Полигон

Я проснулась, села и судорожно пыталась вдохнуть: где-то в темной галерее продолжали звучать шаги, вода размеренно хлюпает под босыми ногами. Там, в глубине темноты, мелькнуло белое пятно – выбираюсь из спальника и вскакиваю на ноги:

– Слышите?

– Аня, там ничего нет…

– Нет, есть – я тоже слышу. Кто-то ходит босиком, – проснулась Иришка.

– Ничего там нет и не может быть – это просто сказка! – вмешался Ник.

– Если такой смелый, пойди и посмотри, кто там, – предложил Дан.

Никита зажег свечной огарок и молча двинулся вдоль рельсов в черную глубину и быстро исчез из вида. Остались только темень и тишина – я не выдержала, запихнула за пояс пистолет и бросилась следом.

Бежала по галерее почти на ощупь, касаясь рукой земляной стены. Я должна была быстро нагнать Никиту, ориентиром мне служило призрачное светлое пятно. Оно быстро приближалось, становилось больше – я зажмурилась, вытянула вперед руки, схватила, встряхнула, потом открыла глаза – у меня в руках была грязно-белая куртка охранника!

Она болталась, зацепившись за деревянную подпорку галереи.

Я перебросила куртку через руку и огляделась – Никиты нигде не видно. Галерея была пуста: уклон становился круче, я пробежала еще немного, под подошвами начала противно хлюпать вода. Дальше галерея затоплена. Если я не хочу лишиться сперва обуви, а потом ног, мне придется повернуть назад.

Мрак был впереди меня, и мрак был сзади.

Мы не могли разминуться с Ником – галерея слишком узкая. Я подняла с пола плоский маленький камушек и бросила вперед, в непроглядную темень. Камень послушно булькнул. Если бы Никита падал в воду, я бы услышала. Не мог же он взять и просто раствориться в темноте?

Придется возвратиться, чтобы взять свечу и еще раз осмотреть галерею.

Я развернулась, нащупала стену с другой стороны галереи и уже начала идти обратно, когда меня нагнал приглушенный всхлип, а моя рука провалилась в пустоту…

В стене была вырублена глубокая ниша. Я протягиваю руку и медленно ощупываю эту черную пустоту – натыкаюсь на согнувшегося пополам Никиту.

– Ник! Что с тобой? Ты можешь идти?

– Кости… здесь полно костей! – Он поймал меня за руку и зашептал: – Я уронил свечу, стал искать и наткнулся… Они везде…

Я опустилась на корточки – действительно на полу валяются кости! Страх сдавил сердце ледяными тисками, оно выскользнуло вверх и теперь колотится у самого горла. Наши пальцы переплелись, мы стукнулись лбами, когда пытались выпрямиться.

Напуганные, мы прижались друг к другу. Мне слышно, как стучит сердце Никиты – грохочет так, что в ушах отдается. Но если прислушаться к темноте между ударами, можно расслышать, как кто-то сопит! Мы здесь не одни! Сверху на нас свалился комок мерзлой земли. Мы стояли на дне глубокого и узкого колодца. Запрокидываю голову: там, вверху, мелькнул и погас проблеск света! Фонарик?

Я повернулась, чтобы лучше рассмотреть, и задела что-то волосами.

– Ой! – Вверх по стене колодца взлетала стальная лестница. Подпрыгнула, ухватилась за нижнюю перекладину и стала взбираться наверх; посреди лестницы застыл сгусток темноты. Некто сперва замер над нами, рассчитывая, что мы его не заметим, а потом рванул наверх. Но я все равно оказалась быстрее, ухватила беглеца за ногу и со всей силы дернула. Стащила с него ботинок, бросила вниз.

– Никита, лови! – тут же схватила свою трепыхавшуюся жертву за щиколотку, крикнула уже ему: – Стой! Босиком ты далеко не сбежишь… – Поднялась еще на пару ступенек и ухватила существо за ремень, подтянулась еще выше, припечатала его щекой к холодной ржавой перекладине, зашипела прямо в ухо: – Слышишь, ты, урод, слезай! Иначе толкну так, что улетишь вниз и разобьешься!

Моя жертва опустилась по лестнице на несколько ступенек и жалобно заскулила:

– Не-не-не… трогай меня! Там, внизу, Никита? Да? – Я продолжала цепко держать за куртку худенькую девушку. – Ты его звала… Мы с Ником из одной команды…

Здесь слишком темно, чтобы я могла ее разглядеть. Игра есть Игра – здесь никогда не знаешь, чего ждать дальше. Я уточнила:

– Неужели? Всю вашу команду уже объявили «выбывшей»!

– Спроси Никиту! Он меня знает.

Как только мы спрыгнули вниз, я отобрала у девчонки фонарик и посветила ей прямо в лицо.

– Пусти ее, Аня. Она правда из нашей команды, ее зовут Лера!

– Угу! – всхлипнула девушка.

Но я не спешила отпускать свою пленницу: встряхнула пару раз, так что у нее чуть веснушки с физиономии не посыпались, ткнула ей куртку охранника и спросила:

– Что ты здесь делаешь? Чья это куртка? Отвечай сейчас же!

Лерка

…Они сидели и ждали Никиту, когда ребята в синем швырнули в их палатку петарду. Нет, она понятия не имеет, где они раздобыли такое оружие. Петарда разорвалась, искры брызнули во все стороны, палатка вспыхнула сразу в десятке мест. Они с Алексом, новеньким лысым парнем, чудом успели выскочить, а вторая девушка металась в огне, как живой факел, пока не упала на снег. Помочь ей они ничем не сумели.

Огонь постепенно утих, но девушка умерла раньше…