Полигон-4. Бросок в Инферно

– Марго, я… – пробормотал я, отстраняясь и пытаясь сформулировать какую-то мысль, но девушка ухватила меня за руки, и с силой развела их в стороны, со стуком припечатывая спиной к перегородке.

– Заткнись. Просто заткнись, – прошипела она.

И я заткнулся.

Глава 5

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Оранжевая зона, она же Предел. Граница с Инферно.

– Вот мы и на месте, – прозвучал в комлинке голос Блайза, а на карте подсветился участок местности в нескольких сотнях метров впереди. Я догнал сталкера, и осмотрелся.

С пригорка, на котором мы остановились, открывался отличный обзор на укрепленный лагерь, или, даже, скорее, поселок. Рубикон, как назвал его Блайз. Несколько приземистых строений раньше, вероятнее всего, были ангарами или складами, и стояли тут ещё с довоенных времен. Небольшие же постройки, рассыпавшиеся вокруг них без видимой единой системы, были явным новостроем. Самопалом, если точнее. Синтбетон, полипластовые плиты, стекло и даже дерево… Те, кто строил эти, с позволения сказать, здания, использовали всё, что попадалось под руку, особо не заботясь о внешней эстетике своих творений. Весь этот архитектурный ансамбль окружала стена, такая же пестрая и разнородная. Некоторые участки отлиты из синтбетона, некоторые выложены из кирпича, кое-где виднелась сталь: в основу стены здесь легли железнодорожные товарные вагоны. С четырёх сторон над стеной поднимались наблюдательные вышки с пулеметными гнездами, кое-где виделись автоматические турели. Последним штрихом выглядела путаница колючей проволоки и спирали Бруно, в невообразимой мешанине растянутая над стенами.

– Как и обещал – добрались до темноты, – проговорил Блайз.

– Хорошо, – я кивнул.

Рубикон был последним укрепленным пунктом Предела, сразу за ним начиналась Красная зона. Изначально здесь располагался аванпост «Отчаянных», ещё одного клана Оранжевой зоны. Молодой клан заявил свои права на это место, получил добро от системы и только-только начал развитие своей базы, как произошло нечто, из-за чего система наложила на клан санкции, отобрав у Рубикона статус аванпоста и исключив его из фортификационной схемы. То есть, отрезав от механизмов развития базы, отрубив доступ к сети у лаборатории и прочих значимых построек. Тем не менее, энергетическое ядро «Отчаянные» смогли сохранить, и аванпост покидать отказались. На его месте они основали посёлок с рынком и постоялым двором, где могли отдохнуть возвращающиеся из Инферно, или, наоборот, направляющиеся в Красную зону, группы. На территории «Отчаянных» действовали правила, схожие с правилами Элизиума и других Зелёных зон: полный нейтралитет, никаких конфликтов, запрет на применение оружия. Любые выяснения отношений – строго за территорией посёлка. А если вдруг так уж приспичило – добро пожаловать на Ристалище – арену, обустроенную в одном из ангаров. Бои на Ристалище проводятся исключительно голыми руками, зато без каких-либо правил. Всё просто: входят двое, выходит один. Если, конечно, бойцы не решат вдруг помириться, что бывало крайне редко.

На территории Рубикона можно купить оружие, снаряжение, алкоголь, наркотики или продажную любовь. По сути, это последняя точка, где можно пополнить припасы перед рейдом: в Красную зону дроны-доставщики не летают.

Обо всём этом поведал мне Блайз, осевший в Рубиконе после гибели своего клана. Выбор сталкера был логичен: помимо всего перечисленного, именно в Рубикон приходили те, кому нужны услуги опытного проводника по Инферно. И именно сюда вёл нас Блайз, когда нападение наёмников Слая спутало нам все карты.

Из форта «Буревестников» мы собирались выйти значительно раньше, но пришлось задержаться. Сначала ждали доставку всего заказанного добра, потом я просидел дольше намеченного у Сандерса, утрясая детали союзного договора, а под конец он настоял. чтобы мы присутствовали на казни Рэда. Если честно, смотреть, как убивают толстяка, особого желания не было, для меня было вполне достаточно самого факта того, что ублюдок получит по заслугам, но Сандерс был слишком настойчив. Пришлось присутствовать.