Поликарбидная логика (СИ)

— Сам по себе термин «парадигма» означает мировоззрение. Новый тип далеков — новые истины. И новооткрытая истина состоит в том, что мы осознали — мы можем быть побеждены. Это пугает. Когда не умеешь проигрывать, легко сломаться. Новая империя далеков оказалась загнанной в угол. У нас есть технологии, но нет ресурсов и возможности накопить достаточно сил, чтобы вернуть себе былое могущество. Мы связаны темпоральной линией Скаро и Войной Времени. А в тех временах, в которых мы можем действовать свободно, не опасаясь парадоксов, Вселенная уже не та, что была раньше. Теперь это не отдельные разрозненные цивилизации, это союзы из множества галактик, предпосылки к возникновению которых создали мы сами, до и во время Великой Войны Времени. Их так просто не рассоришь и не поработишь, а при слове «далеки» они немедленно объединятся, забыв обо всех разногласиях. Любая попытка отвоевать прежние позиции может оказаться нашим окончательным концом. Понимание всего этого усугубляет подсознательный страх перед проигрышем. Мы, далеки, боимся. И страх делает нас слабее, чем мы есть.

Вот, как я и думала — совет в очередной раз в гневе от слов «дикого Прайма», и каждый присутствующий жаждет меня пристрелить. Пожалуй, спокойнее всех пока остаётся Император. Ну, ему положено…

— Но это только одна проблема, и она решаема маленькой победоносной войной. Есть проблема гораздо более крупная. Империя потеряла цель.

— Да как ты смеешь! — вдруг рявкает, перебивая меня, Стратег. — Наша цель совершенно очевидна! Далеки — высшая раса, которая должна господствовать во Вселенной!

— Разумеется, — отзываюсь я, даже не стараясь скрыть сарказм. — То-то за триста лет существования у нас даже базы за пределами междумирья нет! Новая Парадигма забилась в тараканью щель и по крохам тянет ресурсы, хотя на Скаро за это время в любой период истории успевали выиграть несколько сотен войн, не считая всего прочего!

— Нас могут обнаружить, — зло отвечает Стратег.

— Вот! — я обличительно тыкаю в него пальцем. — То, о чём я сказала. Страх. Страх, завязанный на инстинкте сохранения расы. Мы должны развиваться, иначе умрём. Мы не можем развиваться, потому что есть риск быть уничтоженными. Патовая ситуация. Цель всемогущества слишком глобальна и слишком подорвана проигрышем на Галлифрее. Нам нужна менее абстрактная и более реальная цель. Цель конкретная, понятная даже десантуре с интеллектом ниже гравиплатформы, и главное, осуществимая.

— Ты можешь предложить такую цель? — Император очень внимательно глядит на меня. Похоже, у него единственного хватает духу признать, что я озвучила самые тайные мысли их всех. Мысли, которые грызли их изнутри и не давали полностью сосредоточиться на общем деле, ибо высказаться было слишком опасно, слишком крамольно. Но у меня есть право «пятилетнего советника» сказать, что король оказался голым. Поэтому я им и воспользовалась. Дурацкое, конечно, сравнение с земной сказкой, но она слишком про нас, чтобы я о ней забыла.

— Да, я могу предложить объединяющую цель. Но сперва я назову ещё одну проблему Империи. Чтобы здание было долговечным, ему требуется надёжный фундамент, — типично архитекторское сравнение, но что поделаешь, если оно наиболее наглядное? — У нашего здания всегда был фундамент, достаточно надёжный, чтобы выдержать Империю любой массы. То, что всегда было для нас свято, священнее Общей Идеологии, важнее всего в мире. То, что мы готовы были спасать, наплевав на все законы Пространства и Времени. То, к чему мы возвращались всегда. Вы можете ответить, что это? — я говорю всем, но смотрю в лилово-лимонный глаз-рентген. Почему-то мне кажется, что правитель меня понял, но хочет, чтобы остальные ответили на этот вопрос. Однако совет сохраняет тишину. Как всё плохо-то. Выдерживаю паузу.

— Даже ответить не можете или боитесь… Империя Новой Парадигмы лишена фундамента. Все эти базы, флоты, солдаты, заводы, открытия, технологии — всё не имеет смысла, пока нам не за что сражаться. Чтобы возродить свой дом, мы должны возвести фундамент. Мы должны вернуть себе Скаро*.

Выговариваю это слово, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли, и то же чувство пронизывает совет. Пока никто не начал говорить очевидное, продолжаю сама:

— Да, я помню, что наше солнце умерло по естественным причинам, и нашей родины больше нет. Но разве это может быть препятствием для далеков? Мы созданы править Вселенной — и мы можем нагнуть не только любую цивилизацию, но даже само Время и Пространство. Ради Скаро мы можем развернуть вспять темпоральный поток. Забрать гибнущую планету или же воссоздать всю солнечную систему — не имеет значения! Мы должны поставить себе эту цель и её осуществить. Тогда у Империи появится и фундамент, и объединяющий элемент, и первое серьёзное достижение, которое позволит победить страх перед поражением. Насколько я выяснила, некоторые уже задавались этим вопросом и даже проводили астрофизическую разведку в районе чёрной дыры…

— Подтверждаю, — отзывается Учёный. — Однако возрождение нашей солнечной системы может привлечь внимание.