Поликарбидная логика (СИ)

Поднимаю глаза одновременно с рукой и понимаю, что в ответ из стеклянной капсулы устремлён взгляд-рентген, который так напрягал меня десять дней назад. Но только сейчас он ещё пронзительнее, от этого жутковато и даже вглядываться не хочется. Поэтому, как только становится можно, я опускаю взгляд обратно в пол.

— А вот и темпераментная маленькая дерзость, — оглушительным бронзовым гонгом звучит голос, вызывающий у меня в душе священный трепет. И поэтому я не сразу понимаю, какая аббревиатура у этого весьма необычного приветствия, далёкого от любых протоколов и уставов.

Он назвал меня «ТМД» — прозвищем, которое мне дали низшие. Прилюдная моральная пощёчина. Чувствую, как вспыхнуло лицо. Они же тут все и всё должны обо мне знать. Пол, провались подо мной из жалости! Какой позор… Хуже любого выговора перед строем. И чует моё на четверть металертовое сердце, что это ещё не конец.

Стою, как в тумане с видимостью на два де-лера, почти не слушаю, что там докладывают Вечный и Учёный насчёт проекта. Очухиваюсь только, когда вдруг оказываюсь совсем одна, а мои сопровождающие поднимаются на пандус справа от Императора. Унижение я проглотила, к вниманию окружающих притерпелась, и, хотя стоять под перекрёстным огнём взглядов крайне тяжело, уже рискую исподтишка поглядеть, кто же тут присутствует.

Итак, расстановка ясна. Справа от правителя и соответственно, слева от меня — Верховный Совет. Дальше всех от ИВСМ стоит Серв, потом Учёный, потом Стратег, потом Вечный, по старшинству каст. А у самой опоры — незнакомый далек в синем скафандре, опоясанном темпоральным гироскопом. Понятно без дурацких вопросов, Контролёр Времени. Слева народу побольше, все в белом. Супримы. Возможно, даже Праймы. Во главе их ряда — далек в скафандре с укрупнённой верхней частью, но, в отличие от Духа, всё же меньше и без прозрачных частей. Кстати, покрашен в белое. Пси-Контролёр, кто же ещё.

Не смею поднять глаз на Императора. Чувствую себя хуже, чем когда-то на суде. Внезапно слева доносится сухой пронзительный тенор:

— Прототип Зеро, почему ты согласилась на модернизацию?

Стратег. И мама-радиация знает, какой вывод из моих слов он сделает! Но отвечать я должна правду и только правду. Меня сюда специально притащили, чтобы прояснить все возможные вопросы о Прототипе, а они в основном завязаны на моём подсудном прошлом. Фактически, сейчас обо мне должно быть составлено новое мнение, как можно более объективное. Поэтому — исключительно правда.

— Две причины. Первая: создав предпосылки к возникновению Новой Парадигмы, я чувствую себя ответственной за её благополучное существование, — меня накрывает глухим возмущением с обеих сторон. — Вторая: мне было любопытно, что получится в итоге эксперимента, — возмущение нарастает, индифферентными остаются лишь Император и Контролёры.

— Ты понимала, что у тебя не будет никаких прав в Империи? Ты понимаешь, что вообще не имеешь права так говорить и даже мыслить? — продолжает Стратег.

— Подтверждаю.

— И всё же смеешь. Ты — бывший беглый преступник. Что тебя сподвигло вернуться?

— Я не рассчитывала, что когда-нибудь окажусь за пределами лаборатории, а это равносильно пожизненному заключению в Изоляторе. Но я понимала, что снова смогу быть полезной для Империи. Это было главным в принятии решения.

— Почему ты искала контакт с Новой Парадигмой? Ты не осознавала, что для нечистокровки это может быть опасно?

— Свобода, безделье и существование вне Системы для далека опаснее смерти. Я бы предпочла умереть на Эккелине. Но этого не произошло, и я подчинилась воле Новой Парадигмы во всём.

Кто-то ещё больше возмущён моим ответом, кто-то напротив, становится заинтересованным. Учёный чуть дёргается на месте, словно хочет на меня шикнуть, но не смеет.

— Ты считаешь, что имеешь право что-то «предпочитать»? — не выдерживает Вечный. Его бас составляет забавный контраст с голосом Стратега.

— Я не имею права «предпочитать» и доказала это своим согласием на эксперимент. Но все мы — мыслящие существа, которым невозможно запретить думать. Система стоит на том, что для далека важно уметь оставлять свои мысли при себе и служить на благо Империи независимо от них.

— Она же бунтарь! — вдруг роняет один из белых. — Как она смеет о чём-то думать?!

— Нет, — вдруг возражает Император, и я вдруг понимаю, что он следит за допросом с явным интересом. — Её соображения любопытны. Прототип Зеро дерзка, но исполнительна и послушна. Пси-Контролёр?

— Степень правдивости в текущем разговоре — девяносто пять и шесть десятых процента. Общие характеристики: степень преданности — сто процентов. Степень жертвенности — девяносто семь процентов. Дерзость спровоцирована страхом, как защитная реакция психики. Страх вызван неопределённостью положения в Системе и прошлыми дисциплинарными проступками, — совершенно безэмоционально чеканит белый силуэт. Ну да, если он супер-телепат и специалист по психокинезу, у него просто нет места под чувства во время работы. Наверное, потом бывают жестокие откаты.