Вадим… То есть Бен, — спохватившись, поправился он.