Полимат. История универсальных людей от Леонардо да Винчи до Сьюзен Сонтаг

Карьера Эрнеста Ренана была более сложной. Точнее, у него их было три: сначала – священника, потом – ученого-гуманитария, а в итоге – критика и того, кого можно назвать публичным интеллектуалом. В семинарии он изучал философию, теологию и иврит. Посмотрев на Ветхий Завет с точки зрения филолога, он начал сомневаться в своем призвании к духовному поприщу и оставил его. В качестве светского ученого Ренан опубликовал книгу об Аверроэсе, средневековом арабском философе, о котором шла речь во второй главе, и сравнительную историю семитских языков. Его пригласили возглавить археологическую экспедицию в «Финикию» (совр. Ливан); он был избран на престижную кафедру в Коллеж де Франс. Однажды Ренан назвал себя «самым малообразованным в литературе человеком»[399]. Тем не менее он стал литератором. Он писал в Revue des Deux Mondes и Journal des Dé bats. Со спорной и знаменитой «Жизни Иисуса» (Vie de Jésus, 1863) началась слава Ренана как публичного деятеля, читавшего лекции по разным предметам, и культурного критика, утверждавшего, что Франции необходима реформа наук и нравов. Это о нем говорили, что «не было ума более универсального, более всеобъемлющего»[400].

Ипполит Тэн представлял собой еще более впечатляющий пример полимата середины XIX века[401]. В юности он хотел стать философом, но его также привлекали социальные и естественные науки, особенно физиология, медицина и естественная история. Сокурсник Тэна назвал его ум «колоссальной губкой»[402]. Тэн рассчитывал на научную карьеру, но эти надежды рухнули после провала на экзамене по профилирующему предмету (из-за неортодоксальных философских взглядов) и отклонения его докторской диссертации. Он занялся критикой, писал для Revue des Deux Mondes и Journal des Débats, а затем опубликовал свои статьи в книгах «Очерки критики и истории» (Essais de critique et d'histoire, 1863) и «История английской литературы» (Histoire de la littérature anglaise, 1863), сформулировав в них идею о том, что литература, как и культура в целом, определяется тремя факторами: расой, средой и историческим моментом.

Благодаря тому что Тэн писал для журналов и популярных изданий Ашетта, а также посещал салоны, у него, как и у Сент-Бёва, выработался доступный стиль письма (братья Гонкур не без сарказма отмечали у Тэна «великий страх прослыть педантом»)[403]. Он также писал о философии искусства и психологии интеллекта. Потрясение, испытанное после поражения Франции в войне с Пруссией в 1870 году, заставило его обратиться к истории. В книге «Происхождение современной Франции» (Les Origines de la France contemporaine, 1875–1893), написанной под впечатлением от событий Парижской коммуны, он представил французскую историю начиная с 1789 года с психологической точки зрения. Коротко говоря, Тэн занимался гуманитарными и естественными науками, а также зарождавшимися тогда в пространстве между ними социальными дисциплинами. Неудивительно, что датский критик Георг Брандес назвал его «человеком Возрождения»[404].

Английские критики

В Англии ведущими культурными критиками были Джон Стюарт Милль, Джон Рёскин, Уильям Моррис и Мэтью Арнольд.

Милля более всего интересовали философия, политика и экономика. Он был сыном-вундеркиндом другого полимата, Джеймса Милля, и получил домашнее образование. Еще будучи подростком, он изучал математику и естествознание в Монпелье и переписывался с Контом. Милль также изучал право, но оставил юриспруденцию и тридцать пять лет служил администратором в индийском офисе Ост-Индской компании, при этом помогая Иеремии Бентаму в его исследованиях для книги о судебных доказательствах. Среди публикаций Милля есть книги по логике, о представительном правлении и написанные совместно с женой Гарриет Тейлор труды о свободе, политической экономии и зависимом положении женщин[405]. Он также публиковал очерки о таких предметах, как цивилизация, религия и дух эпохи, а также о коллегах-полиматах Кольридже и Тэне[406].

Рёскин начал свою карьеру как художественный и архитектурный критик. Он сам был художником и в первом томе «Современных художников» (Modern painters, 1843–1860) выступил в поддержку Тёрнера, а позднее поддерживал прерафаэлитов. В «Камнях Венеции» (The stones of Venice, 1851–1853) он писал об упадке венецианской архитектуры, начавшемся после эпохи Средних веков, помещая это явление в исторический контекст. Позже Рёскин обратился от эстетики к социальной критике. Он читал лекции по теме, которую называл «политической экономией искусства», а впоследствии – о политической экономии в целом, критикуя индустриальное общество своего времени. Выступая против дарвинизма, Рёскин не был противником естественных наук как таковых. На протяжении всей жизни он интересовался геологией, ботаникой и зоологией, хотя и не внес какого-либо вклада в эти науки[407].